Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма? (СИ) - "p.r.a.t.i.e"

— Почему именно год?

Не могла сказать, что озадачила его, но вот задержаться вынудила. Геральд даже руки спрятал в глубокие карманы лёгкого плаща и ногу выставил вперёд, что сразу выдало его намерение разжевать информацию.

— Таковы правила.

— Что за правила? — тут же произнесла я. — Кто их придумал? Для чего?

По-доброму мужчина усмехнулся и цокнул, мельком взглянув на окно.

— Придёт время, и те…

— Я ведь могу Вам приказать? Я ведь не утратила статус члена этой долбанной семьи?

С надеждой я посмотрела на собственную ладонь и тут же спрятала её за спиной. Казалось, даже кожа на ней стала иссыхать из-за недостатка былого внимания.

— Ты переманила его привычки. Только действуешь в более мягкой форме. Пока что.

Вздрогнула и едва не поперхнулась. Это был укор, я почувствовала. Вот только для меня это прозвучало немного иначе.

— Если Вы ду…

— После того, как Сатана был изгнан в ад за предательство семьи, — с некой досадой в голосе произнёс Геральд, — собственный отец запретил ему ступать на территорию людей. Он создал ему рамки, которые даже Дьявол вытерпеть был не в силах.

На несколько мгновений мужчина умолк, а мне за это время удалось залезть подальше на кровать и обложиться подушками. Лишь когда я устроилась поудобней, пихнув под спину самую мягкую из них, брюнет вновь заговорил.

— Бесы тоже почуют праздники. Не так часто, как вы, смертные, но всё же, — вздохнул и вновь улыбнулся Геральд. — Казалось, торжество уже было завершено, прошли почти сутки с того момента, как Сатана и Касикандриэра связали свои души. Но главный гость… Он не пришёл, но послание его оказалось в руках Хозяина в последние минуты праздника.

Босыми стопами подлезла под тонкую простынь, которая чудом держалась на кровати. Хотелось скрыть интерес, некое волнение по отношению к Сатане, поэтому я явно выглядела со стороны нелепо: копошилась, как неугомонный ребёнок.

— Его подарком оказалась неделя, которую Сатана мог провести вместе со своей супругой на Земле. Из года в год действовало это правило. Лишь семь дней, но… с ней.

Он умолк, видимо, поддавшись воспоминаниям, а я наконец нашла удобное положение. Правда, едва я уставилась перед собой, чтобы прокрутить ещё разок в голове сказанное мужчиной, на душе отчасти стало тоскливо. Я ведь знала о местоположении Касикандриэры. Я единственная, кто мог бы унять гнев самой нечисти, вот только… рассказав Сатане о девушке, что застряла в борделе, я навсегда потеряла бы козырь в рукаве.

— Геральд, — подала голос я и тут же покраснела из-за собственного вопроса. — А Вы… Вы когда-нибудь любили?

Искоса я посмотрела на него и ещё больше растерялась, увидев опущенные плечи.

— Не довелось, — отрезал он, вяло улыбнувшись.

— Ещё не всё… потеряно.

Глупо и так нелепо вырвалась из груди эта фраза. Хорошо, что Геральд воспринял её как шутку, не более, ведь после сказанного он невольно рассмеялся. Всем своим видом старался скрыть внутренние переживания, улыбался, вот только взгляд отводил в сторону, а крылья… Точно камень они были прицеплены к спине и не позволяли себе встрепенуться.

Перед уходом он зачем-то решил объясниться. Сказал, что пропадёт на день, максимум на два, чтобы разузнать о смерти Фенцио как можно больше информации. Вот только прошла уже неделя, а мужчина так и не вернулся с новостями.

На протяжении почти семи дней я не выходила из дома и никого не пускала на порог. Лениво слонялась от спальни до кухни и иногда задерживалась в гостиной. Дино поначалу поддерживал моё состояние, таким же увальнем был, но слишком быстро сдался. Не говорил мне в открытую, что стоило взять себя в руки. Лишь тонко намекал своим шипением, что отправится за Меви, если я вовремя не спущусь на первый этаж. К слову, эта парочка яро атаковала мою дверь первые дня три. По ту сторону даже слышался плач моей “любимой” соседки. Время от времени он мешался с запахом очередной стряпни, но ни разу не был прерван мужским голосом. А я… Я ведь к двери подходила в такие моменты. Почти щекой к ней прислонялась, чтобы среди истеричного визга услышать тяжёлое дыхание на заднем плане. Не получилось. Ни разу.

Теперь же, когда на улице властвовал глубокий вечер, почти перешедший в ночь, дом вновь погряз в унынии и тишине. Из-за того, что я давно сбила режим и почти не выглядывала за штору, проснулась я, когда на часах пробило одиннадцать. Лениво перевалилась на спину, стряхнула с лица спутанные волосы и открыла сонные глаза.

— Чёрт! — вздрогнула я и тут же зажмурилась.

— Бе-е-е-е-е-с-с-с…

Разница была невелика. Отчасти плевать, когда, едва протерев глаза, ты натыкаешься на безобразное существо, изучающее тебя с потолка. Это был тот же бес, что утащил нас с Дино в ад, он же стоял рядом с Сатаной, и он же разлагался буквально ежесекундно. Не хватало ещё того, чтобы на меня сейчас, точно капли дождя, стали сыпаться его омертвевшие части тела.

— И зачем т-ты… Ч-что на этот раз от меня нужно?

Нехотя я открыла глаза, когда не получила ни слова в ответ. Понадеялась на то, что бес уполз, испарился, в конце концов, однако тёмное нечто даже своей позы не сменило. Чудом оно удерживалось на потолке, скобля по нему своими безобразными когтями.

— Оглох? — куда громче произнесла я.

Медленно стали расползаться в стороны складки на его лице. Тонкая, почти неразличимая линия губ надорвалась сразу в нескольких местах, из-за чего что-то тут же просочилось из раны и сразу после упало мне на щёку.

— Мерзость! — прошипела я и кистью руки вытерла с кожи вязкую каплю. — Давай договоримся, чтобы ты больше не лыбился, хорошо?

— Х-г-м-м…

Слишком рано я приняла этот скудный вопль за согласие, ведь стоило мне вновь посмотреть на беса, как очередная порция жижи упала мне на лицо. Едва сдержав тошноту, я сползла с кровати и чем попало стала вытирать кожу.

— Если… Если ты… Фу!..

Зловоние было повсюду. Я едва с ума не сошла, пытаясь избавиться от его липких щупалец! В какой-то момент неосознанно я подбежала к окну и нервно стала пытаться открыть его. Ручку дёргала, провернуть её забыла! А когда мне всё-таки удалось впустить в комнату ночную прохладу, организм вконец сдался, что вынудило меня вывернуть желудок прямо на газон, едва не вывалившись из оконной рамы.

— Я тебя… Я с тебя последнюю шкуру спущу! — задыхаясь шикнула я. — А если ты ещё хо… хо… Отлично!..

Он исчез. Стоило мне обернуться, чтобы с укоризной выплюнуть последние слова, мой верный слушатель покинул комнату. Видимо, настолько срочные новости у него были, что не сумел дотерпеть до конца моей реплики. А я и не расстроилась. В последний раз смахнула со лба волосы, вытерла нос и решительно направилась на выход. Стоило всё рассказать Дино, надо было позвать его, когда я только проснулась! Крайт бы навряд ли допрыгнул до потолка, но с ним было бы в разы приятнее пережить случившееся.

Погрязнув в мыслях, я сбавила шаг, когда спускалась по лестнице, и по привычке вцепилась в перила. Вот только услышав оглушительный удар в дверь, а после увидев её падение на пол, всё равно чуть не полетела со ступеней.

— Вики! — раздался радостный девичий визг. — Ты жива!

Мужчина, что стоял на пороге и держал в руке подобие тарана, покосился за спину и, увидев намерение девушки, отступил на несколько шагов. Меви же без раздумий протиснулась вперёд и встала прямо на сбитую с петель дверь. Она сияла от радости, чуть ли не прыгала на месте, а щёки и вовсе покрылись лёгким румянцем!

— Я так волновалась!

— Дамочка, мы э-э-э-э… свою работу сделали.

— Да-да! — отмахнулась она, не взглянув на мужчин в форме. — С вами рассчитается мой муж. Вы найдёте его на соседнем участке.

То есть даже не пришёл поглазеть на мой труп? Неужели тот поцелуй оборвал тончайшую нить, что кое-как связывала нас?

— Почему ты не выходила на связь? Я чуть ли не ночевала на пороге твоего дома! И что у тебя с лицом? В чём это ты измазалась? А этот запах, — Меви огляделась по сторонам, ища его источник. — У тебя канализацию прорвало?