Шайла Блэк - Их невинная наложница (ЛП)
— Мы будем подлыми скотами, если это сработает, — добавил Кад.
— Но это в порядке вещей. Мужчины Безакистана на протяжении нескольких поколений брали в плен невест. Это заложено в наших генах.
Действительно. Талиб вздохнул:
— Если все одного мнения, я запускаю план в исполнение. Вам двоим, предстоит убедиться в том, что она готова к отправлению, когда я скажу вам действовать. Так или иначе, к следующей неделе мы с ней соединимся.
Он завершил разговор и выключил веб-камеру, но не закрыл компьютер. Тал намеревался насладиться последним разговором с Пайпер, прежде чем она обнаружит, каким черствым ублюдком он был.
* * *
Пайпер счастливо доедала обед, просматривая свои последние финансовые прогнозы для экологического энергопроекта. Она чувствовала себя немного глупо, когда просила контейнер для еды в таком шикарном ресторане, но, вероятно, она видела Рафа и Када в последний раз, и лучше уж выглядеть глупо, чем оставаться голодной. Ей ли этого не знать. Ей доводилось побывать в обеих ситуациях, и теперь она твердо придерживалась варианта, когда ее желудок был сыт.
Она тихонько напевала себе под нос, просматривая бесконечный список цифр, сводившихся к одному счастливому факту: она может заставить свою теорию экологической энергии работать, если найдется достаточно крупная компания и страна, которая решится это опробовать. Вдруг ожил компьютер, извещая ее о входящем звонке.
Она откинулась назад, немного удивившись. Тал. Чаще всего, он посылал мгновенные сообщения. Они разговаривали по телефону лишь несколько раз. Должно быть, это нечто важное.
Она нажала кнопку, чтобы ответить:
— Алло?
— Здравствуй, Пайпер. Как прошел твой вечер? В Далласе ведь уже ночь, верно?
Она любила его голос. Глубокий и музыкальный.
— Всего лишь девятый час. Разве в Безакистане не середина ночи?
— Да. Я мало сплю. Мне нравится тишина перед рассветом. Еще темно. Такое чувство, будто я единственный человек на земле. Кроме тебя, конечно же.
Она рассмеялась:
— Что ж, могу тебя заверить, я здесь не единственный человек. Я могу слышать, как миссис Линдмен по соседству кричит на своего мужа по поводу белья из прачечной. Ах, да, и еще кто-то устроил вечеринку этажом выше. Скоро здесь будут копы. Всего лишь очередная ночь пятницы в апартаментах Холлоуэй.
— Приедет полиция?
В его голосе звучал ужас:
— Да, они вроде как постоянно здесь. Иногда даже дико становится. Зато, тут недалеко остановка экспресса.
— Тебе приходится добираться домой на поезде? Тебя не сопровождает эскорт?
Она рассмеялась. Должно быть, у него все совершенно иначе.
— Я езжу домой на экспрессе каждый день, Тал.
— Мне довелось узнать, что ты обедала с братьями Аль Муссад, чтобы поведать им о твоем предложении.
Она вздохнула, и ее сердце немного затрепетало. Они лишь немного говорили о работе, по большей же части, она позволяла им кормить ее и таращилась на них, пока они рассказывали ей о своей удивительной стране. Пайпер поморщилась.
Тал, вероятно, звонил ей, чтобы сообщить, как мало ей удалось сделать для их проекта.
— Да. Но я не знаю, насколько они были заинтересованы в цифрах.
— Братья пригласили тебя на обед, но не сопроводили домой? И ты живешь в опасном районе?
Его рычание прозвучало более, чем просто разочаровано:
— Прошу прощения за своих соотечественников, Пайпер. Я предполагал, что они джентльмены.
— О, они были замечательными. Правда.
Она прекрасно провела с ними время, просто не была так сфокусирована на деле, как следовало.
— Я должна была вернуться к работе. Много дел накопилось.
Тал притих на какое-то время, и она практически почувствовала его недовольство на расстоянии. Девушка задалась вопросом, каковы же тогда были культурные нормы для деловых обедов в Безакистане. Может, они были более строгими, чем здесь?
В любом случае, Раф и Кад были аристократами. Она была удивлена, что они вообще уделили ей время, чтобы слушать о ее проекте. И уж тем более, она не ожидала, что они стали бы ее провожать.
— Правда. Они были очень вежливы, — заверила она.
— Надеюсь на это.
Он глубоко вздохнул:
— Я уже слышал, что они остались очень тобой впечатлены, Пайпер. Кадир и Рафик заинтересованы в том, чтобы выдвинуть этот проект на Государственном совете.
— Вау, ничего себе. Правда? Вот так отличная новость!
Государственный совет был избранной группой аристократов и политиков Безакистана, возглавляемой самим шейхом Аль Муссадом, который славился своим умом и отсутствием шумихи по поводу личной жизни. Ей доводилось читать его многочисленные статьи в области энергетики. Это был человек исключительного интеллекта. И она обедала с его братьями.
Что ж, на данный момент ее жизнь и родной, маленький провинциальный городок остались далеко позади. Было просто здорово, что она лишь собирала воедино все цифры в связную презентацию, а Тал уже сам предоставит их шейху. Это включало определенные риски, но если Аль Муссад и остальные члены Государственного совета будут готовы слушать, их ожидает верный успех.
— Тогда, что еще я могу сделать? Я только что закончила последний цикл прогнозов, и они действительно хороши. Я отправлю их тебе по электронной почте через минуту. Что-нибудь еще?
Возникла небольшая пауза, перед тем, как голос Тала раздался на линии, низкий, и более сокровенный, чем прежде:
— Себя. Приезжай сюда и привези мне эти прогнозы.
Он что, спятил?
— Хм, думаю, тебе следует перезагрузить свой навигатор, Тал. Даллас. Безакистан. Это расстояние в тысячи миль, а не прогулка по коридору.
Он усмехнулся:
— Пайпер, приезжай в мою страну. Меня попросили сделать официальное приглашение. Семья Аль Муссад будет рада, если ты остановишься во дворце и удостоишь нас своим разумным советом.
Ей потребовалась минута, чтобы впитать смысл его слов. Они хотели, чтобы она села на самолет и пролетела полмира, чтобы встретиться с шейхом-миллиардером в сказочном дворце? В туфлях из секонд-хэнда?
И она никогда не летала прежде на самолете. Девушка не могла просто взять и поехать в другую страну. Сперва ей нужно было маленькое путешествие. На Манхэттен. Нет. Слишком далеко. Чикаго. Да, такое расстояние ей больше подходило.
Когда она поймет, что может справиться с Городом ветров, Пайпер подумает о Большом Яблоке. Но она не могла поехать в Безакистан. Или все-таки могла?
— У меня здесь так много дел. Как насчет видео-конференции? Я буду доступна в любое время.
