Адская Академия
Признание профессора интриговало не меньше, чем новость о существовании мира, подобного земле. Я ни разу не слышала об изолированных местах вроде тюрьмы для людей. Возможно, преподаватели просто недоговаривали или не считали эту информацию важной.
Сначала я немного испугалась. Книжица выглядела странно: вся в пятнах, с хлипким от частого использования переплетом, внутри все страницы исчерканы, заметки хаотично расположены на пожелтевших от времени страницах. В общем, блокнот Эарделя походил на дневник сумасшедшего ученого.
Профессор был ученым обаятельным, не спорю, но это не мешало ему превратиться в неадекватного фанатика. Я с опаской вчиталась в записи, ожидая там увидеть как минимум описание ритуальных убийств.
Однако все оказалось проще. Профессор разбирал происхождение естественных барьеров и искусственных, а также способы их разрушения. У меня в голове появилось сразу несколько мыслей на эту тему. Я решила проверить свои догадки сразу, не осторожничая. Темному эльфу я доверяла куда больше, чем остальным преподавателям в Академии.
Он не швырял меня на амбразуру, как Берск, не выжимал все соки на занятиях, как Цкаль, не пытался упечь меня в далекую башню, как Стараг. Лучше него был разве что некромант – и преподаватель, и мой друг Нереус.
Ну и Джесс, конечно, шла вне всяких рейтингов, хоть иногда и творила всякое. Подозревать меня в убийстве! Это ж надо додуматься…
В общем, я развернулась к лорду Эарделю, поймала взгляд его глубоких, как океанские воды, глаз и спросила:
– Это расчеты касательно барьера над Академией?
– Нет, – мягко рассмеялся профессор. – Конечно нет! Зачем мне разрушать барьер над Академией? Это опасно, и прежде всего для студентов, которые здесь учатся. Эксперимент над этим барьером, конечно, мог бы помочь мне в исследовании, но… Нет. Ученики могут пострадать, если Академия останется без барьера. Он же еще и впитывает излишки энергии.
Я покивала, успокаиваясь. Значит, мое первое предположение было неверным. Эардель не анархист, он просто хочет попасть в другое закрытое место. Возможно, у него на родине есть какая-нибудь труднодоступная сокровищница, до которой он мечтает добраться.
Профессор разрешил забрать мне исписанную формулами книжку с собой, попросив внимательно все изучить. Я без раздумий поблагодарила его. Лорд Эардель не подарил мне ответ на вопрос “Как вернуться домой?”, но показал первую ступень.
Выйдя из здания, я посмотрела на глубокое нежно-сиреневое марево неба. Когда-нибудь я освою ритуалы и порталы. Мне осталось лишь разобраться с теорией и научиться перемещаться без раздумий, по щелчку пальцев, как это делала магистр Берск.
Я вздохнула. Надеюсь, для этого мне не придется дожить до глубоких седин и скверного характера. Хотя, если учитывать предательство Пашки, я была бы не прочь появиться перед ним эдакой фурией с горящими алым глазами и снисходительной ухмылочкой. А потом оттоптать каблуками все лишнее!
– Да к черту, – сказала себе я. – Нечего мне там делать. Пойду лучше потренируюсь. Надо же хоть как-то выживать на боевой магии…
Круто развернувшись, я сделала шаг в сторону Академии и закрытых тренировочных залов. Однако мой путь преграждало черное пятно из сплошного самодовольства и наглости.
– О-о-о, – с досадой протянула я. – Давно здесь стоите? Ничего, что я вас не замечаю?
