Итак, если свет, который в тебе, - тьма, то какова же тьма? (СИ) - "p.r.a.t.i.e"

(Сир.17,5–10)

ー Расслабься и закрой глаза.

ー Но…

Вокруг всё плыло, будто я находилась на плоту во время шторма, а крупные капли дождя смазывали весь обзор. Лишь сладкий голос незнакомца служил маяком в кромешной тьме. Да, глаза я всё-таки закрыла.

ー Почувствуй ритм, ー вновь шёпот, который под хитрой обложкой любезности скрыл приказ.

ー Но музыка, ー неуверенно возмутилась я, пока одну из моих рук подхватывали в воздухе, бережно сжав кисть, а потом спины коснулся непередаваемый жар.

ー В голове.

Крылья были пластичны как никогда. Их будто не было. Перо прижато к перу, и даже резкие движения не смели помешать им стойко держать оборону. Я не умела танцевать. Могла повторить пару движений за партнёром, не больше. Что касается того случая в клубе, то Люцифер буквально работал за двоих. В его руках я была не чем иным, как сгустком воздуха, который бесформенно стекал сквозь пальцы мужчины. А теперь история повторялась. Однако всё было иначе. Передо мной ー отвергнутый небесами Ангел, а в голове ー полнейшая чертовщина. Уокер, ты хоть поняла, что выкурила? Приподняв на долю секунды, мужчина опустил меня на мыски собственных ботинок. Пальцы ног тут же нашли опору, а пятка в страхе повисла над полом.

ー Вы слишком похожи, ー тяжело ворочая языком прошептал мне в ухо Сатана.

ー Вы тоже.

Глаза мои были закрыты, лбом я упиралась в мужскую грудь, полностью отдавшись ему в танце. И речь наша была понятна только нам двоим. Брюнет говорил о своей возлюбленной. Да-да, о той самой, которая сейчас спала в номере дорогущего отеля и даже не подозревала, что успел натворить её муж. У меня стали закрадываться сомнения о состоянии её жизни, ведь за всё время пребывания Сатаны под землёй она ни разу не дала о себе знать. Как оказалось, в мире смертных у Касикандриэры имелись некие проблемы. Самая банальная бессонница. Поэтому на ночь глядя она принимала своеобразное снотворное от местных бесов. Я же не переставала сравнивать две части единого целого. Отец и сын. Плевать на визуальную схожесть, у них ведь повадки были списаны друг с друга!

ー Весь парадокс в другом, ー задумчиво протянул мужчина, продолжая вести в танце. ー По отдельности мы похожи, но если объединить нас в пары, дорогая, ты увидишь, в чём наша разница.

С неподдельным интересом и частью непонимания раскрыла глаза, однако тут же зажмурилась, ведь свет люстры в мгновение выжег глаза. Пришлось показаться глупой и с минуту напряжённо сжимать веки.

ー Мы отдали всё, чтобы быть друг с другом, ー не дождавшись моего вопроса, чуть громче произнёс Сатана.

ー Но печать…

ー Формальность, ー цокнул мужчина и недовольно перевёл взгляд мне на шею. ー Куда важнее те деяния, о которых не просишь.

Всерьёз взявшись за этот вопрос, я вцепилась взглядом в белый ворот рубашки и погрязла в собственных рассуждениях. Он про признание в любви? Так этот этап давно пройден. Ну-у, с моей стороны. От лица Люцифера же были сказаны слова куда важнее этой сопливой романтики.

ー Деяния, ー с усмешкой повторил брюнет.

Хорошо. Тогда вторая попытка: мне стоило бы принять истинный облик мужчины, чтобы до конца довериться ему и быть его частью. Как там было? И в горе, и в радости…

ー В людском образе и в истинной шкуре, ー не скрывая злорадства, прошептал Дьявол. ー Близко, но нет.

Но я правда не знала, что такое стоило сделать, чтобы доказать искренность намерений… Мужская фигура лишилась терпения и остановила шаг. Глубоко вдохнув, Сатана прикрыл глаза и щёлкнул пальцами. Крылья на моей спине раскрылись как шторка в ванной.

ー Вы…

ー Отрезал, как только поселился в этом месте, ー не размыкая век и почти монотонно ответил мужчина. ー Первый, кто добровольно пошёл на этот шаг, ибо только ангелам свойственно иметь крылья. После долгих поисков Касикандриэры та сама явилась в дом мой, держа на ладонях обрубки прошлой жизни.

Рук больше не было на моём теле. Поэтому я воспользовалась моментом и сползла с обуви Дьявола на начищенный до блеска камень. Чувства ещё были притуплены. Не могла сказать, замёрзли ли пальцы на ногах. Я просто-напросто была не в силах распознать среди туманного занавеса лицо брюнета, который стоял в нескольких шагах от меня.

ー Я срезала крылья, ー обвив себя за рёбра, поджала губы и улыбнулась глазами. ー Даже подожгла на глазах у всей школы. Только Люцифер вернул их мне на спину, не спросив, хочу ли я этого.

Сначала наморщился лоб, потом с хитрым прищуром открылся левый глаз, а за ним, не спеша, ー правый. Сатана недоверчиво покосился на мои чёрные крылья и на голубые от наивности очи.

ー Чистый цвет, ー бегая взглядом по вычерченной траектории, заворожённо произнёс мужчина. ー Символ того, что хозяин крыльев смог понять истину, не осквернив при этом души.

Я хотела было разомкнуть губы, но Дьявол тут же поднял ладонь.

ー Демон с душой ангела.

Вечно напряжённые щёки брюнета обмякли, а веки потяжелели в несколько раз. Уголки рта больше не пытались искривиться в усмешке или в подобии кривой линии. На его лице читалась только одна эмоция ー досада.

ー Ты защищаешь демонов?

В его голосе почти не было интонации, зато глаза из тёмного миндаля стали переходить в багровые реки.

ー То, что от них осталось, — неуверенно ответила я.

Такая неловкая усмешка, что, если бы мужчина покраснел, я бы ни за что на свете не поверила, что передо мной стоял Сатана.

ー Зря.

Он убрал руки в карманы и опустил голову, ища ответ в отблеске кожи ботинок. Да, передо мной был далеко не чёрт с хвостом и копытами. Рога, видимо, слишком мастерски спрятаны за тёмными локонами. И трезубца не было. Кожа его не имела красных оттенков. Только глаза. Однако… у Исчадия ада они ведь чёрные?

ー Твоё решение? ー в его голос вернулась грубость, а лицо вновь натянуло морщины безумца. Тон сродни жёсткой команде, при невыполнении которой…

ー Режьте, ー пожала я плечами. ー Только отвернитесь, чтобы я сняла рубашку.

Я его так скоро довела бы. Весь спектр эмоций, который только мог пережить этот мужчина за века, сегодня нагло попросила продемонстрировать обычная смертная с замашками то ли демона, то ли ангела. Шут его поймёшь! Но теперь вздёрнутые брови продержались чуть дольше обычного. И чем выше они поднимались, тем лучше открывался обзор алой радужки.

ー Его натура ー змей, ー люто прошипел мужчина.

ー Сетчатый питон, ー я вновь пожала плечами и скрыла руки в замке за крыльями.

ー Он управлял тобой, как марионеткой, ー ледяным голосом и чуть ли не по слогам прошипел брюнет.

ー И сам же запутался в нитях.

Неуклюже уронила взгляд, чувствуя приближение маленькой победы уже над вторым Хранителем преисподней, пока он не сорвался на крик:

ー Ему было плевать на твою жизнь!

Одним шагом Сатана сократил расстояние между нами, продолжая впиваться в меня стеклянным взором. Брови почти вернулись на законное место, но я всё равно отчётливо видела белую мякоть глазных яблок. А чуть сместившись вниз… Тонкая тёмная лента показалась на воле и тут же вернулась в уста мужчины.

ー Б-было, ー отойдя в сторону от взбешённой фигуры, промямлила я.

ー Лишившись крыльев, ты станешь обычным человечишкой, который будет заперт в аду, ー под гулкое эхо каблуков мужчина подошёл ко мне вплотную и перстом левой руки приподнял голову за подбородок. ー Навсегда.

Хотела вновь отступить, но жёсткие пальцы успели поселиться на моём плече, сжимая кожу через атласную ткань рубашки. Сатана явно хотел добраться до кости, и это ему почти удалось.

ー Ни друзей, ни родных, ー зашипел мужчина. Чёрный круг, который теперь отчётливо выделялся на кровавом фоне, стал преобразовываться в овал с заострёнными концами, пока некое блюдце не превратилось в тонкую трещину. ー Общество из ядовитых змей и порочных душ.

Я слишком громко сглотнула образовавшийся ком в горле. Пробовала растереть ладонь, как волшебную лампу, но на том конце явно не хотели отвечать на мой сигнал. Ни малейшего кусочка тепла.