Брак по принуждению - Лана Кроу
- Тогда где она? – повторила я свой вопрос. Разговор помогал немного успокоиться, пока Эдвард говорил, он меньше пытался достать меня с противоположной стороны стола.
- Умерла и отец спрятал ее тело, он сказал, так будет лучше, - сказал Эдвард, закрыв глаза и вновь сморщившись от боли. Я же съежилась от страха, но продолжила расспрос.
- Что с ней случилось? – всхлипнула я.
- Сердце остановилось. Она увидела меня, – ответил Эдвард, открыв глаза. – Я в чем-то даже завидовал Дэйрону. Отец позволил ему уехать и выпускать зверя, а мне – нет. Я постоянно пил эти ужасные отвары, от которых кружилась голова. Но жажда выпустить его никуда не девалась. Вытянуть когти, побегать по полу, повыть на луну. И однажды я смог это сделать, Николь. Здесь, в Борнмуте. Я впервые выпустил чудовище и мне понравилось. Эта сила, ярость, чистые эмоции… Благодаря Кэтрин я смог чаще появляться здесь. Но не слишком часто, чтобы не заподозрил отец и тупой братец. К слову, он действительно был тупой и совершенно ничего не замечал. Так как кроме топора ничем не умел работать. Особенно головой, - самодовольно заявил он.
- Кэтрин вышла ночью и застала тебя? – спросила я, желая понять.
- Да, – подтвердил Эдвард. – У нее было слабое сердце, - сказал он отрешенно, но потом снова поморщился. Я увидела, как его затрясло. Он положил одну руку на стол, и я чуть не вскрикнула, когда из пальцев полезли когти.
- Эдвард… - ахнула я.
- Я не хотел ее убивать, – сказала он практически с криком. – Она сама пошла, Николь. Я тебе вреда не причиню, просто заберу тебя с собой! По-другому не могу… Это все отец, Николь, все он. Я не могу.
Голос Эдварда изменялся, он стал грубее и более хриплым. Когда позвоночник хрустнул, удлиняясь, я кинулась на кухню и Эдвард за мной. Я услышала шипение – в один скачок кот налетел на Эдварда, заставив его вскрикнуть.
Я захлопнула дверь столовой, но Эдвард тут же начал ломиться, а замок обещал поддаться ему меньше, чем за минуту. Это заставило меня кинуться окрывтаь окно, чтобы вылезти. Распахнув створки, забралась на подоконник и соскочила на землю. цепляясь подолом юбки за кусты, побежала, не разбирая дороги.
Позади послышался звук разбитого стекла – он снес окно. И я закричала что было сил. Казалось, спасения нет. Что ему от меня надо? Почему не может по-другому?
Я бежала, а платье путалось и цеплялось за сучки и ветки кустов. Но не успела я добежать и до калитки, как нечто огромное налетело на меня, сбивая с ног. Я упала, больно ударившись головой. Все вокруг расплывалось. Я обернулась. Надо мной нависало чудовище, его рот был открыт, а лапы прижимали меня к земле. Морда была настолько близко, что я чувствовала его дыхание. Казалось, вот-вот клыки вцепятся в меня. Дрожащей рукой старалась нащупать какую-нибудь палку в траве, одновременно пытаясь отползти. Чудище оскалилось, замахнулось, но не коснулось меня – что-то тяжелое врезалось ему в висок. Эдвард взвыл и отскочил.
- Николь!
Ко мне подбежал Дэйрон. Быстро осмотрел. Поняв, что я не ранена, обернулся на монстра. Дэйрон быстро все понял. Эдвард и Дэйрон уставились друг на друга.
- Эдвард… - недоуменно произнес Дэй.
Но чудище не дало Дэйрону собраться с мыслями, и атаковало. Мой муж практически закрыл меня собою. Он пытался снова нанести удар тупой частью топора, но чудовище было слишком близко, не позволяя сделать замах. Эдвард ударил Дэйрона, и тот выронил топор. Они сцепились, рыча и нанося друг другу удар за ударом.
Я с содроганием сердца следила за боем. Чудище нанесло очередной удар, Дэйрон не успел увернуться и покатился в траву. Я вскрикнула, когда монстр навис над мужем разевая пасть. Но тут послышался выстрел.
Чудовище заскулило.
Еще один.
Послышались возбужденные голоса. Это были наши гости, и среди них Вуулен со своим пресловутым ружьем. Я вскочила, заграждая Эдварда и мужа, и не давая прицелиться.
- Леди, отойдите! – прокричали сзади возбуждённые голоса. – Он вас разорвет!
Я ненавидела Эдварда всей душой. Он оказался злым и темным человеком. Но все же не заслуживал такой смерти. В проклятье обоих сыновей был виноват отец.
Но мой муж со мной не согласился, он каким-то чудом смог встать весь в рваной одежде и крови обхватил меня, плотно прижимая к себе.
Эдвард кинул последний взгляд, в нем промелькнуло что-то вроде благодарности. Но возможно мне это лишь показалось. А после, он кинулся в лес с огромной скоростью. Пули снова засвистели. Дэйрон прижал меня к себе, целуя и сжимая.
- Я так испугался, – прохрипел Дэйрон рядом.
- Это я испугалась…
Из глаз покатились слезы, я не могла найти на Дэйроне живого места. Вся рубашка была разодрана и покрыта пятнами крови.
Дэйрон убрал мою руку.
- Все в порядке, Николь. Я в порядке, – спокойно говорил он, пытаясь убедить. – Смотри…
Раны неожиданно стали стягиваться. Я посмотрела в глаза Дэйрона, не понимая.
- Особенность проклятья, – пояснил он, прижимая и целуя меня в макушку. – Все хорошо, Николь. Все хорошо.
Пьяные и возбуждённые аристократы еле перебирали заплетающимися ногами, пытаясь добежать до нас.
Я прижималась к Дэйрону, все еще дрожа от слез и страха. Меня успокаивало только тепло любимого мужа, когда он рядом, я была в безопасности.
Вот так и закончилась сегодняшняя ночь аукциона. Эдвард убежал. Герцоги и леди обсуждали на свой лад увиденное животное – медведя или огромного волка. Тем не менее, наши земли были небезопасными.
Кому нужны земли, если на них обитают такие чудовища?
Все уехали прямо после перестрелки. Теперь у нас были ответы на все вопросы, а вместе с ними закрытая дорога и полная нищета.
***
Дэйрон
Мы с Николь рано остались одни. Аристократы разъехались, а всех моих друзей я сам отпустил домой. Весь наш дом гудел от новостей о чудовище. Поэтому новости дошли и до жителей Борнмута, только вот они и без того о чудовище слышали и давно его не боялись.
А вот на аристократов известие произвело фурор. Многие даже не прощались.
- Пока слухи не улягутся, смысла в дороге нет, – сказал Форн вместо прощания. Он надел цилиндр и вышел вслед за
