Бессмертный - Джейми Эпплгейт Хантер
Родители Стасси были бы вне себя от радости, узнав о том, что она покидает дворец. Они были лучшими родителями, о которых кто — то мог мечтать, и всегда поддерживали, но им была ненавистна мысль о том, что она будет работать в Столице и каждый день терять свои воспоминания.
Она понимала их беспокойство. Сначала это было странно, но она быстро привыкла к ощущениям.
Когда она повернула за угол, она врезалась в кого — то и упала на задницу. Волк уставился на нее в ответ, и ее первой мыслью, потому что она была идиоткой, было спросить:
— Сэм?
Волчица склонила голову набок, и мужчина, с которым она столкнулась, помог ей подняться.
— Сэм, кто?
Осознав свою ошибку, она отряхнула заднюю часть юбки.
— Никто.
— Извините нас, — сказал мужчина.
— Нам нужно идти.
Затем она подняла глаза, откуда — то узнав его. Он и волк кружили вокруг нее, пока она рылась в памяти в поисках лица мужчины, и когда она вспомнила, то ахнула.
— Подожди!
Человек и волк пошли быстрее, и она побежала за ними. Он был отцом Мясника. Стасси увидела его в новостях после ареста Авроры. Если он был здесь, значит, что — то происходило, и то, как они спешили прочь от нее, только укрепило ее подозрения.
— Я говорила с Самьязой! — крикнула она, подбегая к ним, съежившись от того, как ее голос отразился от стен.
Выкрикивать его имя было не самым ярким моментом в ее жизни.
Пара остановилась и повернулась к ней, встретившись взглядом, и мужчина спросил:
— Когда?
Она пыталась не выглядеть запыхавшейся после такой короткой пробежки, но они никак не могли не заметить ее хриплое дыхание.
— Сегодня. Я имею в виду прошлую ночь. Он был здесь.
Мужчина посмотрел на волка сверху вниз, и Стасси отступила назад.
— Он рассказал мне обо всем.
Мудрые глаза мужчины скользнули к ней, оценивая.
— Почему? Кто ты?
— Меня зовут Стасси, и я говорила с ним несколько раз, — ответила она, защищаясь.
Ее голос упал до шепота.
— Я должна была услышать и передать что — то важное о короле, но я работаю по ночам, а короля не было поблизости.
Волк фыркнул, и она нервно посмотрела на него.
— Я знаю, где украденная душа, но это все.
И мужчина, и волк отреагировали на ее слова, и мужчина протянул руку, чтобы коснуться ее плеча. Она уклонилась от его хватки, и он поднял руку.
— Мне жаль. Мне не следовало прикасаться к тебе. Ты сказала, что знаешь, где душа Коры?
Она кивнула.
— Она в кабинете короля. Он хранит ее в шкафу.
Двое посмотрели друг на друга, затем снова на нее.
— Ты знаешь, кто такая Рори? — спросил мужчина.
Разве Сэм не так называл Аврору?
— Мясник? — попросила она разъяснений.
— Да. Ты видела ее здесь сегодня?
В его глазах светилась надежда, и Стасси почувствовала себя ужасно из — за того, что сказала ему "нет".
— Я не видела.
Она колебалась.
— Я слышала, как другая служанка сказала, что короля сегодня нет.
Мужчина повернулся к волку и кивнул.
— Стасси, ты не знаешь, есть ли стражники возле кабинета короля?
— Всегда есть двое.
Мужчина снова кивнул, и она пожалела о том, что собиралась сказать, еще до того, как произнесла это.
— Я могу отвести тебя туда.
— Я Патрик, — сказал мужчина, кивнув головой в сторону волка.
— Это Кит. Он оборотень. Мы были бы признательны, если бы ты проводила нас большую часть пути. Мы будем следовать за тобой, и когда мы подойдем близко, ты уйдешь. Тебе не нужно впутываться в это.
Стасси мысленно наметила путь.
— Когда я поправлю прическу и поверну налево, ты держись прямо и следующий поворот направо.
Патрик кивнул, и волк огляделся по сторонам, прежде чем превратиться в великолепного мужчину. Взволнованная Стасси отступила назад.
— Тебе следует предупредить людей, прежде чем ты это сделаешь.
— В следующий раз я буду рычать, — ответил он с очаровательной усмешкой.
— Показывай дорогу.
Она подумывала остановиться, чтобы захватить свою тележку для уборки, чтобы выглядеть менее заметной, но это было не по пути. Ступая как можно более беззаботно, она направилась в кабинет короля, прислушиваясь к шагам мужчин, которые следовали далеко позади нее на случай, если они остановятся.
Когда она приблизилась к повороту, она схватила свой пучок и поправила его, но прежде чем она успела повернуться, Тэг завернул за угол, ведущий к кабинету короля. Почему он все еще здесь? Он работал в ночную смену.
— Стасси, — сказал он с легким удивлением.
— Привет, Тэг. Что ты все еще здесь делаешь?
Был ли ее голос спокоен, или она звучала так, как будто кто — то готовится солгать? Она была ужасна во лжи и в конечном итоге говорила что — нибудь нелепое, если ее поставить на место.
— Я мог бы спросить тебя о том же, — сказал он с любезной улыбкой.
Теребя юбку, она подумала, не притвориться ли упавшей в обморок, потому что он отнесет ее в лазарет, подальше от Патрика и Кита, но вместо этого она начала что — то бормотать, а это никогда не было хорошо.
— Прошлой ночью было холодно, и я забыла свою куртку дома, — сказала она.
Заткнись, Стасси. Просто уходи.
— Луна одолжила мне свою куртку, потому что сказала, что жарко. Как кому — то может быть жарко в этом месте? Здесь холодно. Почему она просто не сказала, что ищет другую горничную?
Ей хотелось плакать, но она зашла слишком далеко, и он наблюдал за ней с подозрением. Или, может быть, это было развлечение.
Серафимы, пожалуйста, пусть это будет развлечением.
— Ну, — она нервно рассмеялась, задаваясь вопросом, к чему, черт возьми, она клонит с этой историей.
— Я убиралась в кабинете короля, и там было жарко, поэтому я сняла куртку и забыла захватить ее перед уходом.
Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.
Почему она так сказала? Он собирался отвести ее именно туда, куда Патрик и Кит сказали ей не ходить. Она больше никогда не солгала бы. Это никогда не приводило ни к чему положительному.
Она затаила дыхание, и когда Тэг засмеялся, она попыталась выпустить вздох незаметно.
— Ты нечто другое, — сказал он, все еще смеясь.
— Ты можешь забежать и забрать ее. Короля здесь нет.
— Спасибо, — сказала она, шагая навстречу своей смерти.
Кит и Патрик, должно быть, спрятались, когда появился Тэг. Она оглянулась через плечо, но не увидела их.
Они видели, куда
