Своё место - Анна Максимова
Повисла тишина. Напряжённая. Звенящая. С минуту отец обозревал наши с Кастианом лица, остановил взгляд на наших сцепленных ладонях и ещё больше помрачнел. Не нравится? Его проблемы. Уверена, ему уже сообщили о наших отношениях. Вряд ли отец в восторге, но права вмешиваться в мою личную жизнь у него нет. Закреплено магической клятвой.
— Хорошо, — наконец вздохнул отец. — Допустим, вы правы, хоть и звучит это безумно. Как вы предлагаете проверять это? Как выявлять демонов под идеальной личиной или тех, кто каким-то образом распространяет энергетику Мрака?
Вот же… А действительно, как?
— По крови, — внезапно подал голос Кастиан.
— По крови? — вскинул герцог бровь. — Идея была бы хороша, не будь так сложна в исполнении. В городе и так преобладают панические настроения. Люди бегут из Кертера, не верят, что здесь они в безопасности. Предлагаете, чтобы ещё поползли слухи, будто среди нас могут скрываться демоны Мрака? Тогда наступит полнейший хаос.
— Зачем же оповещать людей, зачем берут у них кровь? — удивился Кастиан.
— Затем, что кровь важнейшая составляющая и любой человек вправе отказаться ею делиться, без знания для чего она будет использована. Не знаю, как у вас, шоденов, а у нас кровь используют в ряде некромантских ритуалов, большая часть из которых запрещена. Для установления родства. И в практике целителей, когда дело касается спасения чужой жизни. Какую из этих причин озвучить людям при заборе крови?
Ну почему всё так сложно! Как-то я не подумала о последствиях нашего рассказа. Да я вообще не думала об этом! Простодушно решила, главное рассказать, а дальше отец разберётся сам. Никак не ждала всех этих вопросов с подвохом.
— Может, сказать, что нужно проверит не подверглись ли студенты воздействию Мрака во время практики? — предположила я робко.
— Именно, студенты, — вздохнул отец и наградил красноречивым взглядом. — А нас интересуют не они.
Я уже поняла, что глупость сказала, не к чему носом тыкать. Ну не знаю я! Всякие хитрые планы, стратегия и прочее, не моё. Я внучка лесного ведьмака! Да и Кастиан, который в этом смыслили явно больше, молчал. Очевидно, решения он тоже не видел.
— Я подумаю, чего можно сделать, — протянул отец. — А теперь идите отсюда.
— Но это моя комната, — возразила я.
— Точно, — кивнул он и поднявшись на ноги направился к двери, оказавшись около неё обернулся и окинул нас строгим взглядом. — Вы двое, никуда не лезете. Ничего не вынюхиваете и не пытаетесь самостоятельно выявить врагов.
Я смолчала, Кастиан тоже не подавал голоса. Как можно что-то обещать в такой ситуации?
— Не слышу, — в голосе отца послышалось нетерпение.
— Хорошо, — вздохнул Кастиан.
— Илейра? — потребовал герцог.
— Ладно! Обещаю, — сдалась я.
Не то, что бы я собиралась искать неприятности, но последнее время они сами меня часто находят.
— Надеюсь, вам можно доверять, — уже спокойнее произнёс отец. — Будьте осторожны, дети. Ситуация крайне напряжённая и опасная.
Отец ушёл, оставляя нас с Кастианом наедине. Мы сами понимали, всё серьёзно. Ни к чему напоминать. Остаётся лишь надеяться на лучшее и всегда быть настороже.
***
Даже умные люди умеют удивлять, и не всегда своим умом, как от них ожидаешь. Вот и отец, раскритиковал мою идею со взятием крови у студентов, обещал подумать, как организовать проверку по крови сотрудников академии. И в итоге начал именно с этого — послал сдавать кровь всех учащихся, вернувшихся с проклятой практики. Ну, и где тут логика?
Только никто не ожидал тех результатов, что получили доверенные люди отца. Воздействию подвергся каждый студент! Абсолютно! Как такое возможно? Если старшекурсники контактировали с порождениями Мрака, то мы, например, столкнулись с обычными зомби. Если на них и воздействовала враждебная сила для пробуждения, то они не могли ею заразить. Маги в первую очередь проверили именно это. Однако факты на лицо — первокурсники и второкурсники оказались заражены. Да, мне нравится именно это слово. Воздействия Мрака я почему-то воспринимаю, как опасную заразную болезнь.
Обо всём этом мне рассказал лично отец. Обеспокоенный результатами он приехал в академию, чтобы убедиться в том, что я и Шоан здоровы. Такое вот, небольшое заражение, маги снимали легко. Специальное зелье и лёгкая манипуляция с аурой, и человек снова здоров. Я уже это проходила, после столкновения с тварями во время прорыва в Кертере.
Ответ на вопрос: как? — я тоже получила. Он поразил. Герцог поручил своим людям выяснить, не могло ли что-то влиять на людей на территории самой академии. Ответ ошеломил. В силу своих малых познаний в магии, я не поняла, как они это сделали, но они выяснили что отравлено само пространство академии, её воздух. Без специальных исследований заметить невозможно, но это есть.
Пытаясь объяснить, герцог сравнил это с дымом. Если воздух слабо пахнет дымом, никто особо не обратит внимания, если рядом нет пожара. И тем более не подумает, что едва заметный запах может навредить. А если вдыхать такой воздух месяцы, годы? То-то и оно, вред будет, только, возможно, человек его даже не осознает. Так и тут. Воздействие было, но никому и в голову не пришло, что оно есть. Его не заметили.
Чем оно опасно? Для жизни — ничем. По аналогии с тем же дымом в такой концентрации такое воздействие не опасно. Оно пробуждает в людях и нелюдях худшее, что есть в их душах. Вытаскивает наружу пороки, тёмные помыслы и желания.
— Ещё, наши исследователи подозревают, что долгое воздействие может гасить магическую искру, — добил со вздохом отец. — Практикующий
