Не пугай лису костями - Галина Васильевна Герасимова
Где-то в середине недели нагрянул Ашер. Ворвался в их и без того шумные будни, поругался с отцом-деканом из-за того, что бросил место стажировки ради диссертации. Крик стоял на весь этаж, но Летти впервые видела Ашера настолько горячо доказывающим собственную правоту. Он хотел лично расспросить Меднорога, как проходил обряд, чтобы избежать возможных ошибок, и в конечном итоге добился своего.
За содействие следствию Меднорогу шли существенные послабления. Конечно, на свободу его никто отпускать не собирался, но и смертной казни удалось избежать. У Летти будто камень с души упал, и не у нее одной. В тот день, когда им сказали, что Меднорогу грозит колония-поселение на границе, Фальт напился первый и единственный раз на памяти лисицы.
А еще ее собственная диссертация не стояла на месте, и зелье, наконец, было сварено, упаковано и отправлено в гильдию на проверку. В общем, дни проходили насыщенно, и несколько часов тишины в лаборатории пришлись как нельзя кстати. Особенно сегодня. Летти морально готовилась к важному событию вечера, и делать это лучше было в одиночестве. А что отвлекало от хлопот лучше, чем знакомый порядок действий? Порезать, перетереть, нагреть до нужной температуры и помешать по часовой стрелке…
Очередной котелок с зельем отправился на горелку, когда в лабораторию постучали, и прежде чем она ответила, дверь приоткрылась и показалась встрепанная голова Келлиана.
– Добрый вечер, мастер Рекорти. Можно?
– Ты же всё равно не дождался ответа. Заходи.
Летти покопалась в памяти, но за сегодня не произошло ничего экстраординарного. Разве что сдача зачета третьим курсом? Но там все справились… Пока она думала, Келлиан проскользнул в кабинет и с интересом огляделся. Лаборатория будто жила собственной жизнью: булькали котелки, в воздухе витал аромат трав, скреблись в банке пауки-прилипалы. Последние в момент опасности выбрасывали специфичную клейкую субстанцию, которая в смеси с нужными травами позволяла быстрее заживлять даже глубокие раны.
– Так вот как выглядит настоящая работа алхимика! – уважительно произнес Келлиан, завороженно наблюдая за задымившимся котлом. Летти ойкнула про себя и поспешно приглушила пламя. – И что мы будем делать?
– Что ты имеешь в виду?
– У нас на сегодня отработка назначена. Мы еще на прошлой неделе договаривались. Вы ведь не забыли?
Отработка! Летти мысленно простонала. Со всеми приключениями мысль о дополнительных занятиях вылетела из головы.
– Видимо, забыли, – понял Келлиан по ее лицу и разом помрачнел. Ему после поимки Меднорога тоже досталось: единственный студент, которого курировал убийца, тоже попал под подозрение как возможный соучастник, и неделя у него выдалась та еще. Неудивительно, что он захотел забыться. – Значит, и задания мне не подготовили?
– Прости, – извинилась Летти искренне.
В тот раз она ляпнула о дополнительных занятиях, чтобы отвлечь Меднорога от их, откровенно говоря, слабой актерской игры, и никак не ожидала, что Келлиан действительно придет. Хорошо, что без Саманты. Комиссия подтвердила оценку Летти, так и не сумев вытянуть студентку на балл повыше, и с тех пор Саманта старалась не попадаться лисице на глаза. Вдруг мстительная преподавательница захочет отыграться? – Если хочешь, можешь помочь с зельями для больничного крыла, я как раз над ними работаю. Не бойся, там ничего сложного, я подскажу и пригляжу.
– А давайте! – Парень сбросил форменный пиджак на скамью, закатал рукава рубашки и подошел к разделочной доске, у которой лежали пучки трав. – Их резать или давить?
– Полынь мелко порезать, душицу и кислицу размять и присыпать соляной пылью из того мешочка. Когда разомнешь, накрой влажной тряпкой и убери в ледяную камеру, с ними попозже поработаем. И вот, держи. – Летти выставила перед ним закрытую колбу и коробочку. – Тут перетертые жала скорпиона и немного змеиного яда, на втором этапе приготовления понадобятся. Минутку! – Она отскочила к еще одному закипевшему зелью и кинула несколько клыков упыря, помешала, добившись ровного молочного цвета. – На чем я остановилась?
– На змеином яде и втором этапе приготовления. И, кажется, мне уже не хочется знать, что входит в состав наших целебных зелий, – сглотнув, признался Келлиан.
– Поверь, готовить не так страшно, как пить то, что уже приготовил, – рассмеялась Летти, но тут одно из зелий подозрительно забулькало, и лисица метнулась к нему.
Она перемещалась от котла к котлу, где-то прибавляя огонь и помешивая, где-то бросая ингредиенты, отчего зелья начинали пузыриться и плеваться во все стороны.
– Давай о втором этапе попозже, а пока приступай к основе, – мимоходом бросила Летти, одной рукой помешивая зелье, а другой торопливо выбирая из мешочка сушеные глаза тритона. Не кинешь вовремя, придется переделывать. Стоило немного выбиться из ритма – и вот результат.
– Вы же будете смотреть, что я делаю? – на всякий случай уточнил Келлиан, замерев с ножом над доской.
– Обязательно, – пообещала Летти и, как ни странно, действительно умудрялась его контролировать. По крайней мере, пресекла попытку убрать лишние ингредиенты в шкаф: Келлиан уже хотел посыпать полынь вместо
