Аромат магии - Мария Снайдер

Я подобралась ближе к месту сражения. Зепп спорил с Селиной из-за тела Тохона. Живого или мёртвого, я не могла сказать. Когда последний уфа был убит, Винн и восемь вооруженных солдат набросились на Керрика.

Он не колебался. Цвета леса окутали его тело, и он исчез. Увидев свой шанс, я бросилась на одного из солдат, дотронулась до его шеи и вырубила его. Я ударила второго человека, добавив неразберихи. Затем Керрик атаковал.

На минуту у нас было преимущество, но они сплотились. Керрик застонал, когда меч вонзился ему в ногу. Солдат схватил меня сзади за рубашку и подтащил ближе.

— Не смущайтесь, джентльмены, — позвал Керрик.

Чего? Мужчина обнял меня за шею. Я дотронулась до его руки, вызвав вспышку боли. Он вскрикнул и оттолкнул меня.

Внезапно к сражению присоединились Лорен, Блоха и Квейн. Им не потребовалось много времени, чтобы разоружить остальных солдат Тохона. Керрик сбросил камуфляж, раскрыв нас обоих.

Все вокруг ухмылялись, пока Зепп не вышел из-за дерева. Прежде чем мы успели среагировать, маг смерти обхватил руками Квейна, который был к нему ближе всех.

— Бросьте оружие, или я погружу его в стазис, — приказал Зепп.

Керрик, Лорен и Блоха подчинились, но Квейн выхватил кинжал и ударил Зеппа в ногу. Зепп закричал, но не разжал хватки и заморозил Квейна. Тот рухнул на землю.

— Нет, — закричала я.

Керрик бросился на Зеппа, сбил его с ног и сел на него сверху, придавив его руки. Он выдернул нож Квейна из ноги Зеппа и приставил его к горлу мага.

— Ты не можешь убить меня, — с трудом дышал Зепп. — Я нужен вам, чтобы разбудить вашего друга.

Керрик медлил.

Воспользовавшись суматохой, люди Тохона перевооружились, и Селина присоединилась к ним, теперь уже сжимая меч Керрика.

— Керрик, отпусти его, — сказала Селина с ноткой отчаяния в голосе.

Керрик взглянул на меня.

— Ты убила Тохона? — спросил он.

— Я остановила его сердце, но его травма смертельная, — ответила я.

Он повернулся к Лорену и Блохе.

— Мне жаль, но я не могу позволить Зеппу разбудить Тохона.

Это значит, что Квейн будет навсегда в стазисе.

— Но у них нет целителя — сказал Лорен.

— Они знают, как его создать, — ответила я, ненавидя слова, которые произнесла. — Керрик прав.

— Я нужен вам, чтобы разбудить Белена! — воскликнул Зепп.

Керрик прислонил нож к горлу Зеппа.

— Объясни.

— Тохон солгал Аври насчёт него, — сказал Зепп. — Белен был схвачен, но не убит. Тохон приказал мне погрузить его в стазис, пока не решит, что с ним делать. Я клянусь!

У меня все внутри сжалось. Радость от осознания того, что Белен жив, уравновешивалась болью от осознания того, что Зеппу всё равно предстояло умереть.

Судя по затравленному выражению лица Керрика, он почувствовал то же самое. Внезапно в плечо Керрика вонзился нож, и в мгновение ока Винн схватила его. Она вскочила на ноги и встала между ним и Зеппом с мечом в руке.

Не отводя взгляда от Керрика, она сказала:

— Приближается Странный отряд. Нам нужно отступить.

Потрясённая тем, что только что произошло, я не сразу поняла, что происходит. Но, конечно же, с северо-запада доносились слабые звуки стрельбы. Слишком сосредоточенная на Керрике, я не услышала их приближения.

Селина крепче сжала меч, затем расслабила руку.

— Запомни, Керрик, только то, что Тохон выбыл из строя, ещё не означает, что война окончена. Я так же квалифицирована, как и он, чтобы командовать его армией. Понимаешь?

— Королева Селина? — насмешливо спросил Керрик, сидя на земле. Скрестив ноги, он прижимал левую руку к плечу, на котором расплывалось кровавое пятно. В правой руке он сжимал нож Винн.

— Звучит заманчиво, — подумала она. Затем её поведение изменилось. — Вставай, — приказала Селина Зеппу. — Хватайте Тохона, мы уходим, — сказала она солдатам. Селина указала на меня своим мечом. — В следующий раз, целительница.

Зепп отряхнулся и умчался прочь.

Когда они отступили, Винн отсалютовала мне другим ножом — где она их все спрятала? И без предупреждения повернулась и метнула его в Керрика. Он изогнулся так, что лезвие только порезало ему верхнюю часть правой руки.

Она усмехнулась.

— Это был свежий нож, Детская Мордашка.

Это означало, что лезвие было обработано токсином Лилии Смерти. Я вскрикнула и бросилась к Керрику, срывая с него правый рукав.

— Рана неглубокая, — запротестовал он. — С левой хуже.

Не обращая на него внимания, я прижала губы к ране. Я высосала кровь и сплюнула её на землю. Затем повторила. Он затих, наконец-то поняв, в то время как я старалась вывести как можно больше яда из его тела. Поскольку лезвие было обработано, я почувствовала вкус аниса и медный привкус крови. Я продолжала это делать, пока не перестала ощущать запах аниса.

— Вот, — он протянул мне свою фляжку с водой.

Я прополоскала рот.

— Как ты себя чувствуешь?

— Теперь намного лучше, — Керрик притянул меня к себе и обнял. — Я хотел сделать это с того момента, как мы расстались, — он сжал меня крепче.

— Полегче, — сказала я. И как бы мне ни хотелось закричать от радости и раствориться в объятиях Керрика, я не могла.

— Мы придумаем, как разбудить Квейна, — сказал он.

Я оглянулась. Лорен опустился на колени рядом с Квейном, а Блоха стоял рядом. Он схватился за живот и скривил губы, как будто его вот-вот вырвет.

— Это не единственная проблема, — сказала я.

— Мы найдём Белена.

Папа Медведь. Меня пробрала дрожь. Сделав глубокий вдох, я справилась с эмоциями, которые грозили довести меня до истерики.

Керрик откинулся назад, вглядываясь в выражение моего лица.

— Что не так?

— На острие этого ножа был токсин Лилии Смерти.

— Я понял, что оно было отравлено, но, возможно, не очень сильно.

Я вырвалась из его хватки.

— Это очень сильное средство. Несколько капель убили мою сестру.

Он притянул меня ближе.

— Я сожалею о Ноэлль.

— Дело в том, что ты можешь умереть, и… если ты… я не смогу… не смогу… пережить это снова, — неконтролируемые рыдания сотрясали моё тело. Я вцепилась в Керрика и не пыталась их остановить. Слёзы хлынули ручьем, затем перешли в хлюпанье носом, когда Керрик пробормотал успокаивающие слова.

— Почему это Аври ревёт? — спросил Квейн.

Я открыла глаза и остолбенела. Квейн стоял между ухмыляющимся Лореном и счастливым, но всё ещё испытывающим тошноту Блохой.

— Что…? — моё горло горело.

— Я сделал это, — выпалил Блоха. — Я… У меня было это… странное чувство в животе, и мне просто нужно было дотронуться до Квейна, и… ну, он проснулся.

— Блоха, этот навык тебе ещё пригодится, —