Леди для короля. Оборотная сторона короны - Александра Воронцова
Сам хозяин кабинета, Джемма, Фаренджер со зверским лицом и… Эдгар.
Он первым шагнул ко мне и взял меня за руки. Я напряженно вгляделась в его лицо, опасаясь увидеть ожоги, но заметила только отсутствие ресниц. Ах, да. Я же так и не доработала зелье… Какое счастье, что Эдгар жив!
– Амелия… – взволнованно начал он.
Я слегка сжала его пальцы в ободряющем жесте и тут же отвела глаза. Слишком ярко в его глазах горел огонь совсем недружеской страсти.
– Что еще ты натворила? – сложил руки на груди Фаренджер.
– Пока ничего, – пожала я плечами. – Лорды полагают, что я могу помочь. Нужны знания сильных теоретиков, а они оба тут, – я кивком указала на Тофинбейла и Джемму, которые, не обращая внимания ни на что вокруг, спорили о чем-то за столом, уткнувшись в бумаги.
– Хорошо, – смирился Фаренджер. – Я надеюсь ты понимаешь, что сейчас мы очень ограничены в тех, кому можем доверять. И почти все они заняты охраной королевской семьи. Всем было спокойнее, если бы ты оставалась в… – он запнулся, покосился на принца и продолжил, – там, где была. Поэтому отсюда ты теперь тоже ни ногой.
– Договорились, – согласилась я. – Мне нужна бумага, карандаш, и внимание этих двоих, как только я закончу рисовать.
Мы все посмотрели на цвет и мощь магии обоих государств, которые спорили о чем-то до хрипоты на неизвестном языке. Я почти уверена, что сквозь древнелидванский слышала ругательства на идероне.
Пока я чертила, к нам присоединилось новое лицо.
– Леди Имоджин, – раздраженным голосом наполовину поприветствовал, наполовину проклял ее Фаренджер. – Вас же просили не отлучаться от королевы!
– Ее величество желает знать, как продвигается дело! – невозмутимо отмахнулась от него статс-дама.
– Пока не продвинулось, – рявкнул тот в ответ.
– Я вас сейчас вдохновлю, – угрожающе произнесла она. – И не уйду отсюда без новостей. Лорд Бранхерст составляет компанию Эслинн и принцессам. О, Бран… Аддинг… Амелия, и ты здесь. Тем более не уйду. Уступите стул пожилой леди!
Фаренджер зло спихнул кипу каких-то книг с одного из кресел возле стола.
– Мне бы вашу энергию, леди Имоджин.
Я как раз закончила свои нехитрые рисунки и прервала разгорающуюся перепалку:
– У меня готово.
Махнув рукой на досужую леди, Фаренджер окликнул Тофинбейла, но как я и предполагала, у него ничего не вышло. В пылу дискуссии ни мэтр, ни Джемма даже головы не повернули.
На помощь пришел лорд Натори.
– Джемма, – позвал он вроде бы негромко, но таким обольстительным бархатным голосом, что мы с леди Имоджин уставились на него оценивающе.
Раскрасневшаяся леди Гвидиче мгновенно обернулась к жениху, и Тофинбейлу тоже пришлось прерваться. Он окинул всех нас крайне недовольным взглядом.
Я протянула главному королевскому магу свои рисунки.
Взглянув на них поначалу лишь мимолетно, он было отвернулся, но тут же передумал и ухватился за листы.
– Это там, где я думаю? Ты прошла последнюю ступень? – вперил он в меня испытующий взгляд.
Я кивнула.
– И я не могла двигаться, – обтекаемо описывала я, находясь в окружении непосвященных лиц. – Это было весьма болезненно. И без подпитки я бы не справилась. В этот момент со мной мог справиться любой.
Джемма, прислушивавшаяся к нашему разговору, тоже сунула нос в рисунки.
– Это же… это… я думала, это легенда… – понятно разволновалась она.
– Не более, чем импарентато, – я обвиняюще посмотрела на Тофинбейла, но он даже не смутился, когда его уличили во лжи. Что поделать. Десятилетия при дворе дают о себе знать.
Леди Гвидиче же уже горела энтузиазмом:
– Вот этого и этого мне как раз не хватало, – взбудораженно поясняла она, перескакивая через слово на родной язык. – Я сейчас составлю схему, но просчитать…
Джемма беспомощно посмотрела на Тофинбейла.
– Я помогу, – подбодрил он, и оба погрузились в работу.
Мне казалось, что стрелки часов крутятся с необычной скоростью, а они все возятся.
И когда, наконец, все расчеты были готовы, и два мрачных лица посмотрели на нас, у меня все оборвалось.
Я уже готовилась услышать что-то ужасное, когда в глазах потемнело, и прямо в голове прозвучало:
– Проклятье, Бриан! Оно не открывается! Мы задохнемся…
Глава 87
Чернота в глазах все не рассеивалась, и я не сразу сообразила, что это потому, что вокруг Эдуарда хоть глаз выколи. Стало чуть понятнее, когда прозвучал вопрос, заданный напряженным голосом Идена:
– У кого-то получается магический светляк?
– Нет, – мрачно ответил Крайст. – Только силы тают быстрее. Есть спички.
– Ты носишь с собой спички? – изумился откуда-то справа Бриан. С той же стороны доносилось шуршание.
– Привычка. Леди Имоджин много курит, – пояснил бывший паж статс-дамы.
– Возблагодарим вредные привычки твоей патронессы, – хмыкнул Иден.
Шорох со стороны Бриана прекратился, и граф выругался:
– Проклятье. У меня было обычное огниво, но я порвал карман.
Эдуард все еще молчал, и меня накрывала паника. Все ли с ним в порядке? Наличие неповрежденного слуха совсем не исключало других ранений.
Внезапное чирканье спички и шипение серы показалось мне оглушительным. А вспышка перед самым носом заставила меня вздрогнуть и отшатнуться.
Судя по ощущениям, в реальности я чуть не упала со стула.
Неяркий свет маленького огонька осветил небольшое пространство, захватив лица придвинувшихся друзей. И Крайст, и Иден были мрачны. Бриан подпирал лорда Фаджио, на рубашке которого виднелось большое темное пятно, и я догадывалась, что это вряд ли вино или томатный сок.
– Жечь спички в наших условиях непозволительная роскошь, – подал хрипловатый голос лорд-дознаватель. – Мы не знаем сколько здесь воздуха.
– Но осмотреться все равно нужно, – заговорил Эдуард, и у меня немного отлегло. Его слова звучали ровно. Можно было надеяться, что он невредим.
Вместе с Крайстом и новой спичкой они обошли небольшое помещение, напоминающее скорее каменный мешок. К моему ужасу я увидела на полу двоих гвардейцев, не подававших признаков жизни. И лишь на одной из стен была выбита неаккуратная надпись на вессини. Иден прочитал:
– И если не владеешь ты ключом, то подчинюсь лишь мощи… э… скалы?
– Булыжников? – растерялся лорд Фаджио.
