Наследники Шамаша. Тени и пыль - Alexandra Catherine
— Атанаис — моя старшая сестра. Обидев её, вы будете иметь дело со мной.
Сагдирад засмеялся. Тихо, зло, но не так самодовольно, как раньше.
— И что ты сделаешь? Наябедничаешь отцу?
— Вы забываете, я Рианор.
— Я мало что понимаю в этом. Но что может сделать Рианор без пробудившейся силы?
— Пока не пробудилась, — поправила Ишмерай, гордо подняв голову. — Но когда-нибудь я тоже займу своё место в их рядах.
Сагдиард презрительно поглядел на девушку и заявил:
— Я никогда не обижу вашу сестру. Вредить такому благочестивому ангелу — святотатство. А по поводу женитьбы — я не совершил ничего дурного, чтобы скомпрометировать её.
— Вот как так получается?! — воскликнула Ишмерай. — Принц тоже ничего такого не сделал, а меня уже осудили все, кому не лень.
— Происшествие в библиотеке с принцем удалось бы быстро замять, если бы не ваш побег. В этом вся разница. Хорошего дня.
Он вышел из кухни, но усмешки на лице уже не было.
Ишмерай стукнула кулаком по столу, схватила его тарелку и уже собиралась швырнуть её в лохань так, чтобы она разбилась, но уговорила себя успокоиться: она была не у себя дома. Следовало вести себя подобающе. И девушка смиренно принялась за мытье посуды. Акме Алистер привила дочерям любовь к чистоте, которая никогда не должна была быть помехой их титулу. Она должна была знать, что Сагдиард ничего не скажет ей о Марке. Даже если принц действительно решил махнуть на Ишмерай рукой и обратить внимание на Маргит Омран, она должна была знать, что с ним все было хорошо.
Девушка, укутавшись длинной тёплой шалью, с заплетёнными в косы волосами, прогуливалась в саду, несмотря на густой промозглый туман, когда служанка позвала в дом, сообщив, что её ожидает господин Рин. Несмотря на ранний час, в его кабинете было многолюдно: недавно проснувшаяся и неприбранная Атанаис, должно быть, срочно поднятая с постели, еще сонный Акил, обеспокоенная принцесса Плио, мрачная Реция Кицвилан, собранный Марцелл, спокойный и сосредоточенный Александр Сагдиард и в центре — встревоженный Лорен Рин в своем теплом домашнем костюме темно-синего цвета.
— Я получил два письма из Кеоса, — заявил дядя Лорен в ответ на вопросительный взгляд Ишмерай. — Король вызывает вас в Кеос. Это приказ, довольно жесткий. Второе письмо написала ваша мать. Они с герцогом не смеют нарушить этот приказ.
Сердце девушки взволнованно подпрыгнуло. Она увидит родителей и, быть может, Марка. Снова увидит чудесный Кеос и окунётся в придворную жизнь. Длительное заточение то в горах, то дома у дяди сводило с ума. Её жизнь снова забурлит. Возможные пересуды по поводу ее побега из дома посреди ночи вовсе не пугали Ишмерай. Она была уверена, что, увидев ее, Марк позабудет Маргит Омран, даже если у него были какие-то взгляды на счет этой девушки, и они назначат день свадьбы. Если крестный Арнил прикажет, отец не станет отказывать принцу.
«Неужели я стану принцессой Карнеоласа?!» — эта мысль вскружила ей голову, и Ишмерай поторопилась скрыть улыбку, но предательский румянец выдавал её.
— Выезжаем сегодня вечером, — заявил Лорен. — К этому времени приедут атийцы, которые сопроводят нас в Кеос. Меня король тоже вызывает.
— Но ты не его подданный! — воскликнула Плио.
— Нет, но я ему нужен. Это твой брат меня боится и старается лишний раз не приглашать ко двору, а Арнил Вальдеборг не стесняется просить о помощи и совете.
— Я тоже поеду! — воскликнул Акил с видом упрямого бычка.
— Поедешь. От Кеоса до форта Шамаллы ближе.
Дребезжа и покачиваясь, карета с занавешенными окнами ехала на запад. Ишмерай сидела рядом с Сагрией, положив голову ей на плечо и время от времени вздыхая. Атанаис сидела напротив, а Акил дремал. Лорен Рин сидел в другой карете. Реция Кицвилан пожелала ехать верхом. Их сопровождали Марцелл, Сагдиард, Амиль, дюжина нодримцев Лорена Рина из его личной стражи и дюжина атийцев, присланная герцогом Атийским. Плио не без скандала осталась в Броке с Адиль.
Они выехали в ночь, чтобы не привлекать к себе внимание. Ишмерай улыбалась, с нетерпением ожидая приезда в блистательный Кеос, город дворцов с невероятно высокими башнями, пышными парками и садами, оживленными широкими улицами. Там было столько красивых зданий, что разбегались глаза, столько развлечений. Король Арнил едва ли не каждую неделю устраивал балы. Как ей снова хотелось наряжаться, танцевать и петь!
— Как ты сияешь! — тихо усмехнулась Атанаис, глядя на сестру. Старшая дочь герцога, напротив, после встречи с шамширцами всегда была бледна и хмура.
— О таком исходе я и мечтать не могла! — улыбнулась Ишмерай. — После стольких ссылок мы наконец-то едем не в эту жуткую дыру под названием Шамалла, а в столицу! Я встречусь с родителями!
— Ты думаешь не о родителях, — фыркнула Атанаис.
— Разумеется, о родителях! О ком еще мне думать? О Марке? Он даже меня не ищет. Подумаешь, в Кеосе есть ещё один принц! И не просто принц, а кронпринц! Как знать, может, я пленю его и стану кронпринцессой?..
— Представляю рожу королевы-матери Альварии, — хохотнула Сагрия.
Атанаис покачала головой и с улыбкой поглядела в тёмное окно, а Сагрия и Ишмерай весело смеялись. У рыжеволосой сильванки тоже было приподнятое настроение — её отпустили в Кеос с любимой подругой и с молодым человеком, который уже несколько лет так сильно ей нравился. Акил, всхрапнув, проснулся, сонно огляделся, вытер рот, отвернулся к окну и снова задремал.
«Марк, я еду в Карнеолас! — взволнованно думала Ишмерай с лукавой улыбкой. — Думаешь ли ты обо мне?..»
— Полагаешь, родители простят меня? — спросила Ишмерай у Атанаис.
— Быть может. Если не вздумаешь более бежать.
— Как ты думаешь, что король хочет от нас?
— Что-то очень важное, чему противились наши родители, — последовал задумчивый ответ. — Но даже если это что-то невероятно опасное, я рада, что мы едем в Кеос и воссоединимся с нашей семьей. Я устала от неопределенности и ожидания неизвестно чего.
— Быть может, король прознал про силу твоего голоса?
— Уверена в этом. Теперь он будет искать, как можно использовать нас в борьбе с Иркаллой. И мы встанем на защиту Архея, как наши родные
