Королевский тигр - Ирина Владимировна Смирнова
– Все, хватит уже. Поплакала – и хватит, надо меру знать.
Спокойно-ехидный голос Ракеша подействовал на меня как ушат холодной воды. Истерика сразу отступила, я отстранилась от Санджа, кривовато улыбнулась, приоткрыла рот… но сказать ничего не успела, потому что мой тигр поцеловал меня. Целовал и целовал, постоянно прося за что-то прощения. Он и до этого извинялся, пока я плакала, но тогда я была слишком погружена в свои переживания. А теперь наконец-то услышала и чужие.
– Я видела, что ты опустил меч, – успокоила я Санджа. – Ты поверил в меня и опустил меч.
– Да, но я сомневался! Сомневался в тебе.
– Забудь. – Привстав на цыпочки, я разгладила морщинку между бровями моего тигра. – Мы все сегодня то верили, то сомневались, но в конце концов победили. Все остальное не имеет значения.
– Вот и отлично. Выбирайтесь отсюда, а я полечу искать господина. Главное, не устраивайте опять сопливо-романтическую сцену часа на три, я бы хотел отметить победу еще сегодня.
Вылив на нас очередное ведро с холодной водой, Ракеш обернулся вороном и скрылся.
– Надо вернуться и проверить…
Сандж, не дав мне договорить, помотал головой и встал так, чтобы перекрыть мне дорогу к двери:
– Из окна тоже неплохо видно.
– Уверен?
– Пернатый очень предсказуем.
Умом я понимала, что мой тигр прав. Надо выбираться из дворца, найти Хариша и решить, что делать дальше. И нет, не отмечать победу, а наводить порядок во дворце, спасать из заточения противников Шията и запирать его сторонников. Потом, вероятнее всего, будут казни… И от этого на душе становилось противно. А еще чуть позже начнется борьба за трон, и мне нельзя уезжать из Нефхарда, пока не заключу сделку с новым правителем этой страны.
Глядя на Санджа, я вновь вспомнила пожелание Шията быть счастливой. Стану ли я такой, если вернусь к себе? Меня ведь попытаются снова выдать замуж, в этот раз более удачно. А я уже нашла мужчину, с которым хочу провести всю свою жизнь. У нас даже шалаш есть…
– Знаешь, я так устала, что праздновать победу пока не готова, – честно призналась я. – Мы же заслужили пару дней отдыха?
– Ты точно, – одобрительно кивнул Сандж, приобнимая меня одной рукой.
А я попыталась выстроить портал прямо из дворца. И у меня получилось…
Значит, Шиятсахир действительно умер, а мы победили. Вот только почему-то опять захотелось расплакаться, и Ракеша с холодным ведром, как назло, не было рядом.
Но зато я была со своим любимым мужчиной, вместе. И никто никогда не заставит меня выйти замуж за кого-то другого, даже родители!
Эпилог
В наш рай мы перенеслись не сразу. Вначале мы заглянули в дом Хариша. Я хотела забрать оттуда тоненькую книжку, ту самую, решившуюся выбраться вместе со мной из библиотеки анимага.
Я была уверена, что в ней какие-то избранные магические последовательности, хитрые, неизвестные никому сочетания мудр или что-то подобное. А в ней оказались просто чьи-то мысли, написанные пером, от руки, без указания автора. И каждый раз, когда я брала книгу в руки, чтобы почитать, она открывалась сама, на какой-то определенной странице.
Перед тем как отправиться во дворец на битву с Шиятом, я наудачу взяла этот дневник, и он предложил мне вот такую цитату: «Если ты понял себя, это не значит, что ты понял других. У каждого из нас свой путь. Твоя идеально ровная дорога вперед для кого-то может быть тропой, полной кошмаров, ведущей назад. Не навязывайся в спутники и не зови никого идти за тобой. Двигайся к своей собственной цели и поддержи тех, кого встретишь на пути».
Этот совет очень помог мне, когда я выбирала, о чем поговорить с Шиятсахиром в той страшной комнате среди густого серого моря. А еще он заставил меня задуматься о том, как должен действовать правитель. Отец считал, что надо вести народ за собой, выступать, призывать, а анимаг утверждал, что надо самому идти вперед, не мешая остальным шагать, куда им хочется. В книжке было еще очень много спорных цитат, после которых я надолго погружалась в философские размышления. Пока Сандж не отвлекал меня поцелуями.
Увидев, ради чего мы заглянули к Харишу, мой тигр рассмеялся.
– Еще немного – и я начну ревновать тебя к этой книге.
– Да ладно, с тобой я провожу гораздо больше времени.
Привстав на цыпочки, я поцеловала любимого сначала в щеку, потом в губы, потом уткнулась лицом ему в плечо, борясь с вновь подступившими слезами.
Возможно, правильнее было бы остаться и помочь оборотням и магам навести порядок в Нефхарде, но, если уж честно, это была не моя страна, и как ею правильнее править, решать не мне. Моя задача – позаботиться о своей родине. Ну, и, наверное, придется потом попросить Хариша помочь с восстановлением замка. Сама я вряд ли справлюсь. Или не надо выдавать наше убежище никому из магов? Потом решу…
– Сначала мы поохотимся, потому что я ужасно проголодалась, – предупредила я Санджа, рассчитывающего после поцелуев на нечто большее.
А вечером, сидя у костра и глядя на звезды, я посмотрела на своего тигра, неожиданно притихшего и задумавшегося, вспомнила обо всех его извинениях и, подсев поближе, пристроила голову ему на плечо.
Не знаю почему, но начинать разговор первой мне не хотелось. Ветки так уютно потрескивали, птицы еще не все уснули, звезды в небе весело перемигивались. Мы уже успели насытиться и пойманным оленем, и единением друг с другом…
Никак иначе я не могла назвать то, что происходило между нами, особенно сегодня. Мы именно сливались в единое целое, жадно и страстно, забыв обо всем. Это было даже не счастье, а что-то большее, когда в мире только вы вдвоем и больше никого! И вместо паники – восторг… потому что больше никого и не надо.
Но сейчас я чувствовала, что Сандж в своих мыслях отдаляется от меня. Я переплела наши пальцы и потерлась щекой о плечо любимого. Улыбнувшись, он поцеловал меня в макушку и вздохнул.
– Вроде все сделал правильно, но чувствую себя предателем.
– Я тоже.
Признание далось мне нелегко, потому что снова вспомнился и прощальный взгляд Шията, и его слова, и наш поцелуй… Я как будто вновь ощутила его и принялась неосознанно тереть свои губы.
Мой тигр, склонив голову, пару секунд смотрел на мои мучения, а потом, нежно
