Дорога мёртвых. Том 2 (СИ) - Фир Мария

Лиза и Велиор много разговаривали, однако оба старательно избегали долгих взглядов и случайных прикосновений. Не прибегая к заклинаниям, они словно выстроили между собой невидимую преграду, которая и мешала им сблизиться вновь, и ограждала от сердечной боли.

Эльф приносил Лизе свежие цветы и хрустящие пирожные со взбитыми сливками, а она ставила букетики в воду и, разделив угощение пополам, всегда уносила свою порцию в комнату и закрывала дверь. Велиор задумчиво сидел в одиночестве, смотрел, как оседают в золотистых корзиночках пышные сливки, и пил горький травяной чай.

Иногда они случайно оказывались вместе в гостях у Келларда и Доннии, и тогда положение спасала маленькая Вейя — всё внимание принадлежало ей одной. Малышка радостно улыбалась знакомым лицам, хватала всех за пальцы, за волосы и негодующе кричала, когда пелёнки оказывались мокрыми или запаздывало мамино молоко.

— Ты готова?

Лиза так погрузилась в размышления, что не заметила, как опустели покои и вошёл Велиор. Она давно уже не смотрела на отражение, её взгляд бездумно скользил по узорам на золочёной раме зеркала.

— Ты хочешь, чтобы мы пошли вместе? — прошептала она, не оборачиваясь.

Эльф подошёл совсем близко и встал за её спиной. Он был одет в строгий тёмно-серый сюртук и такие же брюки безо всяких украшений, столь любимых молодыми эльфийскими аристократами. Волосы его были гладко причёсаны и собраны в хвост, перевязанный дымчатой лентой.

— Сказать, чего бы я хотел на самом деле?

— Да, — чуть пожала плечами Лиза, немного удивившись вопросу.

Он бережно развернул её к себе.

— Чтобы это была наша с тобой свадьба.

Она посмотрела ему в глаза. Нет, Велиор не шутил, он даже не улыбался.

— Наверное, я поторопилась тогда дать тебе ответ, — тихо вздохнув, произнесла некромантка. — Понимаешь, вот это всё… платье и гости, и танцы. Это непростое испытание. Я не хочу, чтобы все смотрели на меня, на тебя, что-то говорили о нас. Не хочу быть в центре внимания.

Побледневший было эльф незаметно перевёл дыхание:

— Лиза, ты ведь не отказываешься выйти за меня? Твоё согласие в силе? Напомню, что я готов ждать тебя столько, сколько нужно, но всё же я должен знать. Ты по-прежнему согласна?

— Я согласна, Велиор, — чуть улыбнулась она. — Но только ты и я.

— Хорошо, только ты и я. Согласие твоего отца я уже получил. Мой тоже не против. Сегодня.

— Что? — Лиза удивлённо вскинула ресницы.

Гаэлас даже словом не обмолвился о разговоре с Велиором.

— Мы знаем, что у людей так принято — спрашивать разрешения родителей, — невинно ответил эльф.

— Вы все просто сговорились!

— Самую малость, Лиза. Когда ещё выдастся такой шанс? Быть может, завтра мы снова будем рыскать по сумрачным тропам в поисках нового убежища, поднимать мертвецов и натравливать полчища теней на армию генерала Гвинты.

— Так и будет! Завтра мы с Гаэласом и мёртвыми строителями будем проверять, как работает подъёмный мост перед воротами Трира, — сообщила Лиза.

— Мои тени будут вам помогать, — улыбнулся Велиор.

— Замечательно! Но что же мы стоим?

— Ждём священников. Сейчас сюда придут жрица Ньир и жрец Сулейна, и я повторю моё предложение тебе при них. Обещаю, что никто не станет показывать на нас пальцем! Знают только наши родные и близкие друзья.

Лиза покачала головой:

— Но я не собиралась становиться твоей женой сегодня!

Велиор успокаивающе коснулся её руки:

— Брачную ночь мы можем отложить на потом.

Она вздохнула и позволила их рукам соединиться — сердце билось так сильно, что кружилась голова. Его пальцы были горячими, словно Велиор только что читал огненные заклинания. Ей хотелось прижаться к его груди, спрятаться в его объятиях от всего мира, но недавняя обида всё ещё напоминала о себе. Отголоски резких слов, брошенных в сумраке, преследовали её по ночам, и в один миг забыть о пережитом потрясении было нелегко.

— Прости, — еле слышно прошептал он наконец. — Если ты не хочешь сейчас, то ничего не будет… Мы все немножко увлеклись и подумали, что чудо нам не помешает. Но я вижу, что ты и правда не готова.

— Я не знаю, Велиор! Мне так страшно решить наши судьбы в одно мгновение… Это ведь как ритуал посвящения. Обратной дороги уже не будет.

Лиза знала, что и люди, и эльфы иногда расходятся, встречают новую любовь, женятся во второй или в третий раз, но для себя она давно решила, что Велиор останется единственным мужчиной в её жизни. Она и помыслить не могла о том, что когда-нибудь сможет забыть его и полюбить другого. Из коридора раздались приглушённые разговоры и шорохи одежд, и в покои вошли двое — жрец солнечного бога Сулейна и жрица лунной богини Ньир.

— У нас есть буквально несколько минут до начала основной церемонии, — с порога заявил высокий мужчина с рыжими волосами. — Вы же просили сделать всё быстро, мастер Велиор.

— Похоже, ты напугал невесту, — улыбнулась Донния, заметив растерянность Лизы.

Некромантка покачала головой, разглядывая подругу в сверкающих серебристо-серых одеждах. Причёску жрицы украшала диадема из живых лунников — белые звёздочки цветов излучали магическое сияние. Нужно было решаться прямо сейчас, но как же тяжело это было сделать Лизе, привыкшей основательно обдумывать любое решение! Она беспомощно переводила взгляд с Доннии на её весёлого спутника, затем на застывшего в ожидании Велиора, который изо всех сил сдерживал волнение.

— Послушайте, это ведь не рождение ребёнка, в конце концов! — запросто заявил жрец Сулейна. — Свадебный обряд можно перенести и на другой день. Смотрю, вы оба ещё сомневаетесь. Так что, мастер Велиор? Отложим?

— Я не сомневаюсь, — сказал эльф и посмотрел на Лизу. — А ты?

— Я тоже, — прошептала она и повернулась к жрецам. — Я согласна.

И замершее время вновь полетело, помчалось, обернувшись множеством ярких мгновений, улыбок, поздравлений и объятий. Лиза так разволновалась, что память её не запечатлела весь этот долгий вечер в целости. Вот жрецы сплетают единой песней слова свадебного обряда, вот они с Велиором эхом повторяют веками произносимые над алтарями клятвы, вот знакомое осторожное касание губ любимого, почти совсем невинное. Эльф помнит, знает, что Лиза стесняется целоваться при посторонних, кто бы это ни был. Он берёт её за руку, на которой сверкает маленькими синими сапфирами его кольцо, — и они идут в бальный зал Академии на главное торжество.

— Не так уж нас мало теперь, — сказал Велиор на ухо Лизе, когда союз между Гаэласом и Агатой также был заключён. — Призыватели, вампиры, птицы…

— Вольдемар Гвинта называет нас всех вымирающими видами, — усмехнулась некромантка.

— Но мы не сдадимся! — горячо заявил эльф.

— Никогда, — согласилась Лиза, прижавшись к его плечу.

После лёгких закусок и нескольких танцев Велиор заметил, что его жена украдкой вздыхает и поглядывает в сторону выхода из зала.

— Сбежим, как тогда с академического бала?

— Пожалуй, да, — согласилась она. — Никто ведь не обидится на нас, правда?

— Думаю, они поймут, — загадочно улыбнулся он.

***

— Ещё не слишком поздно, чтобы погулять по городу, если хочешь, — сказал эльф, когда они остались одни, вырвавшись на волю из толпы танцующих гостей. — Чем ты хочешь заняться?

— У меня есть выбор? — прищурилась Лиза.

— Я ведь обещал тебе, что не стану ничего требовать сегодня ночью!

— Но на всякий случай сговорился с магистрами и жрецами о свадебном ритуале, да? Как тебе доверять после этого, коварный теневой маг?

— Могу посоветовать как, — рассмеялся он. — Послушай, что говорит твой дар и твоё сердце.

— Ты хочешь сказать: «Не слушай голос разума»?

— Да, именно это!

Лиза демонстративно отвернулась и задумалась.

— Выкладывай до конца свой теневой план, Велиор. Я чувствую, что ты что-то недоговариваешь.

— Хорошо, — легко согласился он. — На случай, если ты всё же передумаешь насчёт этой ночи, я приготовил тебе сюрприз.