(не)свободные, или Фиктивная жена драконьего военачальника (СИ) - Найт Алекс

— Каналы раскрылись, стихия должна подчиняться лучше, — кивнул я. — Инициация пройдена, теперь тебя ничего не ограничивает. Резерв будет легче расширяться ближайшие недели. Если появится возможность получить кристалл, воспользуйся ей. Ну и когда вернусь, отправимся искать тебе духа.

— Уже? — усмехнулась она.

— Конечно, пора.

— Тогда быстрее возвращайся, — в этот момент связь стала лучше, и я увидел мягкую улыбку на губах Джослин.

— Постараюсь. Тем более, я очень соскучился по жене.

— Я тоже скучаю, Итан, — произнесла она на выдохе, и её признание отозвалось теплом в груди. — И переживаю. Будь осторожен.

— Как всегда. Иди отдыхать, у вас уже ночь.

— Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — завершив сеанс общения с Джослин, я поморщился, взглянув на покрытый пылью стол, и убрал артефакт в карман.

Долгий путь остался позади. После поездки на магмобилях пришлось перейти к полёту на собственных крыльях, и даже некоторое время перемещаться через лес пешком, чтобы случайно не привлечь внимание патрульных. Чёрная зона опасна, но мы работали в ней пять лет, знали лазейки, умели продвигаться, не привлекая внимание порождений. Потому быстро добрались до сети гор, а там снова встали на крылья. И добрались до скрытого среди высоких скал замка, что когда-то был пограничной крепостью защитников страны. Только чёрная зона сдвинулась, и это место покинули. Но теперь оно стало нашим тайным убежищем.

Я призвал книгу и создал несколько бытовых заклинаний. Комната отличная, здесь можно расположить кровать, есть стол, окна предоставляют отличный обзор на раскинувшуюся перед горами долину. Но, конечно, большую часть времени мы проведём на годрисах. Все входы в астрал контролируются Советом, в них внесены территориальные ограничения, которые невозможно преодолеть. Потому на территорию демонов мы можем попасть только через нелегальные годрисы. Для функционирования им нужна энергия, но возле Разлома магия витает в воздухе, её достаточно для поддержания работы накопителя замка.

— Итан, ты уже облюбовал лучшую комнату? — в кабинет заглянул Калеб.

Он был весел, как всегда, но то лишь первое впечатление. В карих глазах друга плескалось пламя ярости. Все мы были разгневаны покушением на Картера. Он следователь, его работа сопряжена с риском, и это не первая попытка избавиться от въедливого специалиста службы охраны правопорядка. Но на этот раз опасность для его жизни возникла не по рабочим проблемам. Картера хотели убрать, потому что он мой друг, потому что начал по моей просьбе копать под род Моррис. В Совете состоит Оскальд, он уже старик и Оскар, его сын, ждёт момента, когда сможет заменить отца. И готов на всё, чтобы сохранить своё положение. Сначала попытка допросить Джослин, теперь покушение. Мои счёты к нему росли. А вот рычагов воздействия, хотя бы намёка на улики не было, по крайней мере, таких, которые можно использовать официально.

— Да, эта комната моя, — подтвердил я с улыбкой. — Тоже устраивайтесь. Поужинаем и в астрал.

— К рогатым, — хохотнул он.

— Только не называй их так, — поддержал я его смех. — И лучше не думай так.

Все демоны менталисты, они вряд ли откажутся от возможности залезть в наши мысли. Мы экипированы лучшими артефактами, что можно достать в Кириусе, но всё равно правильнее перестраховаться.

— Но они же в курсе, что рогатые, — прищурился огневик.

— Насколько помню, интерес к рогам относится к любовным играм, — парировал я, и Калеб расхохотался.

* * *

— Мой дракон уже не чувствует крыльев, а я задницу, — пришло по связи ментального артефакта от Калеба.

— Какие подробности, — фыркнула насмешливо сидящая за его спиной Линда.

— Будешь язвить, привлеку к лечению, — огрызнулся он задорно.

Мы летели четвёртый день. Внизу проносились серые скалы пограничной зоны. Искусственно созданной границы. Даже астрал был поделён на территории, хоть сам и не признавал никаких ограничений. Время шло, но мы так и не приблизились к территориям демонов Тринаты. И только упрямство вынуждало подгонять наших драконов.

— Стоп! Впереди туман, — отметил Адам.

Серая дымка действительно появилась внезапно, хотя мгновение назад перед нами открывался вид на бесконечное серое море гор.

— Эйс, тише, — попросил я, похлопав своего ящера по шее.

Мы пустили вперёд заклинания сканирования, всё тщательно проверили, и только потом Адам влетел в туман. Сильный страж, он мог защититься лучше каждого из нас от возможной опасности. Но это не умоляло тревоги за друга и боевого товарища. Некоторое время царило напряжённое молчание.

— Чисто. Мы добрались, — пришло от Адама радостное сообщение.

Мы направили драконов в туман. Линда даже приподнялась, держась за плечи хохотнувшего Калеба. Дымка затмила взор, несколько минут мы летели вслепую. Потом же нас ослепил свет заходящего солнца. Прикрыв глаза рукой, я обратил взгляд вдаль. Открывался вид на зелёную равнину, пересечённую полосами деревьев.

— Демоны внизу. Пять объектов. Максимальный уровень — сорок. Судя по сканированию, стражи границы, — доложил Адам.

— Надеюсь, у них нет приказа убивать всех, кто не понравится, — рассмеялся Калеб, но несмотря на весёлость, уже создавал несколько связок атакующих заклинаний.

Мы приземлились в десятке метров от ожидающих нас демонов, соскользнули со спин своих драконов. Мужчины предстали в доспехах, голову каждого из них украшали рога. Я был ещё совсем ребёнком, когда в последний раз видел жителей империи Трината, потому в глубине души мелькали волнение и лёгкий восторг. Кажется, и демоны больше пребывали в шоке, но всё равно выглядели настороженными и готовыми вступить в бой.

— Мы не желаем зла! — сообщил им громко, выходя вперёд, и почти сразу ощутил попытки пробиться в разум, но, к счастью, те не могли преодолеть защиту артефактов.

Испугавшись, Эйс попытался удержать меня лапой, но я успокаивающе похлопал его по шее и направился к демонам.

— Мы делегация из Кириуса. Желаем пообщаться с… правителем империи Трината. И просим прекратить ментальные атаки.

— Это невежливо, — мрачно усмехнулся Адам.

Во времена мира ментальное воздействие на дипломатов всегда находилось под запретом.

— Что делать? — спросил у сослуживцев самый молодой демон.

— У нас инструкция на такой счёт, — прошипел ему тот, что постарше, и решительным шагом двинулся ко мне навстречу.

Основание рога мужчины украшала металлическая цепь, говоря о благородном происхождении.

— И что вы должны сделать по инструкции? — уточнил я, глядя чётко в его глаза.

Ментальные щупы отступили, позволяя чуть расслабиться.

— Мы сообщим о вашем прибытии. Но нужно будет подождать ответа.

— Мы готовы ждать, — кивнул я, стараясь скрыть облегчение.

Эйс тут же нырнул мордой под мою руку и недовольно рыкнул.

— А вот драконы ждать не хотят, им нужен контакт с родной стихией.

— Рядом река, — коротко усмехнулся демон, нервно проведя ладонью по шее. — Ваш отряд может отдохнуть там в ожидании ответа.

Что ж, пока всё складывалось замечательно. Оставалось выяснить, многое ли изменилось в империи за эти пятнадцать лет.

Глава 23

Джослин Вуд

В субботу произошло нападение. Я только прибежала в облюбованный зал с годрисами и перешла к работе со страницами, как появился он. Плотно сбитый брюнет в доспехе. Мужчина был мне незнаком, и смотрел так, что я выпустила нити стихии из рук вместе с шаблоном. Только начатое плетение рассеялось.

— Кто вы? — спросила я чуть дрогнувшим голосом.

— Не друг, — он не стал врать, просто решительно направился ко мне.

Я невольно сделала ещё шаг назад и упёрлась в непроницаемую стену барьера. Снова ловушка.

— Это не первое нападение, — голос ещё дрожал, но мысли не метались в беспорядке, они выстраивались по шеренге, подчиняясь моей воле. — Вас ждали.