Любовь по рецепту (СИ) - Шаенская Анна

Видовая принадлежность зелья до сих пор была под вопросом. Мне не терпелось узнать, кого мы в итоге призвали, но на углублённую проверку не оставалось времени. Повесив на аквариум с жабой табличку: «не кормить, не выпускать, не разговаривать», мы направились к выходу.

«Зелье» оказалось весьма увесистым, и катить его было крайне неудобно. Хорошо ещё, местные архитекторы всё предусмотрели, и кроме ступенек в подвале был специальный подъёмник.

– Сколько ж ты весишь, Хрюрик?! – возмутилась Эльза, когда мы втаскивали тележку в лифт.

– Хрырь! – обиженно ответили и даже ворочаться перестали.

– Ладно, ладно, не дуйся, – смутилась фэйри, – наверняка, это котелок весу добавляет.

– Хюрь‑хюрь! – подтвердил дух.

        – Леди, вам не кажется, что речь зелья становится всё более осмысленной?  – уточнила, активируя телепатическую связь. – Я даже начинаю его понимать...

Удивительно, но дух умудрялся вкладывать в свои «хюрь» да «хырь» столько эмоций, что их оттенки говорили обо всём красноречивее любых слов.

        – Я тоже обратила на это внимание, –  задумчиво протянула Беата, – странно... низшие болотные духи теряются вне трясины, а этот держится бодро и, кажется, только входит в полную силу.

Последнее несколько... напрягало. Не хотелось бы сдать Ловцам буйное существо, которое прикидывалось лапочкой, усыпляя нашу бдительность.

        – Агрессии я от него по‑прежнему не слышу, – добавила заклинательница,– только яркое любопытство. Похоже, ему здесь нравится.

Надеюсь... на древнюю и могущественную сущность Хрюрик не тянул, но я понятия не имела, как в Тинтаре проходит этап воскрешения. Может, через эту стадию все местные проходили? Что‑то вроде яслей для нечисти?

Представив короля личей в пелёнках и с игрушечным посохом, я едва сдержала нервный смешок. Нет... к такой некромантии жизнь меня не готовила!

Закончим с дежурством, поговорю с Ингвардом. Он наверняка знает подробности.

– Ох ты ж... тхарга мне в печень! – поморщился седой Ловец, едва мы вышли из лифта. Бедняга стоял в паре лиур от нас и сполна вдохнул все прелести болотного аромата. –  Леди кого‑то проклинали? – уточнил, демонстративно зажав нос пальцами. – Или испытывали новый вид оружия?

– Зелье варили! – зло прошипела Эльза, потянув тележку к выходу.

Мужчина уважительно присвистнул.

– Прямые поставки в Айшагиру?

– Угу, – кивнула, подталкивая котелок сзади. Зелье тяжелело на глазах. Хрюрик там растёт что ли?!

– Давайте помогу, – услужливо добавил страж, перехватывая у фэйри верёвку.

К счастью, наступать духу на больную мозоль и жаловаться на вес мужчина не стал. Я с замиранием сердца ждала, что зелье подаст признаки жизни и нам придётся объяснять Ловцу подробности, но котелок помалкивал.

Хрюрик удивительно точно чувствовал происходящее и знал, когда можно подавать голос, а когда лучше прикинуться безмолвной ветошью.

        – Фиалочки, вы где?!  – в мысли ворвался встревоженный голос ректора.

        – На первом этаже, идём к посту, –  ответила, сверившись с часами. Время ещё было, неужели что‑то случилось?

        – Отставить,  – приказала Элисандра, – выпускайте сканирующие сети, немедленно!

Беата жестом попросила стража остановиться и наспех выбросила первую партию ментальных щупалец. Ловец моментально сообразил, что к чему и отошёл в сторону, чтобы не мешать.

        – Секретарь только что ушёл новым переходом, мне нужно знать, где он высадится! –  добавила наставница.

        – Вас поняли! –  мы с Эльзой начали вливать свою магию в сети заклинательницы. Время поджимало, но Элисандра скинула нам слепок портального плетения. Это значительно облегчало поиск.

        – Слышу!  – практически хором воскликнули.

        – Он у штаба,  – договорить я не успела. Позади раздалось воинственное «хурюрьк!», а через миг дух одним ударом когтистой лапы сорвал крышку с петель.

Перекувыркнувшись и вскинувшись на все щупальца, он рванул к соседнему окну. Котелок при этом оставил на голове, как чугунную шляпу...

– Хрюрик, фу! – воскликнула, метнувшись следом. Но...

– Хурюрьк! – упрямо повторили, выпрыгивая на улицу. – Хурю‑рю‑рю‑рьк!

– А‑а‑а‑а‑а! – снизу раздался грохот и дикий ор.

Подскочив к окну, мы увидели, как из кустов выкатился перемазанный мутно‑зелёной жижей плешивый мужчина. Он всеми силами отбивался от нашего «зелья», а на ближайшей ветке словно флаг реяла длиннющая серебристая коса. Точно такая была у секретаря герцога...

        – Цель под штабом, передаю координаты!  – первой очнулась Беата. – Сражается с Хрюриком...

        – Принято! Не применяйте магию без моего приказа! – уточнять кто такой Хрюрик и почему он напал на секретаря Элисандра не стала, отложив разбирательство до лучших времён.

На удивление, даже помогавший нам Ловец быстро пришёл в себя и вместо того, чтобы пялиться на драку между котелком и полуэльфом, поднял тревогу.

Во двор выскочил отряд стражей во главе с Хорхе и Тхаржиком. Помогать духу и вязать преступника они не стали, только наспех оплели периметр защитными рунами.

Впрочем, зелье справлялось без посторонней помощи.

Я никогда не видела такой техники боя, дух удерживал эльфа всеми щупальцами будто верёвками, и бодро мутузил кулаками. А котелок использовал как щит, ныряя в него чтобы избежать контрударов.

– Тварь! – секретарь всё же извернулся и, выхватив из голенища короткий кинжал, попытался резануть Хрюрика по когтистой лапе.

Зелье оказалось быстрее. Выбив оружие, оно спеленало врага и от души навернуло котелком по голове. Раздался оглушительный хлопок, словно вместо черепушки у эльфа была пустая ваза. Мужчина захрипел, выгнулся дугой, и от его тела отделилась аспидно‑чёрная тень.

Понять, что это я не успела...

        – Назад!  – в мысли ворвался рёв дядюшки. Мы с девочками не сговариваясь отскочили от окна, а через миг внизу полыхнуло изумрудное пламя.

– Хрюрик! – всхлипнула, узнав мощнейшее заклинание для уничтожения разумной нечисти. Пусть мы знали зелье совсем ничего, но успели прикипеть к нему всей душой. Да и помощь его оказалась бесценной...

Едва стихло бушующее пламя, я робко шагнула к окну и замерла, не в силах подойти ближе. Позади раздалось тихонькое шмыганье, Эльза и Беата оплакивали нашего несостоявшегося питомца.

– Так жалко..., – растерянно прошептала, вытирая слезящиеся глаза.

– И Жабе будет одиноко..., – тихонько добавила фэйри, – они так быстро подружились...

Стоящий неподалёку Ловец сдавленно крякнул. В его глазах плескалось искреннее недоумение. Он явно прикидывал, нас откатом контузило, или мы всегда были такими?

Обидно... но едва я собралась возмутиться и дать отпор, внизу раздался шорох и бодрое «хрырь!». Дух был зол, раздражён, но вполне жив!

– Хрюрик, родненький! – хором воскликнули, рванув к окну, и едва не сбив с ног стража.

– Леди забыли, что трясовеи не относятся к нечисти? – осторожно уточнил Ловец.

Трясовей?!

От шока перехватило дыхание. Теперь сдавленное «кря» издали уже мы, причём дружно и слаженно.

Истинная стихийная сущность, живое воплощение души Болот. Дух‑хранитель, ревностно оберегающий обитателей своей трясины и прилежащих территорий. Ещё один отголосок Эпохи Раскола и тень дивного Старого мира.

Я слышала десятки легенд про этих духов, но считала, что Тёмные их полностью уничтожили.

После Войны жрецов Айшагирцы не зря облюбовали местные болота. Испокон веков трясовеи наполняли их своей магией, превращая гибельную трясину в источник стихийной Силы.

Они впитывали «мёртвую» энергию, перерабатывая её и очищая. Там, где поселялись эти дивные духи, болота постепенно превращались в чистейшие хрустальные озёра. Их воды исцеляли болезни и восстанавливали магические резервы, при этом вокруг такого источника сохранялось кольцо трясины. Считалось что Болотный царь пропускал к священным водам только тех, кто был чист душой и помыслами.