Против течения судьбы - Татьяна Андреевна Зинина
– И давно они пришли? – поинтересовалась я, заматываясь в огромный махровый халат.
– Около одиннадцати... – ответила женщина, подходя к двери.
– Пригласи их в малую гостиную и принеси нам, пожалуйста, кофе и чего-нибудь перекусить. Я выйду через пять минут.
– Но... как вы успеете привести себя в порядок? – удивилась Аманда.
– Никак... – ответила я, и когда изрядно удивлённая женщина покинула мою спальню, подошла к зеркалу возле умывальника и посмотрела на себя. Лохматая, заспанная, опухшая... одним словом – красавица. Ничего не скажешь!
Наскоро умывшись и зачесав волосы в высокий хвост, я прямо в халате отправилась к гостям. И плевать мне, что леди в таком виде вообще не должна никогда нигде показываться. Вчерашнее происшествие навсегда лишило меня этого звания. Теперь, для жителей этого города я просто шлюха, потаскуха, бесстыдница и всё в таком духе.
– Приветствую вас, дорогие гости, – сказала я, распахивая двери гостиной.
– Кери? Ты в порядке? – спросила Мардж, окидывая меня удивлённым взглядом.
– Конечно! Разве не видишь? Всё замечательно! – я забралась на диван с ногами, как любила сидеть, когда меня никто не видел, и обхватила рукой одну коленку. Вот так – удобно.
– Я, конечно, уже однажды лицезрел тебя в халате, но это было после твоего ранения в плечо... Сейчас же ты совершенно здорова. К чему же тогда весь этот цирк? – Алекс говорил это, глядя на меня с лёгким осуждением.
– А мне больше нет смысла доказывать кому-то, и себе в том числе, что я леди. Алекс, я не леди и никогда ей не стану. У меня совершенно другое воспитание и жизненные принципы! Я старалась походить на ваших девушек, носила такие же наряды и причёски, училась говорить как они и даже думать как они. Но... я слишком другая. И то, что произошло вчера, послужило тому доказательством. Ведь, это даже не пятно на репутации, а огромная жирная клякса! Вряд ли теперь я буду желанным гостем в компаниях благородных леди и джентльменов. А значит, больше нет надобности кого-то из себя изображать. Буду собой и точка!
Алекс и Марджери молчали, глядя на меня как на глупое несмышленое дитя. В этот момент в дверях появилась Аманда с большим подносом, на котором дымились три чашки с кофе и были разложены различные сладости. Не обращая внимания на молчание парочки моих друзей, хотя сейчас я была уже совсем не уверена, что они будут продолжать со мной общаться как друзья, я принялась за большой кусок яблочного пирога. Может это был знак всеобщего протеста, а может простая прихоть, но я решила, что есть его руками гораздо удобнее.
А ещё в голову закралась одна глупая мысль, но так плотно там засела, что я не могла даже спокойно завтракать. Ведь теперь общение со мной будет крайне негативно отражаться на репутации Мардж. Алексу, в принципе это не грозит. Он известен на весь город как большой повеса и шалопай. А о его авантюрных похождениях, складывают легенды и анекдоты. Но будет ли он поддерживать дружбу с такой опозоренной падшей леди как я?
– Молчите? – проговорила я. – Правильно, не стоит ничего говорить. И, вообще, не стоило вам приезжать ко мне. Ведь теперь это может негативно отразиться на вашей репутации... Обо мне не волнуйтесь, уж как-нибудь я это переживу. Вот я думаю, если бы вчера на моём месте оказалась одна из ваших леди, вряд ли бы её тонкая натура смогла пережить столь сильный позор. А я, видите, живу, и даже ем и иногда улыбаюсь... Одно только обидно, что всё моё триумфально восхождение к вершинам местного общества закончилось таким грандиозным падением, да ещё и в самую грязь!
Вот теперь меня понесло. Хорошо, что это случилось только сегодня. Весь этот стресс просился, искал выхода наружу. Вчера же, когда всё тот же Алекс провожал меня домой, я не проронила ни слова. Почему-то, говорить совершенно не хотелось ни с кем.... Кроме Тони. Всё же он имеет на меня огромное влияние. И, как оказалось, для меня он гораздо ближе, чем, тот же Алекс, которого я смело могу назвать своим другом. Это, честно говоря, сильно меня пугало.
Дорога и вся ночь, до самого рассвета, прошла для меня в размышлениях. Обо всём... о верфи, Тони, доме, Джоне, Марджери, местном обществе и его неоспоримых уставах. О моём месте во всём этом. И... я поняла, что это не мой мир. Я старалась прижиться здесь. Старалась привыкнуть и даже частично следовала правилам местного общества, но... Мартина перечеркнула всё.
– Тебе интересно, что произошло после того, как ты покинула зал? – спокойно произнёс Алекс, как будто я до этого вообще ничего не говорила.
– Да, конечно! – проговорила я, поджимая под себя ноги. – Я бы даже сказала, что сгораю от любопытства!
-Тогда слушай. Когда мы с Тони вошли в комнату, я не сразу заметил кровь на твоей спине, но когда это стало явным, у меня возникло огромное безумное желание прикончить Марти.
– Но, почему? – удивилась я. – Ведь она твоя подруга, а для Тони даже больше чем подруга. И, почему вы сразу обвинили её?
-Дело в том, что она рассказывала нам о времени, которое провела в заведении миссис Пинвирт, много интересного. Однажды Мартина избавилась от одной своей конкурентки именно таким способом; располосовав ей спину. Шрамы от подобных порезов остаются на довольно долго, и девушек с такими увечьями старались не держать в столь элитных мужских заведениях. Чаще всего, подобными способами пугали, не вгоняя нож слишком глубоко.
– Ясно, и, увидев порезы на моей спине, а так же, приняв к сведению, что Мартина держала меня за руку в момент триумфального появления на ступеньках, вы поняли, что во всём виновата именно она. Я права? – мои умозаключения были логичными. По крайней мере, мне так показалось.
– Когда ты понеслась вверх по лестнице, Марти спустилась вниз, и сказала, что это был подарок о тебя всем
