Не пугай лису костями - Галина Васильевна Герасимова
– Да какая тут удача! – фыркнула Летти.
– Тут его маячок поможет. Ашер со студенчества накладывает на свои записи заклятие слежения, – пояснил Мирт. – Раньше частенько случалось: даст конспект одному, а тетрадка потом по всем рукам ходит. Попробуй найди, у кого последнего она оказалась.
– Единственное ограничение – расстояние в пятьдесят ярдов от цели. Так что мы обходим Академию и постепенно сужаем поиск. – Летти раскрыла ладонь, на которой бледнела будто нарисованная серыми чернилами пентаграмма. – Чем ближе, тем ярче просвечивает.
– Попробуйте в общежитие глянуть, – посоветовал слышавший разговор Келлиан. – Парни, правда, ничем чужим не хвастались. Но может, случайно захватили, с теми же результатами контрольных работ.
– Как раз туда и направляемся. Тут искать нечего. – Летти сжала пальцы в кулак. – Была рада повидаться, мастер, – улыбнулась она Меднорогу. – Келлиан, если не передумал, отработка на этих выходных.
– Не передумал, – тотчас отозвался студент.
– Тогда договорились!
Напарники кивнули и ушли в сторону общежития.
***
Выдержки подозреваемого хватило на полчаса. Летти ожидала, что он решится быстрее. Мирт ставил на час. Прятки в пустой кладовке общежития вызывали ностальгию, будто они снова напроказничали и теперь ждут, когда мимо пройдет суровый комендант.
Они видели, как подозреваемый зашел к себе, слышали странный скрежет, будто кто-то тащил комод по полу – а может, так и было? Прятаться дольше не имело смысла.
– Ты проиграл, – заметила лисица, толкая дверь в комнату, и находившийся там мужчина замер над открытым саквояжем с бумагами в руках.
– Всего десять минут разницы. Сочтем за погрешность, – отозвался напарник, к которому и были обращены слова.
Меднорог медленно выпрямился и повернулся к ним.
– Никакого маячка не было, – с досадой пробормотал он.
– Простите. Мы должны были убедиться в своей догадке, – пожала плечами Летти. – Не делайте резких движений и отойдите от саквояжа.
– Зачем? Разве я сделал что-то предосудительное? – развел руками Меднорог. – Вы сказали о диссертации, а я вспомнил, что в прошлом месяце забирал в деканате несколько папок с курсовыми студентов. Проекты они защитили, и я не торопился, просмотреть работы не сподобился. Как оказалось, зря. Вот, держите, повезло найти. – Он со смиренным видом протянул папку Летти.
– Хотите сказать, раньше вы не видели эти бумаги?
– Конечно нет.
– Тогда почему вы писали о подготовке к обряду в письме к мисс Пермине? Это ведь ваш почерк? – Мирт показал обрывок бумаги из тех, что ему дал Асмус.
Меднорог побледнел, но сдаваться не собирался. Хотя тот факт, что письма стали достоянием общественности, его взволновал.
– Мисс Пермине интересовалась магией. Я решил ей помочь. Удивительно, что обряды совпали.
– И не говорите, – покивала Летти. – А знаете, что еще удивительнее: вы говорили, что отдыхали в ночь убийства Пермине в «Тихом местечке». Но хозяин утверждает, что вас там не было. Вы ведь завсегдатай, вас помнят.
И не любят делиться информацией. Не будь у них Рентара, пришлось бы туго. Но хитрый лис сумел разговорить даже подозрительного владельца «Тихого местечка».
– Не усугубляйте. Вашу фотокарточку показали в «Старой Грелке», и управляющая вас признала. Продолжите отрицать?
– Не понимаю, о чем вы говорите, – непреклонно ответил Меднорог.
Мирт резко ударил ладонью по стене.
Выросшие из дерева лозы попытались обвить мастера, но их будто иссек воздух. Маг, который раньше не мог колдовать, сейчас с легкостью отразил заклятие.
– Спасибо за наглядную демонстрацию силы. Уверен, когда мы сравним ее с магией из склепа, найдем много общего.
Меднорог выругался сквозь зубы. На провокацию он поддался случайно, тело сработало на инстинктах. Но на то и было рассчитано.
– Мистер Меднорог, вы же знаете, без серьезных улик нас бы тут не было. И я бы предпочел ошибиться, но увы. Почему вы это сделали? Зачем убили Сандру Пермине?
– Я не убийца! – огрызнулся мужчина, оглядываясь в поисках выхода, но не находя его. – Это был несчастный случай. У нас была договоренность: я помогаю Пермине с удочерением, она взамен отдает свою магию. Древнее проклятие, которое я нашел – да-да, то самое, которым наградил вас этот идиот Дориан, – позволяло забрать себе ее колдовскую силу. Пермине легла на алтарь добровольно. Но что-то пошло не так. Вместо того чтобы перейти ко мне, сила напитала алтарь – и продолжала подпитывать его, убивая лисицу. Я решил, что надо отвести Пермине подальше, ослабить пагубную связь. Мы поехали в лечебницу, но ей становилось хуже и хуже. А потом эта авария на мосту, карета застряла. Пермине даже дышать нормально не могла, всё хрипела что-то неразборчивое. Я понял, что не смогу довезти ее до больницы. И решил…
– Убить ее?
– Избавить от мучений, – поправил полуэльфа Меднорог.
– А Асмуса вы тоже от мучений избавили?
– Он заслужил. Если бы ты знал, что он
