Любовь по рецепту - Анна Шаенская
– Не совсем, – стоящая неподалёку ректор указала на два каменных медальона, лежащих у ног Воина. На одном была изображена стрела, на втором – клинок.
– Хэймдар не признаёт стрел, только мечи, – Аббас подошёл ближе, рассматривая подсказки, – лучникам покровительствует Шёпот. Королева Теней и сумерек.
– А также авантюристов, искателей приключений и людей искусства, – усмехнулась я, – если следовать тинтарской логике, нам подходит именно её амулет!
– Выбираем стрелу? – Аббас обвёл взглядом остальных. Возражать никто не стал, и инкуб с силой нажал на медальон.
В Храме воцарилась тишина, несколько мгновений ничего не происходило. Только снаружи доносился рокот камня и тоскливый звон. Магия Лариэль заполняла древние подземелья...
– Ох... смотрите! – воскликнула Эльсанна.
Цвасхия первой выскочила в центр зала и спрыгнула вниз. Часть пола оказалась зачарованной плитой и сейчас она с тихим шелестом спускалась в Бездну. На тридцать седьмой уровень тинтарских подземелий...
– Это лифт! – крикнула паучиха. – Бегом сюда!
Голос жрицы разлетелся по залу звонким эхом. Мы, не сговариваясь, рванули к ней и спрыгнули на плиту.
Время шло на минуты, я буквально кожей чувствовала повисшую в воздухе угрозу. Магия Сердца растекаясь по лабиринту горной рекой, просачивалась в камень и подтачивала его изнутри. Она выискивала слабые места, готовясь одним ударом избавиться от всех гостей.
– Не успеем..., – с ужасом прошептала, чувствуя нарастающую вибрацию. Сила Лариэль давила, оглушала, лишала воли...
– Успеем! – уверенно завила Эльсанна.
– Но Сердце уже...
– Это не артефакт, а местный фон, – ошарашила нас цвасхия, – я не зря выжидала, давая вам время на адаптацию. При быстром спуске вас бы контузило древней магией.
– Не переживайте, через пару минут привыкните, – добавила Тайша.
Я кивнула, не в силах вымолвить больше ни слова. Тело казалось ватным, перед глазами плясали цветные пятна, а сердце стучало в сумасшедшем ритме. Меня знобило, и судя по бледным лицам остальных, они переносили спуск не лучше. Только паучихи и штурмовики, привыкшие бродить по нижним уровням, выглядели бодрее.
– Потерпите ещё немного, – голос Эльсанны прозвучал глухо и тихо, я едва расслышала его из-за нарастающего гула.
Чем ниже спускались, тем сильнее грохотало. Казалось, мы находимся внутри огромного улья или рядом с водопадом. И это только тридцать седьмой этаж! А Мастер говорил, что Сердце спрятано на семьдесят восьмом...
Мамочки... нас же просто расплющит этой мощью!
– За мной! – воскликнула цвасхия.
Плита резко остановилась, я едва не упала. Спас Ингвард, вовремя подхвативший меня на руки.
– Спасибо..., – прошептала едва слышно. Язык заплетался, я ничего не соображала... Меня куда-то несли, пол дрожал под ногами, вокруг гудела магия...
Происходящее напоминало кошмарный сон или видение. Но всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Едва Ингвард шагнул за Эльсанной в новую пещеру, повисла звенящая тишина. Чужая, дикая магия отступала... Она уползала, пугливо сворачивая свои щупальца, я слышала её жутковатый шелест из коридора, но с каждой секундой он становился тише.
Туман в голове рассеивался, меня больше не лихорадило. Немного отдышавшись, я даже смогла осмотреться. На удивление пещера оказалась самой обычной, ничего примечательного. Каменные стены, свисающие с потолка сталактиты, светящиеся тинтарские грибы и склизкий мох... разве что тонкий, едва заметный ручеёк выбивался из общего фона. От него веяло удивительной свежестью и мягкой целительной Силой.
– Почему магия отступила? – недоумённо уточнила.
– Из-за ручья, – Эльсанна подошла ближе, с удовольствием погружая ладони в искрящуюся воду, – он наполнен «живой» энергией, поэтому «мёртвая» не может сюда просочиться.
– Кстати, пить воду не советую, – добавила Тайша, – в ней слишком высокая концентрация магии. Но в ручье можно смочить руки и умыться. Быстрее восстановите силы.
Звучало невероятно, но едва Ингвард поднёс меня к источнику, по коже скользнула целительная магия. Всё вокруг было пропитано Силой, даже не прикасаясь к ручейку, я восстанавливала истощённые резервы.
– Ох..., – блаженно выдохнула, коснувшись воды кончиками пальцев. По телу пробежали мурашки. Красота-а-а-а... Ещё бы перекусить и чайку горячего выпить...
Я нежилась в искристой, звенящей энергии, черпала её ладонями, легонько похлопывая мокрыми руками по щекам. С непривычки боялась переусердствовать и «перебрать» новой магии. Нам ещё корни Сердца от скверны чистить, лучше не жадничать, мало ли, как Дар отреагирует на чужую Силу.
– А с собой набрать можно? – неожиданно поинтересовалась ректор. Наткнувшись на недоумённые взгляды цвасхий, она добавила. – Всего пару капель, для восстанавливающего зелья. Нам нужна магия Сердца, чтобы снять одно сложное проклятие...
Она недоговорила, чтобы не раскрывать чужую тайну. Но я моментально поняла, о ком речь.
Триединая, неужели это шанс окончательно избавить Ингварда от «подарка» Алисии и восстановить нашу связь?!
– В качестве благодарности за помощь, – продолжила наставница. – Можете сами набрать...
– Хорошо, – Эльсанна приняла из её рук крохотный флакончик и опустила в ручей. – Если вы отдохнули и восстановили силы, предлагаю спуститься к порталу. Он здесь, прямо за поворотом.
– Надеюсь, нас не размажет по семьдесят восьмому этажу? – нервно хихикнула Эльза. – Мы этот спуск едва пережили...
– Нет, теперь вас защищает «живая» магия, – Эльсанна вернула ректору полный флакончик, – пойдёмте. Осталось совсем немного.
– А остальные жрицы? – нахмурилась Беата. – Вы говорили, что они помогут...
– Сестры готовят ритуальный круг в храме Лаэры и ждут нашего сигнала, чтобы начать обряд, – пояснила цвасхия, – они возьмут на себя основной магический удар, а мы – выступим в роли проводников.
Слова Эльсанны подействовали как «живая» вода. Я не ждала помощи. Думала, будем спасать подземелья своими силами. Но известие о жрицах стало роскошным сюрпризом, и у меня словно открылось второе дыхание.
Я спрыгнула с валуна и принялась разминать затёкшие плечи. Мышцы ныли из-за отката, зато магические резервы полностью восстановились. Теперь мне есть, что противопоставить айшагирской скверне!
– Лес, ты в порядке? – в голове раздался встревоженный голос Ингварда. Его опасения были понятны, проклятье и незакреплённая связь делали нас более уязвимыми. Но, если он адаптировался к местной магии, меня едва не размазало по пещере.
– В полном, – смущённо улыбнулась, – спасибо...
Договорить не успела. Заметив, что всем стало лучше, Эльсанна направилась к порталу.
– Следуйте за мной! – приказала
