Гранитная Вера - Алекса Франс

- Понятно, - задумчиво протянула девушка. – Получается Адмиралу придется подчиниться нашему Командору…

- Придется, - кивнул Нортвер. – Но приказы Императора не обсуждают.

Леди Вера улыбнулась и кивнула.

Командор смотрел на ее лицо и улыбнулся в ответ. Ему нравилось, что девушка довольна. В какой-то момент она ощутила его взгляд и посмотрела прямо в глаза, и Норт понял, что тонет в этих темно-синих омутах.  На мгновение в них мелькнула растерянность, а потом появился интерес и восхищение.

Нортвер удерживал ее взгляд, стараясь сильнее всмотреться в эмоции. Ему стало так приятно, что девушке оказывается нравиться его внешность. До сих пор она не подавала вида, что это так.

«Вот ты и попалась, - улыбнулся он мысленно. – Не так-то ты и холодна ко мне, как стараешься показать.»

Это понимание так обрадовало его, что он не сдержал улыбки. И вдруг она улыбнулась в ответ! Так светло и искренне, что его просто физически окатило этой улыбкой.

Они, наверное, так и стояли бы, замерев, друг напротив друга, если бы не Динвар.

- Хм, хм, - нарочито громко прочистил горло тот.

- Вы заболели, Лорд Динвар? – ровно спросил Командор, не сводя глаз с Веры.

- Нет, Командор, со мной все в порядке. Просто подумал, что вам нужна помощь, - уверенно заявил тот.

- Интересно, и какая же?

- Не знаю, но предложить не помешает.

- Благодарю, - иронично сказал Командор, поворачивая голову к другу. – Со мной все хорошо.

Он снова оглянулся на Веру и снова не смог сдержать улыбку.

«Может все не так и плохо, - подумал Нортвер. – И мы сможем как-то устроить свою жизнь. Только вот физическое воплощение для Веры нужно найти.» Но вот вопрос, как это сделать?

Насколько ему было известно, иногда можно использовать донорское тело, такое бывало в практике даргенов, нельзя сказать, что это обычный процесс, но бывало. Только все не так просто, когда дело касается Леди Веры. Она запросто может отказаться от такого предложения, и никто не сможет ее заставить, то что Леди упряма, она уже доказала. А когда дух отказывается, его невозможно вселить в тело, как ни старайся.

Построение его планов прервал старший помощник, который оказывается уже несколько минут стоял рядом:

- Командор, крейсер Адмирала пристыковался к крепости.

Норвер кивнул, показывая, что услышал и повернулся к Вере.

- Леди, я должен встретить герцога. Приглашаю вас, присоединиться, - сказал он и протянул руку.

Девушка взглянула на его ладонь, потом подняла глаза и улыбнувшись протянула свою руку. Казалось бы, что он может почувствовать от прикосновения духа, но Норт ощутил легкую, практически невесомую ладошку.

С этим ощущением, он открыл портал на нижний уровень крепости. Они так и вошли в него под гробовое молчание изумленных офицеров.

- Правильно ли я понял Лорд Динвар? – медленно произнес Эллеот Фавер. – У нас появилась первая Леди крепости? И это не Ее Высочество?

- А разве нужно что-то объяснять? – ответил вопросом на вопрос тот, глядя вслед удалившийся паре.

- Император…

- Все знает, - перебил Динвар и шагнул к выходу.

Оказавшись на нижнем уровне, Командор и не подумал отпускать ладонь Веры. Нужно было всеми путями привязать ее к Империи, так почему бы не начать с официального представления Адмиралу. Так что встречать герцога Вар Ларжен они вышли вместе. Настроение у Нортвера было прекрасное, даже не смотря на предстоящий тяжелый разговор с Адмиралом.

- Командор, как герцог оказался здесь? – тихо спросила Вера, разглядывая отрывающийся шлюз между кораблями.

- Не знаю, но отец сказал, что Адмирал отправился искать сына.

- Значит он что-то нашел, - задумчиво проговорила она. – Иначе бы пираты на него на напали.

- Вопрос, что именно он нашел? - кивнул он.

- Зря герцог сам к ним сунулся, - заметила Вера, глядя на надменного аристократа появившегося первым из шлюза. – У них там целое государство со своей армией и централизованным управлением.

- Вы что-то еще вспомнили? – повернулся к ней Нортвер.

- Скорее увидела, - пожала плечами она. – Знаете, как это не странно, я не могу почти ничего рассмотреть, когда стараюсь узнать про пиратов.

- Почему? Может вам не дано это знать?

- Ваш самый секретный круг призыва дано, а каких-то пиратов нет? И где тут логика? – недовольно спросила Вера.

- Тогда, что это? Не хватает сил?

- Нет, - медленно проговорила она. – Такое чувство, что меня не пускают дальше необходимого.

- Высшие?

Вера отрицательно качнула головой и задумчиво смотрела на приближающегося к ним герцога.

- Высшие нечего не имеют против моих вылазок к знаниям, тот другое, - тихо пояснила она, видя, что он не сводит с нее глаз, и немного нервно добавила: – Давайте поговорим об этом чуть позже. Герцог почти рядом.

- Хорошо, - кивнул Нортвер и посмотрел на недовольного Адмирала, что остановился перед ним. – Рад приветствовать Адмирала Имперского Флота на борту «Камтарии».

Герцог некоторое время молчал, потом произнес:

- Я благодарен за помощь, но не могу сказать, что рад вашему появлению здесь.

- Вы хотели, чтобы вас захватили пираты, верно? – вдруг вмешалась в протокол встречи Леди Вера.

Герцог вздрогнул от неожиданности и повернул голову к духу.

- Какое дело может быть служителю до моих мотивов? – холодно бросил он. – Командор, я удивлен вашей небрежной работой с духами! Почему призванный вмешивается в разговоры?

- Адмирал, вы забываетесь, - ровно сказал Нортвер. – Я не позволю оскорблять Леди в своем присутствии.

- Командор, позвольте я сама, - улыбнулась Вера, не сводя глаз с герцога. – Высокий Лорд Вар Ларжен слишком зол и встревожен, чтобы правильно делать выводы. Он не хотел вас задеть, просто сегодня день такой.

- И какой же? – скривил губы в презрительной усмешке герцог.

- Вначале вы поругались со своей женой, и насколько я могу судить, Сиятельная Леди не слишком стеснялась в выражениях. Потом пообщались со старшим сыном, который недоволен вашим прошением об отставке и снова скандал. Нет, конечно же вы не крушили все вокруг, но ... А если прибавить к этому, то что ваш