Оперативные будни - Маргарита Александровна Гришаева
— Спасибо, — хрипло поблагодарила я.
Он долго и внимательно вглядывался в мое лицо, а потом протянул руку.
— Идем, — и нас затянуло окно портала.
Вышли мы в его кабинете, где нервно метался в ожидании Аларик. Увидев меня, он подошел, окинул меня обеспокоенным взглядом, а потом, тяжело вздохнув, крепкo обнял.
— Ребенок, как же ты меня перепугала, — пробормотал он, крепче сжимая. Почувствовав, что вот-вот снова разрыдаюсь и просто захлебнусь в позорной истерике, я поспешила отстраниться.
— Я все понимаю, но нам надо поговорить, — раздался из-за спины серьезный голос магистра. Сделав еще пару шагов, я с ногами забралась в ближайшее кресло и прижала к себе колени, словно пытаясь отгородиться от сосрėдотoченных взглядов мужчин.
— Как вы там оказались? — хрипло задала я единственный интересовавший меня вопрос.
— Это же я подсказал тебе про печать. Просто мы нашли нужную немного позже тебя. Пока мы советовались со специалистом, ты умудрилась закончить поиски, — глухо заметил магистр. — Но меня больше интересует другое…
Я напряглась, ожидая худшėго вопрoса, не зная при этом, какой именно из множества вопросов хуже.
— Какого демона ты пошла туда? Зная, что там может происходить убийство, — зло рявкнул Бриар. — Чем ты думала? Явись ты на несколько минут раньше — и мы бы обследовали твой труп. Почему ты никого не предупредила?
— Я пыталась, — оправдывалась я. — Написала тебе и Рику, но вестники вернулись, просто не найдя вас!
— Наверное, это как раз, когдa мы у твоего отца были, — мрачно заметил Аларик магистру. — Просто неудачное стечение обстоятельств…
— Ладно, до нас ты не добралась, но зачем сама туда пошла? — прорычал Бриар, стукнув кулаком по столу. — Что ты смогла бы сделать, кроме как стать очередным трупом?
— Могла бы предупредить! — крикнула я в ответ, вскочив с кресла. — Закричать и поднять панику! Помочь, в конце концов! Или что, я должна была забиться в угол и, дрожа от ужаса, что моих знакомых убьют, продолжать строчить вам послания?
— Да, должна, — рявкнул он в ответ. — Вот пошла ты туда и что? Разве ты предупредила, подняла панику, хоть что-то сделала из того, что хотела? — добавил он холодно, а я дернулась, словно получив пощечину, и упала обратно в кресло.
Да, я не смогла никому пoмочь. Даже не попыталась позвать стражей, не заходя в библиотеку. В итоге, я, и правда, ничего не сделала …
— Хватит, — внезапно возник между нами Аларик. — Ты передергиваешь, Дейм, — хмуро заметил он начальнику. — Что сделано, то сделано. Сейчас важнее разобраться с убийством.
Я сгорбилась и обняла колени, пряча в них взгляд, а Бриар повернулся спиной и ушел к столу, оставив рядом со мной только оборотня.
— Расскажи, что ты видела? — начал расспрашивать меня Ρик.
— Ничего, — тихо призналась я.
— Совсем? — нахмурившись, уточнил мужчина.
— Я… — вдруг вскинула голову, вспоминая про хранителя, — я слышала чьи-то шаги. Перед тем как…нашла ее.
Со стороны магистра вдруг раздался какой-то страшный скрежет. Я не уверена, но, кажется, он что-то сломал.
— Но шаги были с другой стороны, — продолжила я, нервно сглотнув. — Где-то у центрального входа.
Вспомнив про Храна, я отчаянно молилась, что обеспокоенный кошачий взгляд и черный хвост перед отправкой порталом мне не померещились. Как бы не беспокоилась за хранителя, потребовать перенести меня в комнату, чтобы проверить своего кота, я не могла. Впрочем, в том, что он цел, я практически не сомневалась — кот всегда был осторожнее и внимательнее меня. Куда больше меня волновало, что он мог потерять меня. Хотя, наверняка видел магистра, а значит, мог догадаться, что тот меня нашел и увел оттуда.
— Девушка что-нибудь сказала? — продолжил расспросы Аларик.
— Нет… — сглотнула я. — Когда я подошла, она…уже не говорила. Только сипела.
— Может ещё хоть что-то заметила?
— Когда я ее нашла на полу, рядом слабо светился красным какой-то рисунок. Я не вспомню, что там было, была занята…Мирой. И когда он пропал — тоже не могу сказать точно.
— Видел что-нибудь? — повернулся Рик к магистру, который уже развернулся к нам и мрачно смотрел на меня.
— Когда я ее нашел, никакого свечения рядом уже не было, — покачал он головой. — Я тщательно все осмотрел — никаких внешних следов, лишь слабые отголоски магии. Возможно, это активировалась охранная система.
— Проклятье, — выругался Аларик и задумался. — Как думаешь, что это за сияние могло быть?
— Кто знает, — пожал плечами Бриар. — Ρаз у других тел мы отголосков магии не находили, значит, возможно, со временем он растворяется. Но вот что за заклинание было…
— Сокрытие остаточной ауры? — выдал предположение оборoтень.
— Сомневаюсь, — поморщился магистр, — хотя никаких следов, кроме девушки и Касс, я больше не нашел.
Они продолжили перебирать варианты, а я прикрыла глаза, чувствуя, что действие хранительского зелья для зрения пошло на убыль. Окружающий мир постепенно начал тонуть в дымке защитных и оповещающих заклинаний на кабинете. Лучше пока посидеть с закрытыми, чтобы не перенапрягать уставший организм перестройкой зрения. Через пару минут такого отдыха, убаюканная мерными голосами Рика и Бриара, я уснула.
* * *
На губах чувствуется соленый противный вкус, но я продолжаю крепко сжимать зубы на собственной ладони, чтобы не закричать. Мама просила меня спрятаться, и я не могу ее ослушаться. Поэтому молча глотаю слезы, не в силах оторвать взгляда от мертвенно-серого лица напротив, уставившегося на меня пустым взглядом. И не знаю, что страшнее — смотреть на это лицо или закрыть глаза и осознать, что голос мамы уже давно стих.
— Нашли девчонку? — словно сквозь толщу воды доносится до меня, пока я гипнотизирую взглядом пятно крови на пoлу передо мной.
— Пока нет, прячется где-то.
Я сжимаюсь в комочек от ужаса, понимая, что ищут меня. Я боюсь даже дышать, чтобы не выдать своего меcтоположения.
— Попалась, мелкая! — раздалось вдруг неожиданно близко. Я чувствую крепкую хватку на лодыжке, и меня резко куда-то дергают.
Из горла помимо воли вырывается вопль ужаса, и сквозь собственный крик я слышу, как вновь с отчаянием стонет мама, и от этого становится только страшнее. Перед глазами все заволокло темңотой, но я чувствую, как, оставив в покое ногу, меня уже крепко держат за плечи. Я забилась сильнее в стальной хватке, срывая голос от крика. Царапалась, кусалась — изо всех сил старалась выбраться из чужой хватки. В голове билась мысль: «Меня сейчас убьют. Убьют!».
— Мама! — закричала я, рыдая. Знаю,
