Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики - Вайолет Девлин
Какая же она глупая… Хагалаз терпеть ее не мог, в Часовых Городках все время третировал, не верил, что кто-то вроде нее способен стать всадником. Даже во время посвящения он насмехался.
Ее жизнь ничего для него не значила.
Авалона попыталась вдохнуть. Ничего не получилось. Воздух. Где он? Почему она не может дышать? И почему так больно?
Этери, все еще наблюдающая за Авалоной, встала. Казалось, она тоже чувствовала эту боль. Ее слишком много. Сначала мама, затем учитель. За какие проступки жизнь продолжает ранить ее? Наносить удар за ударом, избивать до крови.
— Авалона.
Этери шагнула к ней, но Фонзи ее опередил. Боль растворилась в его глазах, а наружу выплыло незнакомое Авалоне чувство. Что это с ним?
— А ведь я похоронил тебя, — его голос сорвался.
Авалона передала Фейт на руки Кевину и встала напротив всадника. Она покинула их в тот самый день, когда Фонзи, наступив на горло собственной гордости, пришел извиняться. Аромат терпкой мяты и древесного мха до сих пор оживал в ее памяти. Он обнимал ее так крепко, будто бы чувствовал, что больше никогда не увидит. Тогда Авалона мысленно попрощалась с ним и простила. Следующая их встреча должна была быть наполнена взаимной ненавистью, а не горечью утраты.
Пальцы Фонзи сомкнулись на рукояти меча и побелели. Собирается сражаться с ней? Пусть нападет, если ему станет легче.
Но его руки безвольно опустились, а затем он преодолел расстояние в пару шагов и коснулся ее ладоней. Руки всадника были не просто теплыми, они казались раскаленными. Фонзи осторожно провел большим пальцем по ее запястью, наклонился, прижимаясь к ее макушке лбом.
— Ты причинила мне боль трижды, — сказал он с облегчением в голосе, — но как же я рад, что ты сейчас здесь. Ты можешь быть где угодно, мышка, но только не в могиле.
Сердце Авалоны замерло, чтобы снова начать биться в размеренном темпе. Они, каждый из них, боялся ее смерти гораздо сильнее, совершенного предательства. Никаких обвинений. Криков. Досады. Лишь спокойствие и тихая радость. Авалона не могла перестать чувствовать себя плохим человеком. Она, пускай и не по собственной воли, вычеркнула их из своей жизни. Смирилась с тем, что больше никогда их не увидит.
А они нет.
— Вам нужна помощь? — осторожно отстранилась Авалона. Фонзи улыбнулся грустно и надломлено.
— Они встретили Элфи, — сказала Этери. — Если мы найдем его крылья, вы передадите их? — спросила она, обращаясь к Кевину.
— Конечно, — кивнул он.
Червячок сомнений грыз Авалону изнутри.
— Что альв вам пообещал?
Фейт вздрогнула и отвернулась, пряча лицо в ладонях. Фонзи ухмыльнулся шире.
— Кевин?
Чужеземец вздохнул.
— Он обещал избавить Фейт от проклятия.
— Дара, — слабым голоском поправила она.
— Нет. Это самое настоящее проклятие, — он взглянул на Авалону. — Она всегда сражается на смерть. Не по своей воли. Взамен на крылья альв освободит ее.
— Скорее бы, — хмыкнул Фонзи. К нему вернулась его былая жизнерадостность. — Она чуть не убила мне.
— Прости, — тихо сказала Фейт.
— Ничего страшного. Я привык, — ухмыльнулся всадник.
Этери прошлась по залу, остановившись около рояля.
— Только мы не знаем, где крылья.
— Время на исходе, — заметил Кевин. — Альв умирает.
Авалона по привычке опустила руку на эфес меча, барабаня пальцами по рукояти. А ведь если Королю Падших вернется былая мощь, кто знает, что может произойти… Сдержит ли он слово, данное Этери? Вернет ли ее домой?
Слишком опасно и в то же время она не могла поступить иначе.
— Я знаю, где они, — слова Авалоны тяжелым грузом упали между ними.
Этери резко повернулась. От ее гневного взгляда всадница поморщилась.
— Знала и молчала? — обманчиво ласково спросила Этери.
— А что бы тебе это знание дало? — ответила она вопросом на вопрос. — Мы не знали, где альв, жив он или мертв.
— Что еще ты скрываешь? — прищурилась девушка.
— Просто верь мне, — попросила Авалона, выходя из себя.
— Я хочу верить, но как же сложно сделать это, когда ты постоянно молчишь о том, что для меня важно! — сорвалась Этери.
Она взмахнула рукой, случайно ударяясь об открытую крышку рояля.
— Твою мать, — взвыла она от боли.
— Весело у вас тут, — рассмеялся Фонзи. Авалона кинула на него строгий взгляд, но его не проняло. Напротив, на губах парня расцвела широкая улыбка.
— Я отведу вас.
Авалона кивнула на дверь.
— А ты останешься здесь, — сказала она Этери.
— С каких пор ты принимаешь решения за меня? — негодовала девушка.
Устало выдохнув, всадница негромко произнесла:
— Тебя нельзя туда. Помнишь, что было в прошлый раз?
Этери замерла, в ее глазах отразилось понимание.
— Ладно, — нехотя произнесла она.
— За мной.
Авалона развернулась и первой покинула зал.
Фонзи
Поймав грозный взгляд всадницы, Фонзи не смог сдержать улыбки. Авалона была жива. Жива! Он до последнего не верил словам фейри, но когда увидел ее в зале, как и всегда восхитительную и манящую, то задохнулся от переполняющих грудь чувств. К нему возвратилась способность улыбаться. Впервые за долгое время он смеялся, легкость растекалась по его венам. Больше он никогда ее не потеряет, не отпустит.
Он уже все решил.
Авалона вела их какими-то извилистыми коридорами, постоянно останавливалась, выглядывала из-за угла и, убеждаясь, что путь чист, продолжала идти. Несколько раз они чуть не нарвались на рыцарей и чудом избежали разоблачения. Кевин и Фейт нервничали. Авалона была сосредоточена. А Фонзи парил над землей. У него будто бы выросли крылья за спиной, потому что наконец-то он смог обнять ее. Прикоснуться. Вдохнуть полной грудью аромат розового перца и жасмина.
Он снова мог дышать.
Фонзи держался рядом с всадницей. Он боялся отвернуться и потерять ее из виду. Не хотел, чтобы она исчезла, растворилась, а его жизнь снова потеряла смысл.
Кэрролл остановилась около винтовой лестницы на втором этаже замка. Фонзи с любопытством перегнулся через перила и увидел, что весь первый этаж был залит водой.
— Что это? — с легким недоумением спросил он.
— Лагуна Варга, — ответила Авалона, подходя ближе, — священные воды.
— Питьевой водоем?
Всадница покачала головой.
— Людям нельзя касаться этого водоема, но король решил иначе. Лагуна снабжает водой весь замок, — Фонзи отчетливо услышал скрип зубов хэллы. — Нам нужна та дверь.
Под лестницей находилась маленькая дверца. Отперев ее, всадники оказались в помещении с бессчетным количеством растений и большим
