Я тебя придумала - Анна Шнайдер

Краем глаза я заметила, как Ленни, услышав эти слова, нервно вцепилась в одеяло, зажав его в кулаки.

— Для любого эльфа потерять единственную — или единственного — это трагедия. Некоторые сходят с ума. Другие уходят, не дожидаясь, пока смерть заберёт их. Мой отец не мог этого сделать, потому что был Повелителем, и его уход стал бы ударом для тёмных эльфов. Пришлось бы выбирать нового Повелителя, а наша семья уже тысячи лет держит власть в своих руках. Но так уж получилось, что папа остался единственным представителем династии, и он не мог позволить себе уйти. Он должен был оставить наследника.

Милли вздохнула. А я ловила каждое её слово.

Я ведь знала всё это. Знала… Но воспринимала совершенно по-другому.

Возможно, в этом заключается ещё одна моя ошибка?

— Сто пятьдесят лет отец даже не помышлял о том, чтобы жениться на ком-то ещё. А потом всё-таки поддался на уговоры и взял в жёны одну эльфийку… которая как раз и родила моих братцев, Виана и Тимирея. — Милли усмехнулась. — Ты сказала, Линн, что я ненавижу отца, но это не так. Я ненавижу Виана и Тимирея, а папу мне просто жаль. У меня есть… одно воспоминание, благодаря которому я просто не могу его ненавидеть.

— Какое? — прошептала я, не отводя взгляда от напряжённого, печального лица Эмиландил.

Она вздохнула.

— Можно, я не буду сейчас о нём говорить?

— А твоя мама? — тихо спросила Ленни, тоже сев на постели. — Это та же самая эльфийка, которая родила твоих братьев?

— Нет, — Милли покачала головой, — другая. Но они обе ушли от отца к другим эльфам. У нас это можно по закону, если супруг не является твоим единственным. Я никогда не видела свою мать.

— Я тоже, — сказала маленькая Тень, грустно улыбнувшись. — Но я знаю, что её звали Ленни. И она ненавидела меня до глубины души.

Тут я, не выдержав, встала с кровати, села рядом с девочкой и взяла её за руку.

— Что бы к тебе ни испытывала тогда твоя мама, я думаю, что теперь она уже передумала.

К моему удивлению, то же самое сделала Милли. И теперь мы сидели, прижавшись друг к другу, на узкой койке. Я, сжимая ладошку Ленни в своей руке, чувствовала, как теплеют её пальцы.

— Спасибо, — сказала она, с благодарностью посмотрев на нас с эльфийкой.

— Не за что, — ответили мы хором. Несколько секунд молчали, а потом Ленни сказала:

— Милли… Я знаю, что случилось с Леменой, единственной твоего отца. Хочешь, расскажу? Вряд ли ты слышала всю историю. Ибор имеет к ней прямое отношение.

— Кто?.. — удивлённо выдохнули мы одновременно с Милли. Ленни кивнула.

— Да, Ибор. Единственную Робиара убила её служанка, мать Ибора. Её звали Марин. Лемена и твой отец успели прожить вместе совсем недолго. Брат Интамара по имени Рингар во время визита в Эйм изнасиловал Марин, она забеременела, а когда об этой беременности узнала Лемена, она захотела отправить служанку обратно в Лианор.

— Зачем? — не поняла Милли.

— Эльфы не очень хорошо относятся к людям. Лемене было некуда деваться, а вот для Марин она хотела спокойной жизни. Я так понимаю, жена Робиара настаивала на своём, и Марин, испугавшись, что вновь попадёт в руки Рингара, отравила её. А потом сбежала из Эйма. Но Аравейн быстро её нашёл.

— Глупая… — эльфийка покачала головой. — Надо было рассказать. Чего она боялась?

— Наверное, что ей никто не поверит, — пожала плечами Ленни. — Марин было всего семнадцать, почти ребёнок. Она очень раскаивалась. Аравейн рассказывал мне, в каком отчаянии была служанка, когда он нашёл её. Интамар простил Марин, он винил во всём Рингара, и даровал девушке жизнь.

— А мой отец? И что стало с этим Рингаром в итоге?

— Ибор сам убил его, когда стал подростком. Не забегайте вперёд, я расскажу. Твой отец, Милли, так и не смог простить Марин. Но он обещал, что не будет пытаться отомстить. Это и не понадобилась, служанка умерла при родах, наградив Ибора проклятьем Тени. Только тогда об этом никто не знал. Даже Аравейн.

Я смотрела на профиль Ленни, которая сейчас была очень печальной, на её чуть длинноватый нос, карие глаза, тонкую, прозрачную кожу, и думала… Думала о том, как много последствий может быть всего лишь у одной-единственной сказки.

Страшное проклятье. Господи, какое же страшное проклятье!

И даже несмотря на то, что я видела Ибора и Эллейн, и могла убедиться в их жестокости, всё же мне было жаль их. Но, разумеется, больше всего мне было жаль Ленни.

— Мальчика оставили при дворе императора. Интамар решил не убивать его, ведь никто не мог сказать точно, Тень ли Ибор. Но Аравейн должен был за ним приглядывать. До пятнадцати лет Ибор не проявлял никаких способностей к магии, но потом… Началось всё с того, что он смог поменять цвет волос с чёрного на белый. Затем Ибор попробовал изменить форму носа — получилось. Мальчик он был скрытный, поэтому не стал никому ничего говорить и просто втихаря начал изучать различные книги, хотел понять, что с ним происходит.

— Как ты, — я нашла в себе силы слабо улыбнуться.

— Да. — Ленни кивнула. — И как Эллейн. Все мы прошли этот путь, только затем наши дороги разошлись. Узнав, что он Тень, Ибор не стал мешкать — очень боялся, что его сможет почувствовать Аравейн, когда вернётся. Они тогда вдвоём с Интамаром к оборотням ездили и, возможно, только благодаря этому Ибор до сих пор жив. Тогда он ещё не умел скрывать свой дар.

— Ты же говорила, тебя невозможно почувствовать? — нахмурилась Милли. Ленни вновь кивнула.

— Да, меня и Эллейн нельзя.