Анна Стриковская - Практическое применение бытовой магии (СИ)
Торрен не стал рассказывать, какую боль тогда испытал, как впал в тоску и как себя из нее за уши вытаскивал. Все уже в прошлом. Иль же ответила:
- Правильно уговаривал. Меня тогда тоже «уговорили» побыть невестой хотя бы временно, чтобы соблюсти условия наследования короны. Грен в ногах у мня валялся, императрица орала как резаная, сам император приходил лично умолять.
- И ты сдалась?
- Ага. Так я и сдалась. Отказалась наотрез. После чего просыпаюсь утром, слышу, герольды по всему городу объявляют, что Его Высочество заключил помолвку с прекрасной баной магиссой Ильмариссой мар Дортин. Я так и села. Когда герольды прокричали, вопить, что я согласия не давала, поздно. Никто и слушать не будет. И тут Мари из своего Кирстирена приезжает. Я поняла, что это мое драконье везение действует. Мари приняли в Академию, после чего я с ее мамой, а моей тетей познакомилась, и все ей рассказала. Правильно сделала, как оказалось. Тетя Карисса мне очень помогла. Не прошло и двух месяцев как я Мари с Греном познакомила. Пришлось кое-что попутно провернуть...
Иль засмущалась, но Тор не обратил особого внимания и спросил:
- Он влюбился?
- По-моему, у него не было выбора. Он понравился Мари, а она дракон куда в большей степени, чем я. Перед ней устоять невозможно. Но до Дня Зимнего солнцестояния я им пообщаться не давала. Коварно разжигала в девочке аппетит. Это тетя Карисса мне присоветовала, и могу сказать, она знала, что говорила. А на празднике я сделала вид, что ослабила контроль. Грен пришел в Академию в качестве моего кавалера, а танцевал только с ней. Потом они куда-то исчезли. Наутро она вернулась по уши влюбленная и счастливая. А дальше была борьба.
- С кем и за что?
- С императором, нашим ректором, канцлером и императрицей. Главное, конечно, с Ее Величеством. Они почему-то упорствовали, хотели видеть женой Грена меня. Ну, бан Риалан понятно, я его дочь. А все остальные? До сих пор теряюсь в догадках. Легче всего уговорили императора. Он, оказывается, милейший дядечка. Когда понял, что у сына есть шанс жениться по любви и соблюсти интересы короны, обрадовался и дал свое благословение. А Арринита упиралась до последнего.
Тор засмеялся. Назвать императора дядечкой могла только его Иль. Хотя он и вправду славный. Но звать императрицу по имени?
- Ты зовешь императрицу Арринитой?
- Ага. Мы с ней два года собачились, не шутка. Орали друг на друга, только что не дрались. Теперь один на один зовем друг друга по имени.
- У тебя здесь была интересная жизнь. А я ничего не знал.
- И я ничего не знала о тебе. Мог бы написать хоть разок, - вдруг ее глаза округлились, а потом на лице возникло понимание, - Ой! Дай догадаюсь. Ты думаешь, я тоже могла бы написать? Ты не получал моих писем? Ни одного? Сам писал, и я ни на одно не ответила? Правильно?
Тор погладил девушку по пушистым волосам:
- Совершенно верно, моя умница. Но я быстро понял, что письма пропадают по дороге, последний год я уже не писал. Мне о тебе сообщал один друг, но у него не было достоверной информации. Он не придворный.
- Ты Амдара имеешь в виду? За это время я успела с ним познакомиться, но видела от силы раза три. А мне никто ничего о тебе не рассказывал. Я по газетам следила за делами в Дейшаре, из них узнала, что ты уехал в Салин. Сначала я писала тебе каждый день, потом раз в два дня, потом раз в неделю. Правда, письма перестала отправлять, просто складывала. Надеялась, что когда-нибудь ты их прочтешь и узнаешь, как я жила без тебя все эти годы. Я просто верила, что ты будешь ждать.
- Правильно верила. Я ждал. И дождался. А что ты делала без меня?
- Ну, я защитила диссертацию. Открыла кафедру тонких энергий. В первый год я и была вся кафедра, а сейчас нас трое. Что еще? Читаю лекции, веду занятия, у меня трое учеников и договор с твоим бывшим ведомством о сотрудничестве. Делаю экспертизы и готовлю им специалистов. Учебник пишу. Работы непочатый край. А живу я в том самом доме, которым меня наградили, на улице Серебряных Колокольчиков. Он удобный, из трех квартир. Две я сдаю, а в третьей живу сама. А ты, кстати, где остановился?
- Пока нигде. В моей казенной квартире теперь живет мой преемник, так что мне придется поселиться в гостинице.
- А вещи твои где?
- Самое необходимое со мной. Остальные должны быть в городском грузовом портале.
Ильмарисса захлопала в ладоши.
- Тогда пошли слугу их забрать и принести по адресу: улица Серебряных Колокольчиков четырнадцать, номер три. Или сами заедем по дороге. Ты остановишься у меня.
- Ты уверена?
На все сто!
- Торрен смотрел на улыбающуюся женщину. Она очень сильно изменилась. Стала такой уверенной в себе, спокойной, веселой и сильной. Нет, сильной она была всегда. Он хотел ее до безумия, еще больше, чем тогда. Сейчас она сама звала его и не было никаких препятствий, а он колебался. Заметив это, Иль потемнела лицом:
- Тор? Тор, ты меня больше не любишь? Ты мужчина... За эти годы ты себе кого-то нашел?
Что? Вот уж нет, глупенькая. Мне никто не был нужен кроме тебя. Поверь, мне регулярно пытались подложить в постель красотку, и с некоторыми из них я даже переспал. Но ни одной я не дал шанса повторить опыт. Они все были мне неприятны, я ненавидел их потому что они — не ты. Я их не обижал, просто говорил на прощанье: «Надеюсь, мы больше не увидимся». Но в сущности о чем это я? Ты для меня единственная женщина на свете. И вот я смотрю на тебя... Ты сейчас стала такая...
- Какая?
- Сильная, спокойная, успешная, у тебя все есть: дом, работа, деньги, признание и уважение окружающих... Ты свободна. А еще ты уникальный маг, единственная в своем роде, а я всего лишь герцог задрипанный, каких много. Вот я и думаю: что я могу тебе дать? И если ты согласишься быть со мной, то чего я тебя лишу?
- Тор... Ты прав, у меня все есть. В смысле, мне не так много нужно. Но ты мне можешь дать то, чего мне очень и очень не хватает, без чего я не могу быть счастлива.
- Чего же?
- Себя. Тор, мне в этой жизни не хватает тебя и только тебя. Если ты все еще меня любишь, плевать, что я потеряю, если найду тебя. Обними меня. Обними, пожалуйста.
Они так и не смогли закончить обед. Велев запаковать еду, Тор кликнул стоявшего неподалеку возницу и велел везти их на улицу Серебряных Колокольчиков. Он знал эту узкую извилистую улочку в Старом городе, круто поднимающуюся и затем резко обрывающуюся у оврага, который отделяет жилой квартал от старой Цитадели, в которой и расположилась Академия. Дома там были, из-за рельефа местности, очень своеобразные, если не сказать больше, но укрывавшая их зелень смягчала и облагораживала несовершенство архитектурных форм. Ехать предстояло через весь город, и Тор приготовился насладиться этой прогулкой. Она получилась длинной, но никто об этом не пожалел. По дороге они заехали за вещами Торрена в городской грузовой портал. Тор осторожно обнимал Ильмариссу, жалея, что карета открытая и в ней нельзя целоваться. На одном из перекрестков Иль вдруг показала ему на высокую красивую пару, выделявшуюся в толпе:
