Сердце феникса - Людмила Александровна Королева
Прежде, чем добраться до места, где держали пленницу, Дэрилу и Картэру пришлось убить десять часовых. Действовали быстро: приставляли нож к горлу и перерезали артерии. Мужчины не сомневались, что за металлической дверью, сделанной, скорее всего, из драконьего пера, находилась Миранда. Обыскав убитых караульных, Картэр нашел ключи. Трясущимися руками открыл замок и распахнул дверь. Тэри так долго искал Миранду, что ему не верилось в то, что видели глаза. Девушка сидела на полу, смотря в одну точку. Феникс казалась потерянной и безжизненной.
Когда она заметила Тэри, открыла рот от удивления. Миранда подскочила с пола и бросилась в крепкие мужские объятия. С силой сжимала пальцами волосы на затылке воина, боясь выпустить родного человека из рук. Неужели это не сон?
– Тэри! Тэри! – воскликнула она, испугавшись, что это всего лишь иллюзия.
Девушка уже и не надеялась, что они свидятся. Как он здесь оказался? Картэр пришел за ней! Сумел отыскать в логове врага.
– Миранда! Моя Миранда… – шептал мужчина, лихорадочно сжимая руками хрупкое тело девушки.
Принц зарылся носом в волосы, вдыхая до боли знакомый запах. Картэр понимал, что не время для объятий, но не мог сдвинуться с места. Он до безумия соскучился по фениксу.
Только Миранда хотела узнать, как Картэру удалось найти ее, но заметила на пороге Дэрила, и сердце оборвалось куда-то вниз. В глазах южанина отражалась боль. Дэрил задыхался, наблюдая за тем, с какой любовью и нежностью смотрела Миранда на северянина. Южанину казалось, что черный ворон клевал его сердце, выдирая кусок за куском оголенной плоти, причиняя агонию, растягивая его муки. Дэрил вдруг осознал весь масштаб непростой ситуации. Одному из мужчин придется вернуть искру, чтобы Миранда обрела своего дракона и жила счастливо. Закралась темная мысль: а не убить ли Тэри? Тогда и путь был бы свободен. Однако отогнал от себя дурные идеи. Дэрил не мог так поступить с любимой. Ведь это сродни предательству. Нужно набраться терпения и положиться на выбор ее сердца. Вот только как выдержать это и не сдохнуть от разъедающей боли? Как не отравиться ревностью, которая подобно яду уже разнеслась по венам?
– Дэрил? – вопросительно вскинула брови Миранда.
Ей не верилось, что мужчины пришли за ней… Вместе? Может, девушку отравили, подсыпав в еду яд? Поэтому у нее галлюцинации?
– Надо выбираться, иначе нас засекут. Пора уходить, – проговорил южанин и развернулся, сжимая кулаки.
Как же Дэрилу хотелось оттолкнуть Картэра и прижать Миранду к себе, целовать ее нежные губы, ощутить ее тело в своих руках. Тоска и одиночество окутали душу мужчины, внутри словно все застыло от холода.
– Дэрил, – услышал он отчаянный шепот любимой, вздрогнул, напрягся, но так и не смог обернуться.
Боль сковала его тело, южанин не хотел видеть Миранду в объятиях другого. Не успел сделать и двух шагов, как феникс догнала его и крепко обняла.
– Слава Всевышнему! Ты жив! Я так боялась, что милорд Джейме не позволит тебе и Маркусу уйти, – на одном дыхании протараторила девушка, а Дэрил проглотил удушливый ком в горле.
Южанин сгорал от переполняющих его эмоций. Знал, что рано или поздно придет расплата за все отнятые жизни, но не подозревал, что ад его наступит при жизни. Видеть любимую и осознавать, что она не принадлежит ему – зверское наказание.
– Давай поговорим, когда выберемся отсюда. Тебя ищут бессмертные, ты в большой опасности, поэтому надо спешить, – произнес Дэрил, хотя на языке крутились совсем другие слова.
Он хотел сказать, что любит ее, что она стала смыслом его жизни, что больше не может находиться вдали от нее. Однако времени оставалось все меньше, нужно скрыться за стенами замка до того, как стража придет сменить дозор и обнаружит трупы.
Благодаря тому, что Дэрил знал расположение замка и все тайные выходы, им удалось незаметно выбраться за пределы высокого каменного забора, который был возведен вокруг владений милорда Джейме.
С первыми лучами солнца беглецы встретились с воинами Картэра и взяли курс к бухте кораблей. Предстояло проехать через город Зеро и направиться в западные земли. Останавливаться было нельзя. Дэрил осознавал, что дядя отправит на поиски феникса все свое многочисленное войско. Южанин решил, что переберется с сыном за океан и начнет там новую жизнь. Дэрилу хотелось подарить Маркусу мир без войны, а это возможно только там, если верить слухам.
Только спустя сутки путники сделали привал. Все буквально валились с ног. Картэр выставил часовых. Пока одни дежурили, остальные спали. На рассвете снова предстояло двинуться в путь, чтобы как можно быстрее добраться до города Зеро, ведь только там милорд Джейме не сможет напасть, потому что это единственное место на Авалоне, где были запрещены битвы и насилие.
Сделав очередной привал на ночь, путники разбили лагерь в лесной глуши. Дэрил, заметив, что Миранда спустилась к ручью, последовал за ней. Девушка, услышав шорох, резко обернулась, ее глаза приняли алый оттенок. Увидела южанина и угомонила свое бушующее пламя. Настороженно смотрела на любимого, стараясь не выдать своих чувств.
– Мы можем поговорить? – спросил
