Госпожа болотной равнины - Ольга Шах
У крыльца нас уже встречала почётная делегация наших домашних. Сквозь небольшое окно кареты я рассмотрела счастливое лицо Мирко и скромно улыбающуюся Милицу, а также гордо выпятившего грудь Стефана….
Как… Стефана? Я протёрла глаза максимально тщательно, но нет – глюк не уходил. Более того, скажу я вам, он был настолько реалистичным, что в него даже поверил Марко, который, недобро прищурив глаза, уже спешивался у крыльца.
Отсюда вывод – глюк, который кажется всем вокруг, считается явью!
- Ужо то мы вас и не ждали так рано. Неужто всё спродали, да домой воротилися? – с ходу забеспокоился Мирослав – а невестушка ваша в городе осталася? Оно то, конечно, правильно. Дама она праздничная…
- Лошадей лучше напои с дороги – хмуро перебил его Марко, пока тот, чего доброго, не наговорил лишнего. Как я понимаю, Марко, так же как и меня, очень сильно заинтересовало присутствие младшего брата. Кто знает, возможно, этому печальному факту есть рациональное объяснение? К примеру, то, что Стефан экстерном сдал все экзамены и получил офицерский чин? Или он исполнил свою давнюю угрозу, и подался в служители Семина? Хотя, может так статься, что в Морской Академии продолжительные каникулы семь раз в год? Я подумала, что моя буйная фантазия способна завести меня очень далеко, поэтому решила просто дождаться объяснений самого Стефана.
Собравшиеся на крыльце родственники смотрели так сурово, что улыбка на лице мальчишки крепко подувяла…а Мирко вдруг вспомнил о распоряжении напоить лошадей, а Милицу просто как ветром сдуло.
-Прошу, любезный братец! Пройдёмте в гостиную – я немного выдохнула – было бы что-то страшное и не предназначенное для ушей тётушки, Стефана бы пригласили в кабинет.
Понял это и сам будущий офицер, поскольку шустро поскакал за старшим братцем. Едва мы уселись на диван, как он патетическим голосом завёл печальный сказ о своём житье-бытье!
- Вот, приехал, я в столицу значит – грызть гранит науки – погрыз его немножко, а потом глянь – болезнь какая-то прицепилась, и не отстаёт который день… - папенька нашего Баяна посмотрел на него с пониманием и сочувствием во взгляде.
- Послушай, Стефан, тебя дед Лука не покусал часом? Больно уж ты словоохотливый – резко прервал оратора Марко.
На что обхаянный братец надулся и пообещал больше не вымолвить ни слова. «Точно, покусал! И даже поцарапал!» - шиза не дремлет.
- Да что вы… - он огорчённо махнул рукой – я к вам…а вы… Вот, смотрите – письмо от ректора Морской Академии. Он просит меня покинуть учебное заведение на время моей болезни. Вот только-только приехал домой, начал оклёмываться.
Да уж, мне показалось, что Стефан по-настоящему разобиделся на наше недоверие и гнусные и беспочвенные инсинуации, да и печать на письме выглядела вполне настоящей. Марко неловко похлопал парня по плечу, таким нехитрым способом высказывая свои извинения. Я тоже решила посочувствовать безвинно оболганному. Ровно до тех самых пор, покуда не увидела хитрющие глаза парня. Вот это номер! Так он водит нас за нос? Мне стало просто физически плохо от неутолённого любопытства. Ну погоди у меня! Ты ещё сам прибежишь и будешь упрашивать меня послушать про твои приключения…
- Спасибо за тёплую встречу, Стефан! Я, право, очень устала с дороги…впрочем, как и Марко, дорогой мой жених! Если вы позволите, я вас покину!
«Ну что, кто кого, а?» Судя по лицу мальчишки, он готовился немедленно скончаться от любопытства, но хмуро кивнувший на мои слова Марко уж точно не собирался ничего пояснять, ну а я - тем более. Папенька нашего любопытного печально кивнул и отправился на улицу, куда-то в сторону туалета. Что было делать изнывающему от любопытства Стефану? Правильно, пойти за мной, заглядывая мне в глаза.
Поутру в библиотеке собрались старосты наших деревень, собранные и довольные до невозможности. Да уж, разительная перемена по сравнению с прошлым разом.
- Доброго всем утречка – начал Богдан. – У нас это, стал быть, всё как по писаному – уж больно высокие гряды вспомогли урожаю-то! Да и сколько живых денюх привезли с ярмарки – любо-дорого смотреть!
Присутствующие старосты согласно закивали, соглашаясь с оратором. Ну вот, зато скольких трудов стоило подбить их на эту поездку – я как вспомню – так вздрогну. Мы выслушали мнение всех старост, после чего Жарко перешёл к делам, так сказать, частным.
- Как вы уехали, так не прошло и седьмицы, как посланник прибёг – мол, хозяин Холмов разрешенне дал на работу в каменоломне. Ну так мы мешкать не стали, строительство дороги от выработок к местам хранения уже практически закончено – всё, как вы велели. Без корчевания, расширяя и укладывая дорожное полотно – последние слова он произнёс, тщательно выговаривая иноземные слова.
Ну вот, уже кое-что! Оказывается, что без оформления различных документов, пожарной и СЭС, процесс строительства заметно ускоряется. Особенно, если каждый из работников чётко знает, за что он работает, и когда получит обещанные дивиденды.
- Благодарю вас – Марко выслушал всех максимально внимательно – а теперь дела частного рассмотрения. На время поездки мы взяли определённую часть телег каравана - крестьянскими телегами. Потом, когда расторговались, они были проданы за ненадобностью. Что скажете, как решат владельцы – получить денежную компенсацию, или новые телеги забрать?
Богдан крепко призадумался, поскольку большая часть телег была из его деревни.
- Думается мне, что телеги- то они всяко нужнее окажутся, у нас ить впереди стокмо делов – и урожай куды довести, и себе торфу доставить…да всяко пригодятся. – Что ж, я не могла не согласиться с дальновидностью наших крестьян.
Марко согласно кивнул на выводы Богдана: « Хорошо, я понял вас. Я предлагаю вам изготовить новые телеги, за мой счёт, разумеется!» я смотрела на Марко с возрастающим чувством радостного удивления. «Ну вот кто бы мог подумать, что наш вечно недовольный и пасмурный парень такой милашка»? - шиза умилённо смотрела на моего жениха, радуясь за мой выбор.
После завтрака мы поехали на
