Покоряя дракона - Валерия Лебедева
— Ну что, цветочек, — проговорил один, у которого не было зубов.
— Сейчас я этот цветочек-то сорву, — сказал другой, вытаскивая из сапога короткий ножик.
— Не смей! Не подходи! — взвизгнула я, отскакивая в сторону. Я пятилась, боясь поворачиваться к ним спиной. Нащупала какую-то палку, схватила, выставляя ее вперед, — Не подходите!
Видимо, моя реакция была такой ничтожной, что, когда я вновь сфокусировала внимание на них, насчитала только двоих. Один, который молчал, куда-то подевался. Стоило мне только подумать об этом, как я почувствовала, как болезненное кольцо рук смыкается вокруг моей груди, прижимая мои руки к телу. Этот мерзкий мужик так сильно сдавил мои ребра, что пальцы разжались, роняя палку. Я судорожно пыталась вдохнуть. Паника и давление на органы — все это играло со мной злую шутку. Отвращение от созерцания наглых улыбающихся мин этих негодяев вызывало самую настоящую тошноту.
— Ну, что же ты, цветочек, зубки такие красивые. Выбивать не хочется.
Тот, что держал меня, надавил на меня сверху, заставляя встать на колени. Тот, у которого было скромное оружие, приставил этот самый кинжал к моему горлу. Так они меня обездвижили, лишая возможности даже хоть немного сопротивляться. Самый мерзкий, беззубый, уже снимал с себя портки.
Как они ловко и быстро действовали, я мысленно поражалась тому, как они лишали свою жертву хоть какого-то шанса на спасение. Я скосила глаза на руку с приставленным оружием.
Начала судорожно думать, что делать. Как избежать позора. Как спастись, как сбежать. Как? Как?!
— Открывай рот, цветочек.
Перед моими глазами было уже уродливое видение. Я крепко зажмурилась. Меня тошнило.
Мой рассудок убеждал меня в том, что это сон.
— Открой, сказано! — кинжал прижался сильнее к моей коже, немного резанув. Почувствовала, как в лиф скользнула первая капелька крови, — И смотри, давай!
Я соберусь с силами и напорюсь на клинок! Сама!
Это мысль вдруг возникла и тут же показалась самой замечательной. Избежать позора! Просто умру, но не позволю осквернить себя!
Мужчина, что держал меня сзади, опять надавил на мою спину. Сейчас он снова немного ослабит хватку, чтобы толкнуть меня вперед. Сейчас…
— Слышишь, а это чего такое?
— Я не…
В тот же миг хватка ослабла. Касание металла больше не холодило кожу на моей шее. Я распахнула глаза, пытаясь понять в чем дело. Тут же ощутила страшное головокружение.
Бандиты закричали, падая на землю. Сначала казалось, что их скрутил какой-то спазм. Но еще через мгновение они вспыхнули, как лучинки.
Я не хотела смотреть, но не могла отвести взгляд. Эти мерзавцы… Скольких девушек они сгубили? Я видела, как кровавые волдыри покрывают их тела, лопаются, шипят.
Я плотно сжала губы, попятилась назад, не вставая в земли. Ползла, пока не уперлась в дерево. Испугалась снова. И теперь меня скрутил настоящий спазм. Я согнулась, освобождая желудок от остатков завтрака.
«Что происходит? Это что, я?»
Воздух пропитался запахом горелых волос или ногтей. Или всего вместе. Очередной позыв, который я не смогла сдержать. Был еще хуже предыдущего, потому что мой желудок был уже опустошен. Вдруг стало холодно, я уже ничего не соображала.
В последний раз я взглянула в сторону тела Густаво, уже не видя ничего вокруг. Зрение сузилось до одного единственного фрагмента, а затем я потеряла сознание.
Глава 3. Змей-искуситель
Сквозь мутную пелену меня коснулся теплый солнечный луч. Я чувствовала, как мое тело покачивается. Наконец-то я стала улавливать звуки! Слышу… Это лошади! Шуршат колеса по гравию.
Я испугалась, когда короткие вспышки воспоминаний о пережитом хлестнули меня. Мне так хотелось расплакаться. Бедный Густаво! Кто мог обойтись с ним так жестоко? Те негодяи? Или же это Элиза приказала?!
Стараясь не шевелиться, я напряглась. Иногда мне казалось, что я слышала недовольное сопение. Я чувствовала чьё-то присутствие. А если это та леди? Она тоже убьёт меня?
— Я вижу, что ты очнулась, мышка.
Услышав мужской голос, я тут же открыла глаза, не в силах поверить ушам. Сначала я испытала невероятное облегчение от того, что это не Элиза, но теперь, снова вспомнив эти мерзкие взгляды и действия негодяев, опасливо сжалась в комок.
— Как твоё имя? — спросил он меня.
Сильнее сжалась, исподлобья смотря на мужчину.
Он сидел с противоположной стороны, так что мне не составило труда его рассмотреть. Мужчина был возможно чуть младшая Густаво. Экипаж был ему явно тесноват — он казался очень высоким, в отличие от того же Густаво. Он показался мне более ухоженным. Одежда была не простой, а многослойной и дорогой, но при этом не слишком вычурной. Когда он снова заговорил, я переместила взгляд на его лицо. Бесстрастные зеленые глаза смотрели на меня слишком внимательно, мне было тяжело дышать. Длинный тонкий нос особенно выделялся на его лице. У его сухих губ пролегли морщины, но мне было сложно угадать, от того ли, что он улыбался, либо же недовольно кривился. Одно стало ясно — он распространял вокруг себя давящую ауру — этот мужчина явно умел командовать.
— Меня зовут Сталван. Это последний раз, когда я иду тебе на уступки. Как твоё имя, мышка? — его лицо по-прежнему ничего не выражало. Лишь холодное спокойствие. Он вновь разлепил губы, — Так ты хочешь отплатить мне за спасение? Недоверием?
Так вот, что произошло! Это была не я!
Опустила глаза на свои руки, сжатые в кулаки. Всё моё тело было напряжено в ожидании опасности. Я глубоко вздохнула.
— Моё имя Вера, — я едва узнала свой голос: осипший, дрожащий, слабый.
— Хорошо! — ухмыльнувшись, мужчина предложил мне яблоко, — На, перекуси. С собой больше нет ничего.
Я снова посмотрела ему в глаза. Мне почудилось, что сейчас они еще больше потемнели.
— Куда вы меня везете?
— Трусливая мышка… Я ехал домой и своих планов менять не намерен. Или надо было бросить тебя в том поле?
Поле… Подумала о моем добром Густаво, глаза тут же защипало. Я уже не могла сдерживаться и тихо всхлипнула.
Бедная Адма… Как же она будет жить? Она никогда меня не простит!
— Жаль того старика, мышонок.
Ощутив вспышку опасной решимости, спросила:
— Вы видели, кто это сделал?
Он вновь откинулся на своём сидении. И опять этот обжигающе равнодушный взгляд.
— Мстить собираешься? Забудь! Ты просто слабая трусливая мышка, — даже когда он улыбнулся, то не стал выглядеть добрее, — Я не видел. Я едва успел, пока те ублюдки… — заметила, как меняется его выражение лица. Вот он, спокойный, но в тот же миг такой яростный. Но затем, будто опомнившись,
