Наследница Ордена - Анна Этери
Демон! Тьма! Тьма на его голову!
За дверью в коридоре его, конечно, не оказалось. И это когда он мне так сильно понадобился! Ничего, знаю, где он обосновался. Пусть не думает, что может запросто вваливаться в мою спальню, когда заблагорассудится, и без последствий.
Дубовая дверь с позолоченной инкрустацией. Я замерла перед ней, не решаясь постучать. Что я ему скажу? А если это был не он? Если служанка пролила чернила? Тем более пока я шла до его покоев, злость сама собой улетучилась, и я снова вспомнила тот жуткий сон… Да, у меня есть заботы и поважнее, чем ругаться с тёмным с утра пораньше.
Аллен, когда же ты вернешься? Мне без тебя неспокойно. Всё, что я знала об Ордене до возвращения сюда, теперь кажется не таким правильным и настоящим. Но, может, я не так всё понимаю, и отец лучше объяснит?
— Генерала нет на месте, — сообщил его секретарь Корнелиус. По каменному лицу совершенно невозможно прочесть: лжёт он или нет. — Уехал в город. Будет не скоро.
И мне не сказал.
— А?..
— Нет, вам ничего не передал.
— Спасибо. — Надо же быть таким бесчувственным. Я о Корнелиусе. Хотя отец тоже хорош. Знает, что за мной по пятам ходит демон, и оставил одну. Хотя по пятам ходит не только демон.
— Доброе утро, Триллиан! — неторопливо подошёл Дарен. — Как спалось?
После вчерашнего «чудесного» вечера странно, что я вообще уснула. Спросить его напрямик, правда ли, что он вырезает сердца? Интересно, какое у него будет лицо?
— Ты подумала над тем, что я вчера сказал? Будем встречаться?
— Что? — В своём ли он уме? Хотя почему я еще сомневаюсь? — Встречаться?! С тобой?!
— Ну не с демоном же. Или… у вас с ним отношения?
Что он несёт? Меня начинало всё это злить.
— Да, у нас отношения. — Он мой телохранитель, а я подневольная жертва.
— А Аллен знает? — Его это, судя по улыбочке, веселило.
— Знает. — Я заспешила прочь, но он поймал меня за руку.
— Зачем же ты врёшь? Хочешь, я помогу тебе избавиться от демона? В Ордене убить не получится, но за его пределами закон слабеет. Для тебя я это сделаю с большим удовольствием.
Вначале бы сделал удовольствие — избавил от собственного общества.
— Дарен… так, кажется, тебя зовут… — сделала вид, что с трудом припоминаю его имя. Он усмехнулся. — Я не нуждаюсь в помощи, спасибо! — И освободила свою руку из его. — Прощай! — Надеялась, что больше его не увижу. Хотя бы сегодня.
Прошла мимо и, завернув за угол, прижалась к стене, чувствуя, как сильно бьется сердце. Никаких нервов не хватит встречаться с Дареном на каждом шагу! И зачем только с ним познакомилась? «Все эти годы я наблюдал за тобой» — припомнились его слова. Хотя если бы и не познакомилась, это бы мало помогло.
Дальше я направилась в библиотеку: огромный белый зал, разделенный колонами, со столиками, на которых установлены сенсорные панели для любого желающего получить интересующие сведения. Впрочем, не для любого, а для обитателя Ордена или по специальному разрешению.
Я заняла один из таких столиков.
— О, первый уровень доступа! — присвистнул Сэм, главный архивариус, выбившийся по молодости лет на такую высокую должность исключительно самозабвенным трудом и выдержкой в работе с «бумагами». Официально. А неофициально — дед свалил на внука все заботы, а сам отправился подлечить спину… вначале на месяц, потом на год, и вот его уже пару лет никто не видел. — И что нужно сделать, чтобы заслужить такое доверие? — шутливо осведомился он, плюхнувшись в кресло по соседству.
— Ты меня всякий раз спрашиваешь, — переняла я его шутливый тон, — не надоело?
— Флиртовать? Нет. Каждый день практикуюсь и всё как в первый раз.
— Заметно. Хотя бы вопрос смени для разнообразия.
— Зачем? Лесть — главное оружие. Не о глазах же спрашивать… Кстати, откуда у тебя такие красивые глаза?
— Лучше уж про первый уровень…
— Вот и я так думаю. Кофе хочешь?
— Не откажусь.
Он встал и исчез. Наконец-то. Думала, не удастся покопаться в картотеке без него. Свидетели мне ни к чему. Теперь к делу! Посмотрим, что есть на Ива Пандемония. В прошлый раз меня в библиотеку не пустили — по распоряжению отца. По его мнению, я должна была провести несколько дней в постели, а не собирать сведения о… госте.
К общей информации прилагалось его трехмерное изображение. Мне удалось выяснить немного. Два года назад Ив был заочно приговорён к смерти, но наказание смягчили в виду неуказанных в досье обстоятельств и ограничились запечатыванием его силы.
Два года назад… Хм… тогда был подписан договор мира. Не это ли стало поводом к принуждению: либо смерть, либо печать? Жаль, что он не выбрал первое. Сейчас бы избежали стольких неприятностей. «Помни, что я сделал…» Силы небесные! Этот голос еще преследовал меня. Неужели до конца жизни придётся с этим жить? Возникла бы вообще необходимость спасения, если бы Ив никогда не переступал порог Ордена? Голова шла кругом!
Пандемония — древний род демонов. Род, насчитывающий тысячелетнюю историю. Прародители Ива веками служили Верховным Повелителям Огненных земель и занимали важные посты. Неудивительно, что сам он носит титул Звёзд семи Печатей, то есть является одним из семи демонов и стоит у самых истоков власти. Выше этой семерки только Повелитель. Вопрос в том, с какой целью он приехал в Орден?
И что ему нужно лично от меня?
— Игрок. Серый кардинал. Ходят слухи, что за всеми мировыми заговорами стоит именно он, — раздался голос рядом.
От неожиданности я вскочила с кресла, макушкой угодив подкравшемуся Сэму в челюсть. Отшатнувшись, он пролил кофе.
— Ой, прости, Сэм!
— Да-да. Ты не нарочно, — ядовито произнес он, осматривая расплывающееся пятно на белой куртке из тонкой ткани.
— Я действительно не нарочно! Попробую оттереть…
— Ладно-ладно, — нетерпеливо перебил он, усаживаясь в моё кресло. — Не будем об этом. Если ты расскажешь, чем тут занимаешься. Для чего тебе данные о… нашем госте? — Сэм отпил глоток кофе из… моей кружки.
— О, Сэмми… — простонала я, присаживаясь на краешек стола. Этот хитрец кого угодно обведет вокруг пальца. Вот попалась! И что теперь делать? Отец же велел никому не рассказывать о своих… моих подозрениях. — Любопытство присуще не
