Охота на пуговичного призрака (СИ) - Шмидт Елена

— Калитку-то найдёшь?

— Конечно, найду, — и помахала ей на прощание.

— И не страшно по темноте шарахаться?

— Так я же с собакой, она меня защитит, если понадобится.

— Ох… аккуратнее, от пущенного в спину оружия даже она не спасёт.

— Да кому я нужна, — рассмеялась я, — чтобы на меня силы тратить. А от хулиганья моя верная четвероногая подружка меня запросто отобьёт. Да они и сами меня стороной обходят.

Попрощавшись и пожелав мне всего хорошего, старуха закрыла дверь. Я направилась бодрым шагом на выход. Хорошо помня нравы своей новой знакомой, решила выйти со двора, а то вдруг она в какую-нибудь щель за мной подглядывает. Позвала за собой собаку, вышла и аккуратно прикрыла калитку, стараясь, чтобы щеколда не защёлкнулась. Магические светильники бросали желтоватый свет на безлюдную улицу. Один из них стоял поодаль на другой стороне и практически не освещал дорогу возле домов бабы Мати и Мариона, что было мне на руку.

— Тсс… — приложила палец к губам, — Жужа, мы сейчас недалеко отойдём и снова вернёмся. Пойдём, моя хорошая, — громко сказала я и направилась в сторону реки, уходя от дома убитого старика. Я всегда разговаривала с собакой, она как никто другой понимала меня. Иногда людям надо десять раз объяснить, а она с первого раза делала как надо.

Пройдя метров двести, остановилась и осмотрелась. На улице ещё попадались редкие прохожие. Присесть здесь было негде, а потому я прислонилась к стене и задумалась, собака растянулась рядом, положив лобастую голову на лапы и прикрыв глаза.

Интересная всё же штука жизнь. Сегодня Марион перестал быть для меня просто старым знакомым отца, к которому я была искренне привязана. После всего услышанного я словно взглянула на него другими глазами. Что-то подсказывало мне, что верный до последнего своей любви мужчина всё же отомстил за смерть жены. Я голову бы дала на отсечение, что он сделал это. Вопрос только, что и у кого он забрал. И нашли ли пропажу те, кто устроил обыск. Думаю, нет. Не для того он что-то выкрал. Только вот куда он это дел? Я посмотрела в сторону его дома. Там, оказывается, жил не одинокий старик, а сильный духом мужчина.

— Жужа, мы идём обратно, — позвала собаку, и она, поднявшись, последовала за мной тенью. Теперь я шла быстро, вскоре вернувшись к знакомой калитке.

— Предупреди, если что-то не так, — попросила верную подругу, — я ненадолго, — и нырнула обратно во двор к старухе. Быстро прокралась вдоль забора, стараясь не издавать шума, чтобы не потревожить мадам Матильду. Натянула тонкие перчатки, а потом, задрав свою мешковатую юбку, под которой у меня были сшитые на заказ мужские штаны с карманами, завязала её узлом на талии и наступила ногой на ящик, что присмотрела, когда при свете шла по двору. Подтянулась, поставила ногу на перекладину и перевалилась через деревянное ограждение. Доски для забора никто не строгал, а потому я за что-то зацепилась, но, слава Великой Прародительнице, ничего не порвала, только едва удержалась на ногах, чуть не воткнувшись носом. Пригнувшись, пробежала по открытому пространству до дома, потом прокралась вдоль стены и забралась на крыльцо, которое знала как свои пять пальцев. В правом кармане нащупала отмычки, дочь вора я или нет, тем более что ключи от этой двери я видела не раз. И даже играла, пытаясь старыми отцовскими воровскими приспособлениями, что я нашла в чулане, открывать чужое жилище, пока не видит хозяин. Ну, была у меня в подростковом возрасте такая вот тяга к замкам.

Минута — и преграда была устранена моими ловкими ручками. Достала складной ножик и аккуратно сняла ленты с предупреждающими надписями о том, что вход воспрещён. Протянула руку, закрыла глаза и окунулась в силовое поле вокруг дома. Не знаю, уж кем была моя мать, но иногда мне казалось, что точно не актрисой. Фон дома был очень слаб. Никаких всплесков, указывающих, что здесь кто-то есть. И только две искрящиеся нити под ногами, простенькая защита от чужого проникновения. Такую защиту устанавливали до тех пор, пока шло расследование. Аккуратно перешагнула и тихо прошла в тёмный дом, в глубинах которого уже стал появляться затхлый запах заброшенности. Я прекрасно видела в темноте, особенность, доставшаяся мне в наследство от матери. Она была актрисой театра, что гастролировал по королевству и за его пределами. Внутри неё текла кровь солнечных дроу, которые населяли когда-то наши горы, а потом, когда мир стал оскудевать на магию, ушли, оставив после себя белокурое потомство с золотисто-карими глазами. Мне от той внешности тоже кое-что перепало, да и некоторые способности этого воинственного народа у меня нет-нет да проявлялись. Моя родительница сначала решила, что пора заканчивать с кочевой жизнью и пришло время стать примерной матерью, но через пару месяцев после моего рождения, бросив меня ошарашенному отцу, укатила догонять свой театр.

Я осторожно прошла по комнатам и направилась в мастерскую, в которую вела дверь из небольшой кухоньки. Здесь царил полный бардак: всё, что можно было сломать, было безжалостно разбито и теперь валялось на полу ненужным хламом. Даже маленькие деревянные фигурки не спаслись от чьей-то неумолимой руки. Но мне была нужна определённая табуретка, и я пыталась найти её среди разбросанных вещей. А вот и она, ножки отбиты и теперь валяются в разных местах. Одна так вообще сломана. Чем они тут всё разбивали? Не магическими же импульсами! Я задумалась, потом стряхнула с себя оцепенение. Не время размышлять, надо быстро всё осмотреть и бежать отсюда. А то мало ли кто нагрянет!

Собрав все интересующие меня части и сложив их на чудом уцелевший верстак, я принялась вертеть их так и эдак, пытаясь определить, в которой из них заглушка. Поняв, что так ничего не выйдет, попыталась найти какой-нибудь инструмент. Мои поиски увенчались успехом, мне удалось разжиться отвёрткой и стамеской, что валялись неподалёку, и теперь дело пошло значительно быстрее. В третьей по счёту ножке обнаружила то, что искала. Полость, уходящую внутрь. Но сколько ни трясла, ничего оттуда не выпало, чтобы порадовать меня. Складывалось впечатление, что она пустая. Из чистого упрямства решила засунуть туда палец и, о чудо, за что-то зацепилась. Какой-то листок! Пыхтела долго, но подцепить бумажку не удалось, решила выбираться вместе с находкой, дома разберусь.

Захватив с собой ножку, отправилась назад к дверям. Вышла без приключений, закрыла всё за собой, словно никого здесь не было, навесила все ленты и побежала назад по уже пройденному пути. Вот и забор. На секунду зависла перед ним, рассматривая неровные доски. Перекладины остались со стороны бабы Мати, и такой удобный ящичек тоже. Вот это засада! Покрутила головой в поисках, на что бы встать, чтобы перепрыгнуть преграду. Вдалеке торчал какой-то пень. Замечательно! Бросилась к нему. Сначала перекинула на другую сторону ножку от табуретки, чтобы не мешала, затем встала на опору, подтянулась и закинула ногу. «Можно сказать, я на той стороне», — торжествовал мой разум, а тело лихо перекатывалось через забор. Мгновение — и я перевалилась… Хрясь… раздался звук рвущейся ткани, и я оказалась с задранной вверх юбкой, которая не давала много манёвра для движений.

— Вот зараза! — зло выругалась я, пытаясь рукой определить, что меня там держит. Забор был достаточно высоким, а неведомый мне сучок, что вцепился в мою одежду, торчал ещё и не с этой стороны. Я шарила по краю в надежде, что мне удастся освободиться, не порвав до конца юбку! Но через десять минут безуспешных попыток, прыжков и дёрганий осталось два варианта. Первый — это дорвать всё же мою одежду, а второй — раздеться, сняв зацепившуюся деталь гардероба с себя.

Неожиданно глухо гавкнула Жужа, и я затаилась. «Кого это нелёгкая несёт?» Радовало то, что я со стороны дома бабы Мати, а не Мариона. Вряд ли кто заметит небольшой кусок серой ткани на заборе в конце участка.

— Замечательно, — раздался сверху знакомый голос. — Мисс Флинт, а что вы тут делаете?

— Я? — подняла голову и посмотрела на капитана, перевесившегося через забор. — Дышу свежим воздухом. Не видно, что ли?