Сердце Зимы - Лидия Антонова
– Можете открыть глаза, мы прибыли, – чуть насмешливо оповестил эльф.
– Уже?! – удивилась, даже несмотря на то, что было очень страшно, полёт длился недолго.
– Кладбище рядом, за замком в небольшом отдалении в чаше оврага. Просто из-за начинающейся снежной бури, мы бы не дошли. В силу она войдёт только к ночи, и у нас есть время. – Эльф спрыгнул с грифона и снял меня. – Полагаю, вы не знаете, где могут быть похоронены ваши предки?
– Над молодыми девушками всегда ставят статуи, – отряхнув полы плаща от налипшего снега, первой вошла на территорию кладбища.
Полчаса хождения между могилами не дали никаких результатов. На надгробиях были только имена, свидетельствующие о том, что похоронены тут только слуги. Несмотря на это, мы нашли несколько статуй молодых девушек. Но всё они за исключением одной были простолюдинками, а единственная леди – представительницей другого рода – Мерил Интор.
Род Интор был знаком, но мы с ними не особо дружили. Они никогда не приглашали нас на вечера, а мы никогда не звали их. И даже на королевских балах молча проходили мимо, ограничиваясь лишь кивками. Раньше никогда не думала о причине взаимной холодности, а теперь уверилась, что причина гораздо глубже простой неприязни.
Поискав глазами эльфа, побежала к нему. Возможно, он знает эту девушку, и что с ней произошло. Уже почти добежав до него, поскользнулась и упала на колени.
– Вы нашли родственника? – подошёл ко мне эльф. Хотела возмутиться, но прочитав табличку, сдержалась. «Гермион Оддерли» гласила надпись. – Меня всегда поражало, почему люди придают много значения праху и забывают об алтарях душ?
Проигнорировав его руку, поднялась сама и отряхнулась. Было очень обидно, что случайно выставила себя в неприглядном свете. Если скажу, что просто упала, от насмешек меня ничто не спасёт. Почему-то казалось, что он обязательно что-нибудь скажет. Эльф улыбнулся, задорно блестя глазами. Складывается такое впечатление, что он хочет вывести меня из равновесия.
Да и наличие подобного захоронения среди слуг было очень странным. Почему предка не похоронили в семейном склепе? Встряхнувшись, решила не задавать вопросов относительно предков. Всё равно Леонриль прямо не ответит.
– Я нашла одну статую леди, только принадлежит она девушке из рода Интор. Вы не знаете, как она могла тут оказаться?
– Возможно, она была чьей-то невестой, – пожал плечами эльф.
– Тогда бы её похоронили в семейном склепе, – не удовлетворилась ответом. – Мне кажется, что-то случилось.
– Вполне возможно, пара поколений ваши семьи не отличались дружбой с совестью, – не стал успокаивать меня эльф.
Мне стало обидно за его пренебрежительное отношение к моей семье. Хотя умом прекрасно понимала, что он прав. К сожалению, за все поступки приходится отвечать. И на данный момент за преступления рода Аддерли или всё-таки Оддерли расплачиваться приходится мне.
– Её здесь нет, – грустно вздохнула.
– Вы правы, – кивнул Леонриль, – нужно возвращаться, снежная буря усиливается.
Порывы ветра становились с каждой секундой всё сильнее, кидая в лицо целые пригоршни снега. Причёска распалась и теперь длинные волосы норовили упасть на глаза. Мне даже зеркало было не нужно, чтобы оценить свой непрезентабельный вид.
А вот эльф, кажется, не испытывал никаких затруднений. Даже хлещущие по его плечам светлые многочисленные косички не доставляли ему неудобство. Было странно ощущать рядом с ним уверенность, но она присутствовала. Среди бушующей стихии он казался оплотом надёжности. Больше не задерживаясь, отправились к выходу из кладбища.
Грифон лежал на земле, спрятав от ветра голову под крыло. При нашем приближении он встрепенулся и поднялся на ноги. Позволив усадить меня и дождавшись, когда хозяин окажется в седле, огромный орёл взлетел в небо. Остатки самообладания позволили не завизжать и не закрыть глаза, но в эльфа я всё же вцепилась.
Рассмотреть ничего не получилось, снег, словно туман, мешал увидеть что-либо на расстоянии вытянутой руки. Надеюсь, птица не заблудится! Очень не хочется провести ночь в горах! Грифон пошёл на снижение, от неожиданности перехватило дух, и я ещё крепче прижалась к эльфу.
Оказалось, что мы прибыли в замок, от облегчения закружилась голова. И я не смогла сразу покинуть объятья снявшего меня грифона эльфа.
– Вы в порядке? – Леонриль с беспокойством заглянул мне в глаза.
– Всё хорошо, спасибо, – промямлила в ответ, чувствуя, как земля качается.
– Я бы так не сказал, – хмыкнул эльф и, подхватив на руки, понёс в дом.
Впервые оказавшись в такой ситуации, не знала, что предпринять. С одной стороны, нужно его остановить и попросить меня отпустить. С другой, прекрасно понимала, что достигла пределов своих сил и сама не дойду.
Пока мысленно металась, эльф дошёл до гостиной и сгрузил меня на диван. Почему-то испытала разочарование от того, что меня отпустили.
– Я бы посоветовал вам выпить горячего чая, но вам нельзя. И всё же бокал красного вина вам не повредит.
Подтверждая свои слова действием, эльф налил бокал вина из стоящего на столе графина и подал его мне. Растерянно сделала несколько глотков, не зная, как относиться к происходящему. Он обо мне заботится!
– Благодарю вас, – вино подействовало положительно, придав сил. – Не стоит оставлять дело, нужно спуститься в подземелье и осмотреть семейный склеп.
– Вам нужно отдохнуть, – улыбнулся эльф. – Склеп осмотрим чуть позже.
– Я себя очень хорошо чувствую и могу продолжить поиски, – в доказательство села на диване и выпрямилась.
– Вы, безусловно, очень сильная, – на лице эльфа заиграла странная улыбка, от которой сердце забилось чаще. – И у вас очень яркий магический дар.
– Я не владею магией, – призналась ему.
– Разве?! – Леонриль картинно задрал бровь.
– Меня не обучали, – говорить об этом было неприятно.
У меня с родителями по этому поводу состоялся очень ужасный разговор, который закончился для меня плачевно. Многим леди нанимали магов, которые обучали девушек. А дочь рода Интор обучали даже боевой магии, но в нашей семье она была под запретом. А меня лишили сладкого и заперли в комнате на целый месяц, чтобы я даже заикаться об обучении не смела.
– Просто поставили блоки, – кивнул эльф. – Проклятье их уничтожит, и вы можете стать опасной для себя.
Его слова были как ушат ледяной воды! Сомневаюсь, что родители об этом не знали и вполне возможно отправили меня подальше именно из-за этого.
– И что же делать? – слёзы уже подступали, обжигая глаза.
– Придётся снять блоки, не дожидаясь срыва, – пожал плечами эльф.
Леонриль подлил мне в бокал вина, который я тут же осушила. Хмыкнув, он снова его наполнил.
– Какая у меня
