Красная пыль - Алек Д'Асти
– Да, да, и я тебя люблю. Я знаю, я поняла, я все поняла.
Перевернувшись, Рэй усадил жену на себя и очертил ладонями линии тонкого тела, касаясь мягко, еще мягче.
Легкие прикосновения. Шея, ключицы, грудь, ниже, ниже, ниже.
Лорна глубоко вздохнула, как будто забывая только схлынувшую бурю, и готовясь к новой. Эта неторопливая нежность отчего-то показалась ей оглушающей, жгучей, сладкой на контрасте с болезненным чувством в груди, рвущим сердце.
Она закрыла глаза, мгновенно прокрутив в голове тяжелые мысли, раскладывая их на составляющие, выстраивая комбинации, и выбрала один из вариантов. Поймав темный взгляд Эксперта, Лорна улыбнулась, немедленно получая в ответ его широкую белозубую улыбку. Госпожа Экгер обвела пальцами смешливые морщинки у глаз Рэйлеона, запоминая это мгновение, скользнула ладонью по его щеке, потянулась к губам. Поцелуй… сначала был нежным, но затем все более жадным, захватывающим, сильным.
Ощутив пряный, горьковатый привкус во рту, Рэй дернулся, схватив жену за плечо, но на большее воли уже не хватило. Лорна тут же оторвалась и пристально посмотрела ему в глаза, тихо снимая его руку со своего плеча. Глянув в высокое окно на красноватые переливы защитного поля, она почти прохрипела, наклонив голову:
– Не снимай, но разреши взлет.
Рэй кивнул, приподнимаясь и соединяя пальцы на руке в заданной последовательности, называя системе безопасности дома сложный пароль.
Взлет был разрешен.
Лорна прижалась белобрысой головой к широкому плечу Эксперта, прощаясь:
– Прости меня. Спи! – кое-как оторвавшись от него, она решительно встала с кровати, запоминая, впитывая оглушающую тишину вокруг. Скиннер захрустел, окутывая хозяйку белым облаком…
Лорна торопливо спустилась по лестнице, пересекая гостиную, и выбежала из дома, хлопнув дверью. Задохнувшись от морозного воздуха, она закрутилась на месте, оглядываясь, под ногами у нее хрустнула ледяная крошка.
– Черный!
Сверху мгновенно упала обширная тень.
Глава 8. Стеклянные брызги
Белое. Белое с прожилками красного. Как кровь на снегу.
Эксперт открыл глаза и резко сел, оглядываясь вокруг.
Яркое, почти белое небо в высоком окне, красные всполохи защитного поля. Утро. Тишина, только вспышки раскаленных мыслей: «Отец! Люблю! Пыль! Лорна!» – Рэй вскинулся, соскочив с кровати, и торопливо подхватив одежду.
Гостиная. Коммуникатора на столе не было, пропал.
Холл. Массивная дверь. Холодный воздух.
«Лорна! Черный!» – поземка, шорох сухих листьев. Бугристые тучи, до краев наполненные скорой метелью. Крыльцо, дом, снова спальня.
Рэйлеон, задыхаясь, сорвал со стены у высокого окна широкую деревянную планку, обнажая встроенную, моргнувшую синим панель:
– Чрезвычайная ситуация! Экран! Айзел Экгер! Быстро!
Высокое окно моргнуло, помутившись, будто по стеклу прошлась ленивая соленая волна, сменившись подрагивающим изображением: точеный породистый профиль, ледяной взгляд куда-то в сторону, поворот головы, отрешенность.
– Говори же! – взревел Рэй, в груди полыхнуло жаром, отдавая в ребра и горло. – Хотя бы сейчас, не молчи, блядь, говори!
– Синтез прошел крайне неудачно, – четко проговорили тонкие губы, Айзел пребывал в некоторой задумчивости, недоумении. – Она мертва для…
– Как?.. – осевший на пол Рэй снова, спустя много лет почувствовал себя куском мяса, который крутит в центрифуге разбивающегося о плотный грунт Симплекса, переламывая. – Как это случилось?
– Тех… техсбой, очевидно, – старший Экгер неуверенно повел головой. – Обстоятельства происшествия выясняются.
– Уровень приложенного синтеза? – последний вопрос был задан Экспертом совсем хрипло, не поднимая головы.
– Максимальный, – подтверждающий догадку кивок. – По решению Совета. Повышение давления внутри МАГа до предельного, с последующим разрывом оболочки в…
Рэй щелчком погасил экран и зачем-то рассмотрел свои подрагивающие руки.
Боль. Боль. Боль. Пульсирующая и ненасытная. Неожиданно ясная голова.
– Есть варианты по Стиллу. Например, ты сама изъявишь желание послужить на благо общества, но это чушь. Или… если я как-нибудь скоропалительно и не криминально скончаюсь, как законный муж и, соответственно, владелец. Тогда тебе подберут нового… более удобного и покладистого мужа.
– Я тебя люблю. Я знаю, я поняла. Я все поняла.
Пряный, горьковатый привкус во рту – Красная Пыль. Покорность. Спокойствие. Нега. Сон.
«Идиот. Какой же я идиот. Сам предложил ей выбор… Я должен посмотреть. Должен забрать. Забрать ее тело. Никакой стандартной утилизации, и… Айзел».
Рэй подскочил, на ходу выдавая системе безопасности сухие, четкие распоряжения: «Форменный Скиннер. Подготовить Красный. Снять защитное поле. Готовность три минуты».
Особняк вздрогнул. Плотный дерн газона затрещал, разрываясь, – во дворе раздвинулись пластины подземного шлюза, повалив пару секций витой изгороди, круша пышные кусты акации.
Цепляясь когтистыми щупами за осыпающиеся края, из темной норы порывисто и нетерпеливо рванулся сверхбыстрый Красный Симплекс, сияя острыми, продолговатыми гранями на корпусе, расправляя разом всю свою крупную чешую, словно встряхиваясь. Весь правый борт его бороздили уродливые глубокие шрамы, спаянные и прикрытые плотными заплатками. Красный взмыл, затем хищно присел и замер в ожидании, открыв широкий боковой люк.
Рэйлеон вытащил из нижнего ящика черного комода плоскую капсулу, она открылась с легким шипением, провел пальцами по аккуратным рядам тонких длинных трубочек, выбирая максимальную дозировку. Сверток с двумя ампулами кардиоблокатора Эксперт сунул в нагрудный карман, третью такую же отложил в отдельный плоский контейнер на широком поясе. Наткнувшись взглядом на ящик с останками Купола, Рэйлеон сглотнул, чуть ослабляя ворот. На миг невыносимо захотелось закончить все прямо сейчас, но сдаваться было не в его правилах.
Рэй оглядел свой массивный темный Скиннер с отличительными серебристыми пластинами на груди и рукавах – «Чистый», «Эксперт Экгер» и вышел из дома, получая в лицо порцию влажного колкого снега – метель набирала обороты, резвясь. В несколько шагов он преодолел расстояние до Красного, скрываясь за бесшумно скользнувшим шлюзом, оставляя за спиной свист ледяного ветра и опустевший темный особняк.
Красный полыхнул белыми соплами, в секунды разгоняясь.
* * *
Малый Алгерон, повисший неподалёку от центральной Синей планеты, вел себя несколько нестандартно – помаргивал мягкими огнями, высвечивая хрустальные поверхности радужными искорками. Рэй безучастно отвернулся от него и еще раз взглянул на место происшествия, придерживая Красный на заданной траектории.
Колеблющиеся осколки, обрывки, покореженные куски, словно перья растерзанной, нерадивой черной птицы. Все это было надежно стянуто силовым полем в огромное сферическое облако, для расследования Инспекции Совета. Взвесь и обрывки все продолжали лихорадочно двигаться внутри поля, как будто кто-то яростно взболтал мутную жидкость в круглом сосуде и мешал, мешал, мешал, закручивая.
Эксперт не мог оторвать взгляда от этого сосуда. Все, что осталось от того очень надежного МАГа. Все, что осталось от нее. Уровень синтеза действительно был максимальным, а давление – колоссальным.
«Кончено, – прошептал Эксперт еле слышно, прикрыв на мгновение глаза. – Все равно… нет. Пока нет».
Рэй прищурился и аккуратно
