Инстинкты страждущих сердец - Аманда Брайант
─ Ты пьяна. Пойдем, я отправлю тебя домой.
─ По-твоему, это решение!? Чего ты всем этим добиваешься? Неужели, тебе совершенно на меня плевать!?
─ Поговорим об этом, когда протрезвеешь.
Что еще оставалось Донату, кроме как вывести пьяную леди из дома. Он взял ее под руку и насильно вывел наружу, не обращая внимания на колкости и язвительные комментарии. Донат и Рейна состояли в весьма непростых отношениях, понять которые могли бы наверно немногие. И все же их пара имела определенную нишу.
─ Подобное притягивает подобное.
─ Мэделин не будь столь категорична, ─ сказала Ясмина. ─ Донату и так приходится нелегко.
─ Она его девушка? ─ спросила следом Апола. ─ Для безумной шляпницы она чересчур груба. В ней нет специфического очарования, которого в Терранте Хайтоппе хоть отбавляй. Хотя, наверное, это заслуга Джонни.
─ Рейна его невеста. Они помолвлены вот уже как два с половиной года. Только все никак не поженятся.
─ Наверное, между ними любовь, ─ иронично подметила Мэделин. ─ Без нее они бы вряд ли друг друга терпели. Особенно на протяжении столького времени.
─ Ооо, нет, ─ возразила Ясмина. ─ Что угодно, но только не любовь. Рейна… Она одержима. А Донат всего лишь пережидает время. Он постоянно ей изменяет, и Рейна принимает его таким. Всегда прощает и дает ощущение стабильности, хоть и не слишком яркой. Они много раз расставались, но ее настойчивость в итоге брала свое. Не думаю, что она когда-нибудь его отпустит. Только если он сам не решит окончательно разойтись.
─ Что еще за история о нестареющем собирателе тыкв? ─ спросила вдруг Мэделин.
─ Это страшилка, которой запугивают горожан на протяжении уж более ста лет. Неужели, ты о ней ни разу не слышала?
─ Не удивительно, ─ изрекла Аполония. ─ Мэделин ведь никогда не интересовалась магической составляющей бытия.
─ Я знаю о магии по более каждой из вас, ─ отрезала Мэделин. ─ Какое страшилка имеет к ней отношение?
─ Самое, что ни на есть прямое, ─ начала говорить Ясмина. ─ В 1876 году, когда Хэнгварский лес еще таковым не звался, власти города хотели его срубить. Тогда на его защиту встал мужчина ─ очень странный и по статусу совершенно одинокий. У него не было ни семьи, ни друзей и всю свою любовь он дарил только лишь лесу. Мистер Хэнгвар довольно пугающе заботился о его обитателях, включая и произрастающую в нем растительность.
─ Мистер Хэнгвар? ─ удивлено воскликнула Мэделин.
─ Да. Никто не знает, как именно он отстоял неприкосновенность леса. Но всем известно, что ему это удалось. Лес был спасен, а сам он стал официальным лесничим, каким остается и по сей день.
─ Постойте-ка. То есть он все еще жив и находится где-то поблизости?
─ Да, ─ сказала Апола. ─ В Хэллоуин он особенно опасен. Говорят, он похищает людей и хоронит их заживо. А потом использует их останки в качестве удобрения. Для своих тыквенных полей.
─ Это не правда, ─ рассмеялась Ясмина. ─ Никого он не похищает. И уж точно не хоронит заживо.
─ Но все вокруг твердят об обратном.
─ Магия леса наделила его бессмертием, ─ уточнила Ясмина. ─ Конечно, люди об этом не знали. И поэтому, спустя десятки лет его появления значительно сократились. Он перебрался жить в лес, а сборами тыкв занимался лишь по ночам. Ведь они растут вдоль западной части леса, а это значит прямо за выездом в город, где обязательно кто-то да встретится.
─ Но говорят, что в двадцатых все-таки его засекли.
─ Да, ─ подтвердила Ясмина. ─ Оттуда и пошла страшилка о нестареющем собирателе тыкв.
─ Все из-за кучки студентов, случайно оказавшихся очевидцами. Они все преувеличили и начали всем разбалтывать.
─ Конечно, их слова никто всерьез не воспринял, но слух о случившемся разнесся по округе с лихвой.
─ И в чем суть сей истории? ─ поинтересовалась Мэделин. ─ Чем она так примечательна?
─ Есть версия, что из повозки мистера Хэнгвара, куда он грузил собранные им тыквы, выглядывала чья-то рука. Или нога. Я уже точно не помню. Но вся история основывается на этом. Для всех он жуткий маньяк. Да еще и нестареющий.
─ Зачем вообще ему тыквы!?
─ Он вынимает из них семена и вновь рассаживает на полях, ─ сказала в ответ Ясмина. ─ Людям до этого нет дела. А большинство лесных обитателей питается как раз таки тыквой.
─ Занимательная история. Не считая нелепые выдумки людей. Если конечно, все так и есть.
─ В основном их искусную фантазию питает тот факт, что каждую осень кто-то счищает тыквенные поля. И поэтому им проще полагать, что во всем этом замешана мистика. Хотя, не будь я ведьмой, то об этом бы даже не думала.
Вдруг зазвучала песня «Magic dance» исполнителя Дэвида Боуи и Апола очень уж ей обрадовалась. Она взяла своих собеседниц под руки и повела за собой танцевать. Никто ей не воспротивился, так как смысла в этом бы не было. Ее намерения были необычайно тверды. Оказавшись на месте, все трое начали танцевать. Мэделин наконец-таки расслабилась и почувствовала себя беззаботно. Ритмично кружась вокруг себя, она не думала ни о чем. И это было заметно. Казалось, весь Хэллоуин в одной только песне и она никогда не кончится. Праздник действительно свершился и об обратном жалеть бы уже не пришлось. С началом следующей песни Мэделин решила отдышаться. Ей захотелось пить, и она направилась к бару.
─ Можно стакан воды? ─ обратилась она к бармену.
─ Сию минуту, мисс, ─ вежливо он ей ответил.
Разместившись на одном из высоких стульев, Мэделин дождалась свою воду, а затем крохотными глотками начала ее поглощать. Между тем возле нее пришвартовался Донат и, облокотившись на стойку, учтиво проговорил:
─ Кровавый мартини, пожалуйста. Если можно без добавления водки.
Бармен ответил ему кивком, после чего приступил к приготовлению коктейля. Специальный сироп оказался у него под рукой в бордовой бутылке с надписью «Only blood». За шампанским он обернулся назад. К алкотеке, что находилась за его спиной. Там было много напитков, дожидающихся своей очереди.
─ Может тебе чего покрепче!? ─ полюбопытствовал Донат. ─ Уверен, тебя бы не беспокоила мигрень, будь ты чуточку попьянее.
─ Прости, но с твоей сумасшедшей невестой у меня нет ничего общего, ─ съязвила Мэделин.
─ Сожалею, что так получилось. Рейна бывает невыносимой. Особенно, когда пьяна.
─ Так это от нее ты скрывался в чулане?
─ Я знаю, это кажется глупым. Но иначе было никак.
─ И часто ты ее избегаешь?
─ Довольно таки.
─ Она еще здесь?
─ Должна быть в уборной. С шайкой своих подруг. Домой она ехать не захотела. А точнее наотрез отказалась.
─ Не мудрено.
─ Все из-за ревности. Поведение Рейны мотивировано лишь ей.
─ Но
