Предназначенная для крылатого лорда-3 (СИ) - Снежная Марина
Попыталась шевельнуться, но не смогла. Единственное, на что оказалась способна, это шевелить губами и веками. Но и то слабо. Но тут Дарнел коснулся моей щеки, и я все-таки ощутила это. Пусть слабо, но все же.
Всколыхнулась паника. Значит, это не сон! Все происходит в реальности. И я почти полностью парализована! Едва не задохнулась от этой жуткой мысли. Попробовала что-то сказать, но голосовые связки отказывались повиноваться, как и тело.
Дарнел, будто почувствовав мое состояние, начал говорить успокаивающее слова. О том, что все будет хорошо. Чтобы я ничего не боялась.
Подействовало. Похоже, я успела проникнуться к Дарнелу безграничным доверием, раз даже не усомнилась – если он так говорит, значит, не все еще потеряно.
Муж поднял меня с каменного пола пещеры и понес к выходу. Перед глазами промелькнули фигуры других инваргов, что находились здесь. При виде Миларда внутри всколыхнулась буря эмоций. Я снова попыталась что-то сказать. Сообщить Дарнелу, кто виноват в произошедшем. Но лишь в бессилии открывала рот, словно рыба. Впрочем, вряд ли Милард предпримет что-то в присутствии стольких свидетелей. А теперь, когда Дарнел рядом, он защитит меня от всего на свете! И я сомкнула веки, успокоенная этой мыслью. Предоставила себе возможность бездумно расслабиться в объятиях мужа.
В лицо дохнуло порывом ветра, когда мы взмыли в небо. Мелькнула невеселая мысль. Еще недавно я думала о том, каково это – парить в облаках вместе с Дарнелом. Мечтала о таком. Но никак не ожидала, что произойдет это при подобных обстоятельствах!
А потом и вовсе обожгло огнем от нахлынувшего страха. Что если я так и останусь парализованной?! Мне помогут выжить, но исцелить полностью не удастся? Уж лучше смерть, чем такое существование!
Опять муж будто почувствовал, о чем я думаю. Его губы коснулись моего лба. Услышала тихий шепот над ухом:
– Потерпи немного, моя девочка… Все обязательно будет хорошо… Не сдавайся.
Не буду, – мысленно ответила, чувствуя, как отпускает паника. Не стоит раньше времени думать о самом плохом. Нужно настраиваться на лучшее. Помню, кто-то мне говорил, что при лечении очень важен настрой больного. Если он верит в успех и изо всех сил цепляется за жизнь, шансов намного больше. Так что я буду верить!
Не знаю, сколько прошло времени, пока мы не опустились на знакомое подворье замка. Я видела встревоженные лица высыпавших навстречу слуг и воинов. Они засыпали моих спутников вопросами. Дарнел предоставил остальным объяснять ситуацию. Сам же отыскал глазами Калеба и крикнул:
– Быстро за мной!
Целитель опрометью кинулся к нам. За ним бросился и Кристофер, с беспокойством глядя на меня. Но Дарнел велел ему не мешать.
– Я позабочусь о ней! Нет времени что-то объяснять.
Воин кивнул и, пусть и с неохотой, остался здесь, в то время как муж понес меня в замок.
Вскоре я уже лежала в своих покоях, а надо мной хлопотал Калеб. Дарнел успел ему объяснить, что меня укусила змея, но какая именно, он не знает. Целитель кивнул, напряженно наблюдая, как диагностические руны сканируют мое тело.
– Судя по симптомам, это глейя. Если бы помощь оказали в первый час после отравления, вылечить получилось бы без проблем. Но похоже, мы упустили момент. Прошло больше пяти часов. Как она вообще еще жива, удивительно! – пробормотал он.
– Наверное, помог артефакт, – глухо откликнулся Дарнел.
– Он лишь замедлил воздействие. Яд распространился слишком глубоко. Внутренние органы постепенно отказывают. Когда дойдет до легких или сердца… – целитель не стал договаривать, но его взгляд был весьма красноречив.
– Ты можешь что-то сделать? – процедил муж.
– Если бы я был целителем уровня Алестера Даргона, мог бы поставить ее на ноги даже сейчас. Но все, что могу – это продлить агонию.
– Сколько она продержится, если сделаешь это?
– Хочешь отправиться за Даргоном? – в сомнении покачал головой Калеб. – Не успеешь. Даже в том случае, если он согласится помочь, и вы будете лететь на пределе возможностей, не успеете. Максимум, на какой я сумею продлить жизнь Кэтрин – пара часов. И то в лучшем случае.
Я перевела взгляд на Дарнела. Сердце сжалось. На него было страшно смотреть. Лицо будто почернело, в глазах горело настолько болезненное выражение, что пробирало до мурашек.
– Делай! – выдавил муж, встретившись со мной взглядом. – Продли, насколько возможно. Я попытаюсь за это время что-нибудь придумать.
Даже сейчас не желает сдаваться! Я слабо улыбнулась ему, пытаясь хоть как-то утешить и подбодрить. Сама же старалась отогнать нахлынувший страх. Осознание скорой и неминуемой смерти давило и вызывало панику. Нельзя ей поддаваться! Если нет никаких шансов, нужно хотя бы умереть достойно.
И все же как не хочется уходить из жизни! Наверное, только на пороге смерти понимаешь, какое это счастье – просто дышать, чувствовать свое тело, управлять им. Осознавать, что впереди еще столько всего. Пусть не только хорошего. Но знать, что в твоих силах все преодолеть и пойти дальше. Когда же понимаешь, что единственное, что ждет впереди – медленная агония, хочется выть от бессилия. Чувствуешь себя абсолютно беспомощной и жалкой.
Послышался стук в дверь. А потом в спальню вошел Эймер в сопровождении Миларда и еще нескольких инваргов. Механически отметила, что они располагались так, словно конвоировали эрта. Неужели узнали о том, что это Милард меня похитил? Но тогда что он тут вообще делает?
– Как она? – спросил Повелитель зверей, подходя к Дарнелу, стоящему рядом со мной и целителем.
– Калеб попытается что-то сделать, – уклонился от прямого ответа муж, не сводя с меня взгляда и будто пытаясь им передать, чтобы я не смела сдаваться. – А я пока что-нибудь придумаю.
Целитель только вздохнул. По его лицу было понятно, что он не верит, что тут вообще что-то можно сделать. Между тем от его воздействия я почувствовала, как кожу в некоторых местах начинает покалывать. Неужели удастся хоть ненадолго убрать паралич? Если так, то больше всего хочется обрести способность говорить! Хотя бы перед смертью сказать мужу, что люблю его. Ведь Милард мог ему представить мое исчезновение как побег. Не хочу, чтобы он так думал!
Дарнел между тем с удивлением взглянул на бледного и подавленного Миларда. Тот стоял, потупясь и избегая смотреть в мою сторону. Похоже, муж все-таки не знает о его участии в этом грязном деле.
– Прости. Момент явно неподходящий, – заметив его взгляд, сказал Эймер. – Но я решил, что иной возможности выяснить правду может и не представиться. Пока леди Кэтрин в сознании, сумеет хотя бы знак подать. Думаю, для тебя это будет важно. Не хочу, чтобы ты снова мучился от неизвестности, как это было с… – он осекся, не став затрагивать болезненную для Дарнела тему.
– О чем ты? – нахмурился муж.
Я похолодела, осознавая, что каким-то образом Эймер оказался более осведомленным, чем Дарнел. А увидев, как достает из-за пояса свернутый листок бумаги, догадалась, как это произошло. Я ведь, прочитав, бросила письмо в пещере. Видимо, Эймер отыскал и сделал выводы.
– Прочти это, – сказал лорд Водан, протягивая Дарнелу бумагу. – Поведение Миларда показалось мне странным, и я решил проследить за ним. Отыскал вот это там, куда он ринулся якобы за водой для леди Кэтрин. Надеялся скрыть улики.
Лицо Дарнела окаменело, когда он начал пробегать глазами письмо. А у меня все переворачивалось внутри от осознания, что не могу даже никак оправдаться. Вдруг он поверит тому, что там написано?! Что на самом деле меня удерживало рядом с ним лишь чувство долга?
Милард же, прекрасно понимая, на каком волоске висит сейчас его жизнь, внезапно бухнулся на колени.
– Брат, позволь все объяснить!
Тот сцепил зубы и проигнорировал его порыв. Только когда дочитал письмо, скомкал и в раздражении отбросил.
– Почему ты не пришел ко мне и не объяснил все, как есть? – сухо спросил, буравя Миларда таким взглядом, что даже не по себе было. – Предпочел действовать тайком. Едва не допустил начало войны между кланами, хоть и знал, что Алестер Даргон ни при чем. Или все-таки он тут замешан? Ты его шпион?
