Келли Армстронг - Индустриальная магия
Лукас сжал мою руку.
– И это понятно.
– Я знаю, что должна лучше владеть собой, – сказала я. – Если я хочу тебе помогать, то должна справиться и с брезгливостью, и с впечатлительностью. Я слишком…
– У тебя абсолютно нормальная реакция, – успокоил он меня. – Я сам чувствую себя не в своей тарелке. Могу гарантировать, что как… э-э-э… партнер в моих расследованиях ты никогда больше не увидишь ничего в таком масштабе.
– Партнер? – переспросила я, и моя улыбка стала широкой и искренней. – Не думай, что я не заметила, как ты запнулся. Не беспокойся. Я не собираюсь влезать в твою жизнь таким образом. Я просто готова тебе помогать, когда потребуется, но это все.
– Это не то… То есть я хотел сказать, что не возражаю, если ты хочешь…
– Я не хочу. То есть хочу, но не могу, правильно? С Советом и новым Шабашем у меня и так полно дел. – Я вздохнула. – А тут еще эта история… Как же мы просмотрели! Я имею в виду Совет. Нам следовало это заметить.
– Вы не можете следить за каждым вампиром…
– Да ну? Стая успевает следить за всеми оборотнями, а ведь их гораздо больше, и надзирателей у них меньше. Я не имею в виду, что нужно жестко контролировать каждого вампира, но мы должны в целом проявлять больше активности. Слухи ходили. Мы должны были их услышать. Нельзя обвинять одну Кассандру. Ответственность лежит на всех. Я хочу изменить принципы ведения дел, уделять происходящему больше внимания. Но я также хочу организовать новый Шабаш. Мне нужно это сделать. Это моя обязанность.
– Потому что так хотела бы твоя мать, – тихо сказал Лукас.
– Не только. Я тоже хотела – или думала, что хочу… – Я потерла лицо. – Да, построение нового Шабаша важно, но иногда я чувствую, что мне следует заниматься другими куда более интересными. А Шабаш… Я не уверена, что он все еще остается моей мечтой… Что он когда-то по-настоящему ею был.
– Ты разберешься с этим.
Лукас склонился ко мне и поцеловал – медленно и нежно. Этот поцелуй успокоил меня и снял напряжение, мысли перестали отчаянно носиться у меня в голове. Через несколько минут мы откинулись на спинки кресел, свернулись в объятиях друг друга, и тихое гудение самолета убаюкало нас.
Когда самолет приземлился в Атланте, я проснулась, услышав, как Аарон с Кассандрой прощаются шепотом. Мгновение спустя двери салона закрылись за Аароном, и я почувствовала, как Кассандра поправляет на мне сползшее одеяло. Я ощущала, что она стоит рядом и наблюдает за мной, но когда я открыла глаза, она уже ушла.
* * *Снова я проснулась уже в Майами. Я знала, что рассвело, но из-за спущенных шторок в салоне было практически темно. Я прижалась к Лукасу покрепче и натянула на себя одеяло.
– Мерзлячка, – прошептал Лукас.
Я попыталась отодвинуться от него, но он взял меня за подбородок и поцеловал.
– Рядом лучше и теплее, – заметил он.
– М-м-м… Отлично придумано.
– Сегодня нам предстоит встреча с моим отцом, – тихо сказал он между поцелуями.
– М-м-м… А это хуже. Он рассмеялся.
– Прости, – прошептал Лукас.
– Нет, все правильно. Мы должны рассказать ему о том, что нашли… И нужно поблагодарить его за самолет. – Я встретилась с Лукасом взглядом. – Ты не жалеешь, что согласился?
– Не знаю. – Он вздохнул. – Меня беспокоит, как это будет истолковано. Также меня беспокоит, не знак ли это того, что я готов сдаться. А затем я беспокоюсь, не беспокоюсь ли я слишком много, и еще о том, что обо всем этом думаешь ты. – Он слегка улыбнулся. – Неуверенность не самая привлекательная черта в любовнике.
– Все зависит от любовника. Иногда ты бываешь настолько самоуверен, что это даже пугает. Мне нравится быть единственной, которой удается заглянуть в щели в броне. Однако если ты до сих пор переживаешь, я знаю хороший способ временного лечения.
– Который избавит меня от дурных мыслей? – Он опять улыбнулся, на этот раз хитро.
– Н-ну… – Я сунула руки под одеяло.
– Подожди, – сказал он. – Я еще в долгу перед тобой за кладовку с метлами и считаю, что от дурных мыслей меня отвлечет ответ услугой на услугу.
– Ты мне ничего не должен, – улыбнулась я. – Но я не стану спорить, если ты настаиваешь.
– Настаиваю.
Когда он придвинулся ко мне, чтобы поцеловать, заскрипело кресло… Но, судя по звуку, это не было одно из тех, на которых мы лежали. Я подняла голову и увидела, как Беницио на цыпочках направляется к выходу. Лукас резко сел и выругался.
Беницио остановился, все еще спиной к нам.
– Простите, – пробормотал он. – Я пришел узнать последние новости. Я ждал, пока вы проснетесь.
– Мы проснулись, что было очевидно уже несколько минут назад, – заметил Лукас.
– Да, но…
– Ты не мог не подслушать чужой разговор, – продолжал Лукас. – Пока он не стал уж совсем личным.
– Я….
– Мы одеты, – вставила я. – Вы вполне можете повернуться.
Беницио развернулся, встретил гневный взгляд Лукаса и быстро отвел глаза, уставившись в дальнюю стену. Я встала, прошла мимо него в служебное помещение, где включила кофеварку. Вернувшись в салон, я уже достаточно остыла, но все еще пребывала в отвратительном настроении и злилась на Беницио. Впрочем, он мог не бояться, что я «случайно» пролью горячий кофе ему на колени.
– Я как раз подводил итог нашим находкам, – сообщил Лукас, когда я раздавала чашки.
– Не могу поверить, – признался Беницио. – Здесь им это не сошло бы с рук, но в Огайо… – Он покачал головой. – Нам нужно было открыть больше представительств на Среднем Западе. Я и раньше это говорил.
Лукас замер, не донеся чашку до рта.
– Если не ошибаюсь, Насты собирались открыть офис в Цинциннати?
Беницио кивнул.
– Насколько я знаю, они и сейчас собираются, но отложили. Сначала им нужно решить какую-то проблему.
Я повернулась к Лукасу. Наши взгляды встретились.
– А когда они… – начал Лукас.
Прозвучал сигнал двусторонней оперативной связи с экипажем.
– Простите, что перебиваю, сэр, но пришла некая рыжеволосая женщина. Она требует встречи с вами. Она говорит…
– Все в порядке, – перебил Лукас. – Мы ее знаем. Пропустите.
Я бросила взгляд на дверь, отделяющую салон от хвостовой части.
– Наверное, она вышла до того, как мы проснулись.
Открылся главный вход, и я увидела телохранителя Беницио Морриса. Затем мимо него пронеслась женщина, чуть не сбив огромного полудемона с ног. Она действительно оказалась рыжеволосой, но это была не Кассандра.
ОПРАВДАННАЯ ИСТЕРИКА
Джейми миновала телохранителя неровным галопом, втянув голову в плечи. Когда она, пошатываясь, возникла перед нами, я подумала, что она пьяна. Затем заметила, в какой она обуви – на одной ноге оказалась кроссовка, на другой – туфля на двухдюймовом каблуке, причем и то и другое на босу ногу, а кроссовка еще и не завязана, словно Джейми сунула ноги в первое что подвернулось и сорвалась с места. Блузка была застегнута не на те пуговицы и запачкана чем-то коричневым и темно-красным, волосы спутаны, заколка съехала на сторону. Она откинула волосы, и я увидела размазанную косметику и следы слез.
