Лед и пламя - Александра Каплунова
Он откинул голову, тоже прикрыл глаза. Позволил ее защитному барьеру окутать и его. Теперь не было желания скинуть его. Да и сам барьер не заходил дальше определённого рубежа.
Они оба уснули…
* * *
Утро оказалось прохладным. В воздухе лоскутами висел туман, закрывая горизонт и большую часть города, хотя некоторые высокие пики и резные крыши виднелись даже через туман, который, впрочем, только добавлял величественности городу. Сквозь туман светило маленькое красное солнце.
Вирс уже стоял у одной из готовых шлюпок, ожидая своих спутников — Кассандру, ведьму и прыткого Доджи. Сложив руки у груди в замок, маг смотрел в сторону города. Сейчас он напоминал живое изваяние. На голову уже был накинут капюшон.
Внезапно разум чернокнижника словно пронзили тысячи ледяных игл, а перед глазами возник краткий образ до боли знакомого лица. В лице чернокнижник даже не изменился, да и не двинулся с места.
— Вернулся. — Прошептал маг и тут же вздрогнул от того, что кто-то дёрнул его за полу балахона. Опустив глаза, Максимилиан увидел Доджи, который активно теребил его за балахон.
— Кто вернулся, чёрный дылда? — Наивно поинтересовался гоблиноподобный.
— Ещё раз меня так назовёшь, полетишь за борт. — Прошипел маг.
Доджи, опасливо покосившись на Вирса, сиганул в лодку и устроился на скамье.
Кассандра на пару с ведьмой подошли к ним.
Кэсс все утро провела в размышлениях. Как ей вести себя с магом теперь, после столь откровенного разговора?
Когда она проснулась незадолго до рассвета в его каюте, мага рядом уже не было. Кассандра крадучись пробралась в свою каюту, не желая будить ведьму. Какое-то время проворочалась на своей постели, а едва забрезжил рассвет, решила вставать. Тут уже и провидица проснулась…
Теперь они вместе с ведьмой вышли на палубу. Кэсс шла к чернокнижнику неуверенно, но тут возникло какое-то странное чувство, отголоском долетевшее до нее из его мыслей. Разум ее был по-прежнему практически закрыт от мага, хотя какая-то связь и оставалась. Впрочем, рушить этот купол Кэсс не хотела. Так было все же проще. Теперь она могла просто адресовать ему какие-то свои мысли, но всех он не слышал.
«Что случилось?». — Обеспокоенно вопросила она у мага.
Вместе с ведьмой они уже подошли к шлюпкам. Старуха отдала свою сумку Доджи и приготовилась к сходу на берег. Для нее вроде бы все было просто чудесно.
Чернокнижник в упор посмотрел на Кассандру, словно обращаясь к ней, но губы его не шевелились.
«Баалзамон в этом мире. Не столь пугающе, но похоже он где-то недалеко. Надеюсь, в открытом море». — Закончив свою мысленную фразу, Максимилиан забрался в шлюпку. Всё происходит очень не вовремя…
«Вот оно как». — Кэсс не знала, что и думать. — «Не очень-то радостная новость…»
Тут к ним подошел капитан. Кассандра смотрела на него слегка виновато, хотя и не слишком то понимая, в чем ее вина.
— Ну как, все в порядке? — Заговорщицки склонившись к пиромантке зашептал Сеймур.
И если сперва Кэсс поняла этот вопрос, как просто вежливость, то после красноречивых поглядываний Сеймура на нее и Вирса попеременно, покраснела.
— Да… Вполне. — Ответ прозвучал сдавленно. — Спасибо…
— Да было б за что! — Капитан плюхнул своей ладонью по спине девушки так, что та даже качнулась вперед. На что получил пронзительный леденящий взгляд от Вирса. Который, конечно, все слышал. Капитан поднял руки в примирительном жесте.
«Так значит ее не просто так вчера утащили пьянствовать. Тонкий расчет? А я и повелся…» — Рассуждал маг недовольно. Хотя по лицу его ничего нельзя было прочесть. — «Как мальчишка…» Но сложно было отрицать, что все произошедшее пошло на благо.
Пиромантка забралась в шлюпку, следом и Вирс. Вскоре они уже плыли к берегу вместе с другими матросами.
Вирс не поднимал тему ночного разговора, Кассандра тоже предпочитала молчать на этот счет.
«Чем нам может грозить встреча с ним?» — Она вернулась к прерванному разговору. Не очень-то хотелось пересекаться еще с кем-то из сильных магов, одной встречи с Отцом Лжи уже вполне хватило.
Доджи о чем-то разговаривал с ведьмой, вроде как рассказывал той о том, как проводил время на корабле, помогая матросам. Карлику по всей видимости жизнь на корабле пришлась по нраву.
«Возможно пока ничем». — отозвался маг. — «В этом мире у него есть пара конкурентов по круче меня. Поэтому, сначала он скорее всего захочет убрать тех, кто будет мешаться, а я к тому времени уже буду готов. Но есть и другой вариант…» — На минуту чернокнижник замолчал, размышляя, говорить ли. Но всё-таки мысль продолжалась. — «Баалзамон, вполне вероятно, захочет проведать старого ученика. И сделать он это может в самый неподходящий момент. Да в его стиле будет прямо сюда, на лодку явиться».
Вирс вновь устремил взгляд на причал. Что-то там не ладно… Какая-то не правильная суета. Люди кричат, бегают туда-сюда. Но стража ничего не предпринимает…
Кассандра лишь покачала головой. Внимание ее тоже заняло происходящее на берегу.
«Что же там? Как это странно…»
Кэсс вглядывалась в происходящую там суету, но пока ничего не понимала.
Тем временем лодка приблизилась к берегу, до него уже оставалось несколько метров.
Ведьма выглядела крайне недовольной и встревоженной.
— Ох что ж такое то, все же эта ниточка потянулась… — непонятно проговорила она.
— Ты не хочешь нам ничего рассказать? — Холодно поинтересовался чернокнижник, переведя взгляд ледяных глаз на ведьму. Она должна знать всё, что их ждёт впереди. А если и не всё… Ей в любом случае есть что сказать.
— Ох-ох-ох. — Повздыхала ведьма. — Рассказать. Надо будет — расскажу. А пока быть может и обойдется. — Ведьма была в своем репертуаре. Да и по сути не могла она же им каждый последующий шаг предсказывать.
Толпа скандировала мятежные тексты. Глашатай вещал.
— Маги в Совете! Люди!!! Одумайтесь, вспомните, что натворили маги в этом мире, когда были у власти?!.. — Дальнейшие слова поглотил гомон толпы.
«Рано или поздно это должно было случиться. Люди всё меньше верят магам у власти». — Изрек Вирс, когда стало понятно, в чем здесь
