На краю Вселенной - Аргус
— Рад, очень рад видеть Вас, Питер! Это так неожиданно и так радостно. Я не верил, что это Вы до этой минуты, пока Вас сам не увидел. Хотя, если честно, я не мог поверить, что у Вас не было запасного плана. А вот, подполковник, сразу сказал, что такой проныра, как Вы, так просто не мог сгинуть!
— Не все в это верили, — со вздохом ответил полковник.
— Мне так жаль, что с Вероникой все вышло таким образом. И я рад, что Кортес Вам все рассказал первым, избавив меня от этого. Питер, жизнь продолжается, что Вы планируйте делать дальше?
— Если честно, уже и не знаю. После того, как я узнал, что Вероника меня больше не ждет, я немного потерялся. Не знаю, что и делать.
— Зато я знаю. Я все продумал. Слушайте, что нужно будет сделать! — и генерал стал излагать свой план. Когда они оговорили все детали, Питер поехал в гостиницу, а генерал Круз набрал номер генерала Коршунова.
— Здравия желаю, господин генерал! Да, целый год. Привыкаю к генеральскому мундиру. У меня новость. Питер вернулся. Да, точно! Только что с ним говорил. Он все уже знает про Веронику. Хорошо!
ПЛАНЕТА ТАРС. ГЛАВНОЕ АРМЕЙСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ.
Через несколько дней после прилета в столицу Тарса, Питер, в гражданской одежде, вошел в большой кабинет командующего объединенными армейскими силами Тарса Майкла Шервина. Он уже был в чине генерал-полковника. Там же находился бывший полковник Мигель Круз, – начальник Службы Имперской Безопасности, но уже в чине генерал-майора. Генерал-полковник, – отец Екатерины. И несколько других офицеров. По видеосвязи, из своего кабинета в столице, присутствовал генерал Ландорф. Все они сидели за большим длинным столом на стульях, расставленных вдоль стены. Как понял Питер, предполагалось, что он будет стоять перед комиссией.
«Ну, уж, нет!» — подумал он.
Питер усмехнулся, и, сказав:
— Добрый день, господа! — подошел, взял стул, поставил его перед столом, где сидели члены комиссии, и сел на него, откинувшись на спинку, при этом, закинув ногу на ногу. После чего, нагло и дерзко, взглянул еще раз на всех присутствующих.
— Вас не приглашали садиться, — проскрипел с экрана генерал Ландорф.
— А я без приглашения, — улыбнувшись старому упырю, ответил Питер.
— Почему не представились по форме, — не унимался старый хрыч.
— По какой? Меня все еще нет в списках живых. Любопытно, чьими стараниями? — нагло ответил ему молодой человек.
— Вижу, Ваше длительное отсутствие, никак не изменило Вашего характера, полковник Райс, — улыбнулся генерал Круз.
— Генерал, Вы единственный, кого я рад тут видеть, — не остался в долгу Питер, — господа, могу я узнать, по какому поводу меня оторвали от моих дел и заставляют тратить тут время с вами?
— Вот дает! — не сдержался один из полковников.
— Дает шлюха в борделе, или медсестра в госпитале, ну или такие как Вы, начальству, — нахамил Питер выскочке, — а я тут, пока, трачу свое время.
— Уж потерпите, как-нибудь, — язвительно заметил командующий Шервин, — и перестаньте хамить, это Вас не красит, как офицера.
— Я пока не офицер, — парировал Питер.
— А кто же Вы? — удивился генерал, – начальник кадров.
— Я, благодаря какому-то идиоту и невежде, официально покойник. Могу я узнать, какой мудак произвел меня в покойники?
— Райс, держите себя в руках! — не выдержал Ландорф, потому что этим мудаком был именно он.
— Поверьте, я и держу себя в руках, иначе бы я, этого козла безрогого, таким матом трехэтажным покрыл!
— Можно узнать почему? — поинтересовался начальник Службы Имперской Безопасности.
— Можете. По закону, военнослужащий может быть признан погибшим при следующих условиях: наличия идентифицированного мертвого тела, трех прямых свидетелей его гибели, или, если при его исчезновении, о нем, в течении пяти лет, нет никаких подтвержденных свидетельств. Могу я узнать, какое из этих, и только этих, условий было использовано при установлении моей смерти?
— Вы же были в эпицентре взрыва реактора! Кто там мог выжить? — опять вмешался Ландорф.
— Но я-то тут! Налицо служебное несоответствие и преступление! Любой суд это признает. Решение признать меня погибшим, является юридически ничтожным, с момента его вынесения. А что это значит?
— И что же это значит? — продолжая улыбаться, спросил генерал Круз.
— А то, что моя служба продолжается, зарплата начисляется, стаж идет, звания присваиваются. Надеюсь, с этим никто не будет спорить? Господа, могу я еще раз поинтересоваться, зачем вы меня пригласили?
— Мы хотели бы узнать, как Вам удалось выжить, где Вы были все это время, и, что Вы собираетесь делать дальше? — сказал командующий Шервин.
— Не вопрос. Начну отвечать с последнего. Что я собираюсь делать? — начал Питер. — Я внимательно изучил официальный отчет армейского командования Тарса по нападению Изгоев год назад.
— И что? — заподозрив неладное, спросил Ландорф.
— Более брехливой и сказочной вещи я не читал никогда! — рассмеялся Питер. — В отчете написано, что благодаря прозорливости, дальновидности и предусмотрительности
