Сердце Севера - Натали Палей
Проснулась оттого, что каждый сустав ломило. Еле сползла с роскошной кровати правительницы Севера, маленькие ступни опустились на теплую шкуру. Я поплелась к ведру с холодной водой, чтобы умыться.
«Это случится сегодня», — надоедливо запульсировало в висках.
Дверь распахнулась, когда я уже дошла до ведра. В комнату влетела тонкая девушка с двумя толстыми русыми косами и огромными голубыми глазами. За ней в мои покои уверено вошел взрослый лохматый пес.
— Ты уже встала? — удивилась девушка и подбежала ко мне, аккуратно поддержала под локоть. — Почему ты встала так рано? Почему снова не дождалась меня?
— Каждый раз испытываю себя, — тихо усмехнулась я. — Встану или уже нет.
— Как же не встанешь, мама? — девушка с упреком уставилась на меня. — И встанешь, и пойдешь, и доживешь до своего полнолуния! Кстати, оно уже сегодня! И в этот раз Голубое!
Девушка весело хмыкнула и помогла мне умыться. Затем помогла одеться, прогнав прочь трех горничных, заглянувших к нам.
— Где твой отец?
— От него гонец приехал, — быстро ответила Юна. — Только что. Поэтому я сразу и прибежала к тебе. Отец возвращается. Должен успеть к ночи.
— А если не успеет? — я уставилась в ясные глаза девушки и криво улыбнулась.
— Как же не успеет, мама? — возмутилась Юна. — Конечно, успеет!
— Его так долго не было, — вздохнула я.
— У него много дел, ты знаешь. А для встречи с князьями Востока пришлось проехать весь Север.
Я закашлялась. Та, что стала мне за прошедшие годы дочерью, помогла дойти до кровати, на которую я тяжело опустилась.
— Мама, не сердись на отца. Рядом с тобой его сердце разрывается в клочья. А многие только и ждут, когда Северный волк потеряет бдительность. Особенно князи Юга. Эти все грызутся между собой и у нас смуту наводят. К сожалению, людская память коротка, и они уже забыли, кому обязаны спасением от Черного мора. По всей Берингии эти псы распространяют слух, будто ты совсем не жилец на этом свете, а отец так слаб, что одной ногой уже за Гранью. После таких слухов находятся подлецы, которые кидают ему вызов...
Юна ещё что-то говорила своим звонким молодым голосом, но я уже уплыла в сон. В княжеской одежде, которую дочь помогла мне надеть.
В последнее время я много спала и быстро уставала. Три года назад, чтобы справиться с Мором, пришлось почти полностью отдать темную силу. А светлую... той ночью Тьма все же выжгла её до последней капли. Слишком долго Она полностью владела мной.
***
— Юна, сердце мое, просыпайся.
Я тяжело открыла веки.
— Ройдан?
Хотела поднять руку, положить на впалую щеку, но не смогла. Сил не хватило.
Рой осторожно поднял меня на руки.
— Ты совсем ледяная, сердце мое, — пробормотал он.
— Холодно.
— Ты же... не мерзнешь. Никогда.
Я распахнула веки, удивленная тем, что сказал муж.
— Впервые... так холодно. Наверное, я... ухожу, Рой.
— Голубая Луна уже смотрит на нас. А Ноу только что сварил твое любимое зелье.
В нос ударил запах знакомого эликсира из трилистника.
— Как он поживает? — пробормотала.
— У Расела все хорошо. Недавно этот жук уговорил меня на большее количество золотых для вашего ордена...
Я пила медленно, нехотя, периодически кашляла. И слушала голос мужа. Ройдан заставил выпить эликсир до последней капли.
Голова закружилась, и я закрыла глаза. Услышала чей-то всхлип будто издалека и глухой шепот:
— Отец, поторопись. Ты задержался, а ночь уже на исходе.
— Южане устроили нам засаду. Еле отбились, — тихо процедил Ройдан. — Откуда-то узнали про то, что мы ждем голубого полнолуния. Если бы не Арис Торн и Корт...
— Отец. Времени нет.
Показалось, что я плыву на облаках. Мягких, нежных и ласковых.
До сознания доносились приглушенные голоса людей:
— Без сердца не будет севера.
— Спасите сердце, лаэрд.
— Пусть Грот поможет госпоже. И вам, господин...
— Рой, — прошептала я и улыбнулась. — Куда ты несешь меня?
— Юна, береги силы. Молчи. Несу туда, где ты вновь станешь прежней.
— Рой...
Но я так ничего и не сказала ему — тьма поглотила мой разум, отняла дар речи...
«... я так сильно люблю тебя... »
***
Никогда ещё я не чувствовала себя так хорошо.
Глаза распахнула нехотя и обнаружила, что лежу на мраморной плите, а вокруг пузырится горячая вода. С удивлением поднялась, оглянулась. И узнала место, где нахожусь.
Грот Возрождения...
Значит, Ройдан успел.
В то же мгновение увидела перед собой того, кого уже никогда не надеялась увидеть.
Мужественное лицо с неправильными чертами лица. Молодое. И такое родное. Яркие голубые глаза. Такие же невозможные и притягательные, как в первый день знакомства. С лучиками мелких морщинок.
Некотрое время я не могла говорить, размышляя над тем, кажется мне муж таким или нет. Протянула руку и осторожно кончиками пальцев прикоснулась к теплой коже щеки.
Взгляд зацепился за тонкие девичьи пальцы. Нежные, тонкие... Мои.
— Ты успел, — шепнула я.
— Как же я соскучился по тебе, любимая. Просто ужасно. Словно несколько лет не видел тебя.
Я криво усмехнулась. Несколько лет...
Целую вечность.
Очень долго Рой просто смотрел на меня, а я перебирала пальцами его влажные волосы, гладила лицо, плечи и тоже смотрела в те глаза, которые всегда смотрели только на меня, любили только меня. И ждали.
Рой мягко, но настойчиво стянул меня с плиты в воду, и мы долго целовались, держась за плиту, потому что в бассейне - трилистнике было глубоко.
Неспешно.
Нежно.
Я покрывала невесомыми поцелуями его лицо, шею, плечи... А он ловил мои губы, сжимал мое тело сильными руками, и целовал нежно-нежно...
