Юлия Шолох - Рисунок шрамами
Папа ждал в главном холле, а за ним, вдоль стены толпились слуги. Вернее, мне показалось, что толпились, хотя их было всего пятеро – однако я так давно не видела дружелюбных, знакомых лиц, что они размножились в моих глазах, будто их стало пятьдесят.
- Лили…
Папа крепко сжал меня и, к счастью, отпускать явно не собирался. Ни через пять секунд, ни через десять. – Милая моя, что тебе предложить? Обед? Отдых? Ванну? Твоя комната готова.
Мне хотелось и того, и другого, и третьего, но вначале нам нужно было поговорить.
В небольшой приёмной, украшенной букетами и венками из сухих цветов и веток, мы остались втроем – я, папа и брат. Димитро уже был не так весел, как при встрече, он хмуро смотрел на меня, а вокруг его рта образовалось две некрасивые складки.
- Говори, не тяни, - рявкнул он. – Что такого произошло?
Я и не собиралась тянуть.
- Вы, вероятно, хотите знать правду, раз уж я вернулась в замок?
- Да, - коротко согласился отец. – Всю правду.
Он сделал ударение на слове «всю», но боюсь, прошли те времена, когда я беспрекословно подчинялась. Есть моменты, которые придётся оставить в тайне.
- Мы тут с ума сходим! – встрял Димитро. – Про тебя ни слуху, ни духу! Некрогеры проход сразу же перекрыли и не дают проехать, говорят, пишите официальное письмо с просьбой о пропуске. Я написал две штуки – нет ответа! Мы тут как на иголках сидим. Что с тобой? Где искать? Что делать?
- Димитро, дай сестре слово сказать, - перебил отец.
Но как приятно слышать, что тебя искали! Про тебя не забыли.
Я собралась с мыслями, которые от услышанного словно расплылись от удовольствия и теперь не хотели собираться в кучу. Нет, радоваться буду чуть позже, сейчас нужно ничего не забыть. Итак…
- В общем, слушайте. Я была замужем за принцем. Меня выдали за него насильно, опоив каким-то наркотиком, а после собирались убить, подвергнув ритуальному превращению в истинную некрогерку с полной заменой крови. Обошлось. Мне удалось убраться оттуда, сбежать. Мне помогли развестись. А ещё я беременна.
Признаться, такого глухого, тяжёлого молчания я никогда прежде в кругу своей семьи не слыхала. Ну, разве что в подземелье, в ловушке, да и то там шевелились големы и ещё был Янис, его дыхание, его движения и стук бьющегося сердца.
Я вздохнула.
- Этого нельзя прощать. Он должен умереть! – крикнул брат, уставившись пылающим злостью взглядом на отца. Я знала, что так будет, каждое слово могла предугадать - вот насколько хорошо я знаю своих родных… Кроме Яниса, уход которого не смогла увидеть заранее и предотвратить.
- Это… Рондо? Это он твой муж? – запинаясь, спросил отец.
- Да. Бывший.
Про отцовство ребёнка, к счастью, не уточняли, а то пришлось бы говорить правду, врать им я не стану, и это запутало бы происходящее ещё больше.
- За такое мы должны пойти войной на Некрогер и снести этому скоту голову! – вновь крикнул брат.
- Нет, вы не должны. У некрогеров намечается переворот, королевская семья, включая моего бывшего… мужа, лишится власти, имущества… всего, и будет отправлена в ссылку. Думаю, жрицы Про тоже лишатся своей власти, в общем, своё наказание все понесут. Не нужно туда лезть.
Пока брат, зло сжав губы, щурился и думал, отец вдруг уронил голову на руки. Виднелся только серый лоб, покрытый испариной.
- Это я виноват.
- Ты? – возмутилась я. Разве это он опаивал меня и тащил к алтарю? Разве это он собирался выпустить мою кровь и заменить чужой?
- Это всё мои бредни о человеке со шрамами.
Я отвернулась, потому что щёки залила предательская краска, причём не красная, а белая, мертвенная.
- Ты не знал.
- Это всё моя уверенность. Я так верил… что сделаю тебе счастливой. Что подтолкну в сторону твоего суженого. Как же я мог так ошибиться! Это всё моя вина.
Брат вскочил. Вид у него такой, будто он собирается немедленно и лично отправить в Некрогер, чтобы придушить Рондо. Конечно, это радует… но пусть сладкая месть останется в мечтах. Нельзя такого допускать.
- Пообещайте мне, - сказала я, с трудом узнавая в сильном голосе свой. – Что вы оставите некрогеров в покое и не станете мстить. Что будете ждать, пока произойдёт переворот. И… что попытаетесь возобновить хорошие отношения со следующим правителем или советом, независимо, кто это будет.
- Ты не можешь просить такого! – застонал брат.
Отец молча поднял голову, но судя по лицу, он на стороне брата. Мужчины…
К счастью, я женщина и знаю, как ими управлять. Как не дать горячей голове испортить добрые намерения, или просто попытку из последних сил сохранить часть некрогерского народа и воспрепятствовать резне. Поэтому я сделала единственное, что могло их остудить в данной ситуации – положила руку на живот и сказала:
- Ради него.
И выиграла.
Димитро в ярости выбежал из комнаты, но я видела – он смирился, не станет мстить слепо всем, кто подвернётся под руку. Отец оказался крепче, на то он и Ведущий.
- Хорошо, Лили. Если ты так хочешь.
- Да, я так хочу.
- Тогда пусть будет так. Теперь иди, отдыхай, мы ждём тебя к ужину.
И правда, жуткая усталость словно вгрызалась в тело, сбивая с ног. Нужно немного полежать.
Я пошла на выход.
- И прости меня… - тихо сказал он напоследок. – Прости меня, дочь.
- Уже простила.
Знакомые коридоры выглядели иначе – я узнавала каждый поворот, рисунок стен, панели, ковры, освещение – и при этом шла словно во сне. Я дома? Или где? Где я потерялась?
Дверь в комнату, где прошла моя юность, была гостеприимно распахнута – внутри радостно горели мои любимые ароматические свечи и ждала улыбающаяся Глунка.
- Госпожа, - она взмахнула руками, и её глаза заблестели от слёз, которые, оказывается, до сих пор льются по поводу и без. – Какая вы стали худая! И платье мятое! И оно вам совсем не идёт!
Прямо как раньше.
Она было бросилась помогать мне раздеваться, но я опустилась на кровать и вынудила её сесть рядом. Глунка…
- Как же мне тебя не хватало.
- Вы что, Госпожа? Вы мне? – бормотала она.
Тогда я сползла на пол, положила голову ей на колени и заплакала.
Я дома.
Глава 23
Однажды наступила зима. К тому времени я настолько потерялась в пространстве и времени, что не могла толком понять, отчего за окном то светло, то темно, почему в глазах окружающих столько жалости и возможно ли вообще выпутаться из этого болота блеклой обыденности.
А потом снег накрыл земли, и даже на подоконнике скопился огромный пушистый сугроб – и стало понятно, что наступила зима. Значит, время идёт, совсем по-прежнему, несмотря ни на что.
