Не ведая преград (СИ) - Александра Скиф
— Ты заметила, детка, твой принц все-таки надел корону, которая определенно передавливает ему голову, — хмыкнул полудемон, когда венценосные особы заняли свои места в императорской ложе в конце зала, и снова зазвучала музыка. Но не успела я ничего ответить, как снова раздался голос церемониймейстера, оповестивший о начале королевского бала и первом танце.
По этикету пригласить на первый танец мужчина может только ту женщину, с которой он пришел, либо обручен, либо связан родственными узами. Пригласить незнакомую девушку или чужую спутницу это моветон. Поэтому я приняла руку Энджелла, и мы направились занять место среди танцующих, но не успели сделать и пары шагов, как нам путь преградил Шелиак. Самое страшное, что за его спиной я увидела решительно настроенного Джеймса, который не сводил с меня взгляда и явно собирался пригласить меня на первый танец. Вот же Тьма!
— Добрый вечер, молодые люди, — улыбнулся нам мой отец и протянул мне руку. — Энджелл, надеюсь, ты уступишь мне право первого танца с твоей спутницей? — при этом его тон не терпел возражений.
Боковым зрением я увидела, как мой друг поборол желание преклонить колено пред своим правителем. В Подземном царстве он так бы и поступил, но здесь мы играем роль магов, и подобное приветствие точно вызовет кучу ненужных вопросов. Маги не приветствуют так ни своего императора, ни Повелителя Харома.
— Разумеется, — тихо сказал он, и поклонился Шелиаку, как было принято у магов. Я же изобразила реверанс и вложила свою руку в его.
Проходя мимо Джеймса, я увидела, как он окинул отца гневным взглядом и дернулся нам наперерез, но его остановил Найджел. Про себя я поблагодарила этого благоразумного парня, который только что спас ситуацию. Страшно представить, чтобы сказал ему Шелиак, если бы Джей сейчас потребовал уступить ему право первого танца,
— Рада тебя видеть, пап, — искренне сказала я, когда мы заняли свое место на паркете.
— Могла бы найти для своего старика хотя бы час времени! Я вот уже две недели тебя не видел! — возмутился он, но глаза у него светились теплом. Он тоже был рад меня видеть.
— Да какой ты старик? Выглядишь на пару лет старше меня! — улыбнулась я ему.
Заиграла музыка, и Шелиак уверено повел меня в вальсе. Вокруг кружились пары и почему-то мне казалось, что на нас то и дело кидают любопытные взгляды.
— Ты поразительно красива, Лина. Приятно знать, что мне сейчас завидуют все мужчины в этом зале, — довольно произнес отец, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— А мне все женщины, — в тон ему ответила я. — Пригласив меня на первый танец ты нарушил этикет, Повелитель.
— Я твой отец, и раз у тебя нет официального жениха, только мне танцевать с тобой первый танец! — наигранно возмутился он, и добавил серьезно. — Не так я представлял твой выход в свет. Кстати, как у тебя продвигается задание? Здесь, надо понимать, ты тоже из-за него? И поэтому вы с Энджеллом скрываете свою демоническую сущность?
— Да, мы с Энджи обеспечиваем дополнительную защиту императорской семьи, — ответила я. Хотя надо признаться, если придется драться в таком платье, мне будет его жаль, в смысле платье.
— Скажи честно, дорогая, мне стоит волноваться, по какой причине кронпринц Империи Велания прожигает меня гневным взглядом? — строго спросил у меня Шелиак.
Ну и что ответить отцу? Что мы с Джеймсом влюблены друг в друга и никак не можем разобраться в своих отношениях, потому что я скрываю от него буквально все?
— Я не готова сейчас говорить на эту тему, — попыталась дипломатично уйти от ответа.
— Он нравится тебе? — продолжил допрашивать меня Повелитель Харома.
— Ну как такой мужчина может не нравиться? — попыталась я перевести все в шутку. — Он же принц, к тому же красавчик!
— Лина, у тебя ничего не может быть с этим парнем! — строго произнес Шелиак. — Не забывай, кто ты на самом деле. У тебя осталось меньше года, чтобы закончить свои игры в стража Магического правопорядка Империи Велания! Ты принцесса Тьмы и должна вернуться в Подземное царство! Там твое истинное место!
К счастью, отвечать мне ничего не пришлось, так как танец закончился, и я, изобразив вежливый реверанс, сбежала от отца и ответов на его вопросы. Я и без его нотаций знала, какая ответственность лежит на мне, как на наследнице престола Харома. Но что я могу сделать, если мое сердце уже всецело принадлежит Джеймсу? Нам надо сначала с ним разобраться в своих отношениях, а уже потом разговаривать об этом с отцом. Но можно мне хотя бы сегодня об этом не думать? Сегодня я хочу быть Эвелиной Миллер, не принцессой, не полудемоном, а просто девушкой, которая попала на королевский бал.
Глава 46
Эвелина
Пока я шла к Энджеллу сквозь толпу веселящихся аристократов, то заметила много знакомых лиц. Здесь не меньше половины студентов Академии Аламак!
Но дойти до друга я так и не смогла. На этот раз мне путь преградил злющий Джеймс, который окинул меня недовольным взглядом. Не говоря ни слова, он схватил меня за руку и потянул к танцующим парам. От его негодования, казалось, даже воздух вибрирует. Видимо, мой танец с Шелиаком все-таки сильно зацепил его.
— Ты отказала мне в первом танце! — прошипел он, с силой прижимая меня к себе и увлекая в вальсе.
Когда я танцевала с отцом, наши тела так близко не соприкасались. И мне определенно не было так жарко. Его рука стальной хваткой сжимала мне талию, и отстраниться от него даже на миллиметр было невозможно. Уже привычный огненный цветок загорелся в груди, и я заметила, что он распустился еще сильнее и его листья обжигали как никогда.
— Я не могла отказать Повелителю Харома, — ответила я, стараясь не обращать внимание на то, как волны желания к этому мужчине накатывают на меня.
— Ты должна была сказать, что тебя уже пригласил я! Если ты могла
