Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

Судя по тому, как криво усмехнулся Нейт, мои слова произвели эффект шутки. Я улыбнулась в ответ и состроила беззаботную мину.

Да уж, пошутила.

Мы дошли до угла здания, и тут я увидела, что проход действительно был. Узкий, темный и пугающий.

– А я там точно пролезу? – уточнила на всякий случай. Будет совсем не смешно, если я там застряну, и всю оставшуюся жизнь меня будут преследовать комплексы.

Нейт осмотрел мою фигуру внимательным взглядом, отчего мне стало как-то неуютно, да и ладони почему-то вспотели, и кивнул.

Я издала скорбный вздох, подошла вплотную к проходу и поняла, что мне придётся лезть, тесно прижимаясь спиной к металлическому забору, а грудью – к осыпающейся стене здания. Представив, каким монстром вылезу перед Гервиком, не смогла сдержать еще одного жалостливого вздоха.

Решившись, сделала шаг … и поняла, что не пролезаю.

– Арбалет, – вспомнила я и выдохнула с облегчением.

Нащупала лямку у себя на груди, провела вдоль неё рукой, но застёжки так и не обнаружила.

– Нейт, помоги снять, пожалуйста.

Парень кивнул и подошёл, встав прямо напротив. Мой лоб едва доходил ему до плеч. Я почувствовала неловкость от того, что не знаю, куда деть взгляд.

Тем временем парень нащупал застёжку. И я поняла, что его рука замерла прямо напротив моей груди. Кажется, Нейт немного смутился. Оттянул лямку подальше и принялся сосредоточенно колдовать над застёжкой.

Стоять напротив парня на таком маленьком расстоянии было странно. Я почему-то начала дышать через раз и сосредоточенно наблюдать за ловкими мужскими пальцами.

Наконец, застёжка была расстегнута. Я пригнулась, чтобы Нейт спокойно мог снять невидимый арбалет, и полезла в проход.

Никогда не любила закрытые пространства.

Зажатая между стеной и забором, я делала шаг за шагом, мысленно приказывая себе не терять самообладания. Спиной чувствовала холодные железные прутья, которые вызывали болезненные и неприятные ощущения. Время тянулось бесконечно долго. В какой-то момент показалось, что я сейчас сорвусь и, плюнув на всё, начну пробираться обратно. Однако упрямо одернув себя, глубоко вдохнула и продолжила нелёгкий путь.

Гервик сидел на корточках, прижавшись к стене, но стоило мне вывалиться из узкого прохода, как он тут же вскочил на ноги.

– Что? – спросил он с паникой в голосе.

– Ничего-ничего, не волнуйся. Просто возникли некоторые сложности. – Я втянула ртом воздух, радуясь открытому пространству, и начала сбивчиво рассказывать о неожиданных проблемах.

Гервик слушал меня с предельно внимательным взглядом, который к концу моей речи сменился обречённым.

– Опять иллюзию? – тоскливо уточнил парень.

– Да. Герви, прости, но это очень важно.

– Ладно. Я попробую, но ничего не обещаю. Давай листочек.

– Какой листочек? – Я недоумённо сдвинула брови.

– На который иллюзию накладывать. – Поняв, что руки мои пусты, Герви удивленно спросил: – Ты думаешь, я могу создать иллюзию из воздуха?

С моих губ сорвался мученический стон.

– Сейчас вернусь, – вздохнув, сказала я и направилась обратно к узкому проходу.

– Ну что? – с нетерпением поинтересовался Нейт, стоило мне вылезти на свежий воздух.

– Ему нужны листы, чтобы наложить на них иллюзию, – выдавила я, понимая, что мир перед глазами почему-то начинает вертеться. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы нормализовать зрение.

– Чёрт, – тихо выругался Нейт. – Ладно. Стой тут, я попробую их раздобыть.

– Ага.

Парень одним резким движением развернулся и скрылся за углом здания.

Я осталась стоять на месте, радуясь, что тут тихо и спокойно. Теперь можно было привести себя в порядок: поправить сползающую шапку, одёрнуть чуть задравшуюся фуфайку, да и просто облокотиться о стену и подумать, радуясь собственному уединению.

Вспомнив, с каким смущённо-сосредоточенным лицом Нейт пытался расстегнуть лямку невидимого арбалета, я непроизвольно улыбнулась.

– Ну что, развлеклись? – раздался звучный бас совсем рядом.

Вздрогнув от неожиданности, я резко повернулась на голос.

Передо мной стоял тот самый мужик, что назвал нас имбецилами недоразвитыми. Его взгляд с поражающей прыткостью обшарил тут каждый дюйм, видимо пытаясь найти следы… «преступления».

– Вы что-то хотели? – предельно вежливо отозвалась я.

– Посмотреть на вас хотел, – и глазом не повёл мужчина. Почему-то при первой встрече мне показалось, что ему лет двадцать, но сейчас поняла, что опрометчиво сбросила ему где-то с десяток точно.

– На нас? Я тут одна, как видите.

– Ой, ладно-ладно, егоза невинная, не юли!

Я красноречиво изогнула бровь.

– Что, простите?

– Ну так что, где паренёк-то? – с похабной ухмылочкой спросил мужик. Меня передёрнуло. – Может мне стоит его сменить, а? – И совсем не обаятельно подмигнул.

– Я что, похожа на продажную девицу? – даже как-то обиделась.

– Ой, на кого ты только не похожа! Шапка, кстати, хорошенькая.

– Спасибо.

– Да было бы за что. Где ты такую достала? – И во взгляде мужика проскользнул неподдельный интерес.

– В торговой лавке, тут недалеко, – растеряно отозвалась я.

– Обязательно как-нибудь загляну. – Мужик ещё раз оглядел местность и серьёзно спросил: – Как думаешь, что будет, если я начну к тебе приставать?

– М-м-м… – протянула я. – Вы получите в глаз?

– От твоего парня?

– От какого парня? А, от Нейта. Да вряд ли.

– Почему?

Я настороженно смотрела на мужчину.

Да, его взгляд изображал крайнюю степень похотливого желания. И кто бы угодно мог подумать, что он пришёл сюда поманьячить, или просто нарваться на драку.

Но что-то тут было не так. Если он пришёл сюда принуждать невинных дам к распутству, то чего тогда стоит и интересуется моей шапкой?!

Я пожала плечами и расстроено пожаловалась:

– Да он совсем обнаглел в последнее время! Не заступается, цветы не дарит, серенады не поёт!

– Мда-а, – протянул мужик, проявляя солидарность, – не повезло тебе, малявка. А зачем ты тогда его сюда затащила?

– А кто сказала, что это я?

– Он?!

– А то. Но добровольно.

Мужик прищурился и обвёл мою фигуру внимательным взглядом.

– Так вы, значит, вместе, – сделал он умозаключение.

– Если под «вместе» вы подразумеваете влюбленную пару, то вам лучше сформулировать свой вопрос не: «так, значит, вы вместе?», а: «так значит, у вас всё сложно?», – глубокомысленно изрекла я.

Мужик моргнул и вернулся к первоначальной теме:

– Не нравится тебе твой кавалер, да? А хошь я его заменю?