Между Сциллой и Харибдой - Бронислава Антоновна Вонсович

— Прошу меня простить, Ваше Величество, если моё поведение вас оскорбило. Но я чувствую себя настолько вымотанной, что поставь меня на ноги сейчас — и я тут же свалюсь.

Рауль подвинул ко мне чашку, от которой исходил ароматный парок травяного сбора. Двуединый, я только сейчас поняла, насколько мне всего этого не хватало…

— Я думаю, донья, что мы можем пренебречь этими условностями, — спокойно ответил король. — Поскольку вы всё равно в ближайшее время входите в нашу семью, а проблемы, которые могут у нас возникнуть в связи со свадьбой Теодоро, слишком серьёзные, чтобы обращать внимание на мелкие нарушения этикета.

— Почему свадьбу отменили?

— Не отменили, а перенесли из-за внезапной болезни жениха. Но заболел он не потому, что узнал о смене невесты, — с некоторым ехидством ответил король, — а потому, что с Теодоро слезла Сиятельность и он оказался столь же подвержен болезням, как и любой другой человек.

— Но маги же в принципе болеют меньше, Ваше Величество?

— В принципе болеют меньше, — подтвердил король. — Но проблема в том, что у Сиятельных и несиятельных разная тонкая структура и при перестройке возможны сбои, что и вызывает повышенную восприимчивость к болезням.

— Неужели? — недоумевающе спросила я. — Ничего подобного не слышала.

— Придворный маг Муриции утверждает именно так, — весело сказал Рауль.

Интонации у него при этом были странные, поэтому я тут же уточнила:

— А вы как считаете?

— Я считаю, что в его окружении оказалось слишком много заражённых, которые отрицательно влияли на состояние короля. Но сейчас считается, что он более-менее адаптировался, и поэтому назначена новая дата свадьбы.

— Считается? — я вопросительно посмотрела на Рауля.

— По полученным данным очень похоже, что он тоже добровольно впустил в себя демонов. Вернулась упавшая было сила магии, и здоровье теперь не оставляет желать лучшего. Правда, в присутствии невесты ему становится нехорошо, но он успешно адаптируется.

— Почему вдруг в присутствии Эстефании ему становится плохо?

Нет, она, конечно, не подарок, но после Бласкеса Теодоро должен справляться влёт с приступами тошноты от присутствия других людей.

— Она последняя официальная Сиятельная, — пояснил Рауль.

— Неожиданно. Я была уверена, что если Сиятельность перенеслась со мной, то ей ничего не досталось…

— О, не переживайте, Эстефания, по моим данным, она мерцает, так что неизвестно, насколько хватит её Сиятельности. Я бы поставил на пару дней.

Я вздохнула, но вовсе не о мерцающей врагине. При таких вводных Раулю крайне непредусмотрительно появляться в Муриции. Непременно встанет вопрос, что явилось причиной его состояния, скрыть которое будет невозможно, если только все фамильяры скопом не решат отказаться от служения несиятельным персонам. Но это ситуация была настолько маловероятна, что всерьёз я её даже не рассматривала.

— Вам непременно нужно быть на королевской свадьбе?

Неожиданно я обнаружила, что чай в моей чашке закончился, но не успела об этом пожалеть, как Рауль налил новую порцию и только после этого ответил:

— Да. Приглашение было прислано и отказываться от визита — нанести оскорбление.

— Прошлый раз вас никто в Муриции не заметил? Я про то, что вы уже приезжали на свадьбу.

— Прошлый раз я собирался с утра телепортом прибыть на само торжество, но не успел выехать, как сообщили об отмене свадьбы, — пояснил Рауль. — Можно сказать, мне повезло.

— Что ж, если скрыть не удастся, то и скрывать не надо, — решил король. — Нужно открыться и чем-нибудь подходящим залегендировать. Причём сделать это до свадьбы Теодоро Мурицийского. У меня идей нет.

Зато они сразу появились у Рауля.

— Свадьбы? Точно. Если наша свадьба состоится раньше, и мы получим благословение Двуединого в виде Сиятельности, то вопросов ни у кого не возникнет. У нас в стране не принято ездить в Храм Двуединого за множественными благословениями. Достаточно одного — которое даст Двуединый после венчания.

— То есть вы войдёте под иллюзиями, а выйдете без… — задумался король. — Идея, конечно, хорошая, но могут возникнуть вопросы.

— Какие, Ваше Величество?

К окончанию второй чашки я обнаружила, что пирог очень даже неплох, а ещё — если я не потороплюсь, то второго куска мне не достанется, потому что отец с сыном болтать болтали, а есть не забывали. И если Рауль потратил много сил на ритуал и теперь их восстанавливал, то прожорливость короля явно была на нервной почве.

— Если не будет благословения Двуединого, а его, скорее всего, не будет — после того как мы изгнали Сиятельных из Теофрении, у нас не было ни одного благословенного брака…

Он замолчал, словно ему было необыкновенно больно про это говорить, словно он действительно до сих пор верил, что страна проклята.

— О, не переживайте, Ваше Величество. — Я положила свою руку на его. — В Муриции Двуединый тоже никого не благословляет. Просто там не пустили это дело на самотёк. За благословение Двуединого у Теодоро отвечал Бласкес.

— Не может быть! — возмущённо охнул король.

— Может, может, уж поверьте, я знаю, что говорю. То есть вы, как сильные маги, точно так же можете имитировать благословение, если это нужно. Но мне кажется, что лучше обойтись без этого.

— Потому что тогда все решат, что в Муриции благословение фальшивое? — предположил король.

— Именно. Я бы предложила провести изгнание демонов во время ритуала в Храме, но там примерно такие же визуальные эффекты, как при благословении. Только круче. Мурицийцы наверняка решат, что королевская чета благословлена Двуединым по высшему стандарту.

У Рауля внезапно заблестели глаза, и он затарабанил пальцами по столу.

— Не всё так просто. Если Теодоро свалится в припадке, слухи пойдут нехорошие. Одержимость мелких церковных сошек можно скрыть, но никак не столь крупной персоны.

— Рауль, а не посчитают ли это нападением на правителя Муриции? — забеспокоился король.

— Изгнание демонов из короля? Это, можно сказать, дружественная королевская помощь. Но поскольку мы действуем во имя дружбы, а не ради благодарности, то оставим эту помощь в тайне.

— А получится ли это у тебя?..

— У нас, Ваше Величество, — поправила я. — Неужели вы думаете, что я не помогу вашему сыну в таком богоугодном деле?

— И