Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва
Я покачала головой, слезы стекали по моим щекам.
– Не бросай его, – попросил он. – Второй раз Хэйл просто не переживет твоей потери.
– Оуэн меня не помнит…
– Он думает, что ты…
– Мертва, да! – Мои ладони сжались в кулаки. – Вот так просто поверил.
– Я… – Дядя Сэтт покачал головой. – Я…
– Что вы?! – от эмоций мой голос звенел. – Что еще вы сотворили?!
– Я… – Он запустил пятерню в волосы. – Я сказал ему, что похоронил тебя. Что сам, своими руками…
Это оказалось очередным ударом.
– Я знаю, что вы сделали своими руками. Зачем? Почему? Чем я заслужила вашу ненависть? Не драконесса, да. Недостаточно хороша…
– Нет, нет, Айла! – вскричал он. – В ту ночь я был так зол на сына. Мальчишка вбил себе в голову, что нашел избранную. Он и раньше рассказывал о тебе, я разузнал о твоей семье… И…
Я закивала и прикусила губу, так сильно, что во рту растекся привкус металла.
– Решили, что я не гожусь, да, дядя Сэтт? Что я грязь под вашими ногами.
Он тяжело вздохнул и опустил взгляд на карту.
– Так что же изменилось сейчас? – Я хотела услышать все до конца.
– Я изменился, Айла. Сильно изменился. Еще в ту ночь, когда держал Оуэна на руках. Я такого ужаса никогда не испытывал. Отдав его Яну, сломя голову понесся назад. За тобой… Я успел бы, Айла… я бы успел… – Он словно этой фразой успокаивал себя. – Но тебя не было.
– Какая жалость, что ваш брат меня спас… – Во мне проснулась язвительность.
– Какое счастье, что это так… – Он улыбнулся сквозь слезы. – Столько лет я гадал, что же с тобой случилось. Нашел тех бандитов, что напали на ваш дом.
– Даже так.
– Да, их казнили… Всех их… Но никто о тебе ничего не знал…
Ощутив пустоту в душе, я просто смотрела на этого мужчину и не чувствовала ничего. Лишь холод. Тоску. Разочарование. Казалось, все краски покинули этот мир, сделав его серым и неуютным. Моим ночным кошмаром оказался добрый дядюшка, который сейчас смотрел на меня мокрыми от слез глазами. И самое страшное – я ощущала жалость. Вопреки логике я сочувствовала ему, и это так злило.
До одури!
Выдохнув, сжала кулаки так, что ногти воткнулись в плоть. Я взывала к себе, приказывала не прощать. Ненавидеть. Но не могла. И это делало меня такой беспомощной. Слабой.
Хотелось просто заткнуть уши ладонями и больше ничего не слышать. Не думать. Забыть все и жить дальше.
Но это было невозможно.
– Я даже проклясть вас не могу, – сказала с отчаянием. – Живите с этим и дальше. А я хочу домой! Хочу туда, где нет вас… Хочу к своему псу, который спас меня. Который тащил меня по ступенькам подальше от огня. В нем одном оказалось больше от человека, чем в вас и в вашем управляющем. Это ведь он был с вами в ту ночь?!
Орин Сэтт замер и опустил взгляд на стол. Шумно выдохнув, я заметила на полу у его кресла графин с вином. Да и кислый запах, на который я поначалу не обратила внимания. Как же знакомо! И этот заливает все свои проблемы пойлом. Ясно! Выходит, я попала в точку. Вот отчего управляющий был так учтив со мной. Весь заботливый, внимательный: и ужин тебе, и фрукты отборные. Все для вас, ора Айла…
– А ему как спалось все эти годы? – прорычала я. – Или он тоже по карте водил пальцем за бокальчиком вина?
– Ян выполнял мои приказы. – Голос дядюшки упал до шепота. – Он здесь ни при чем.
– Ни при чем! – взревела я раненым зверем. – О да, ослушаться орина страшнее, чем бросить девчонку на верную медленную смерть. Да о чем я! Такая, как я, и милосердия недостойна. А как вы теперь все это Оуэну расскажете? Какими глазами вы будете на него смотреть? Может, свозите и могилку мою покажете? Ваш управляющий все подтвердит. А можно мне с вами? Хоть посмотрю, куда мне цветочки-то нести. Или Хэйлу все равно, где могила моя? Я и букетика не заслужила… посмертно?
– Он был там… – Орин спрятал лицо в ладонях. – Я показывал ему, он привозит туда…
Дядя не договорил. Умолк. Его плечи предательски затряслись. Видимо, осознание содеянного окончательно накрыло.
– Что же вы наделали! – прикрыв глаза, выдохнула я. – Зачем столько лжи? Обелить себя? Я бы прокляла вас, если бы узнала, что все эти годы оплакивала живого. Ладно со мной… С ним так за что? У вас что, в груди камень? С Оуэном за что? Вы же надежду у него отобрали этой могилой. Вы не меня там похоронили, а его! Он бы искал. Он бы знал, что я есть. У него была бы цель. А вы… Так жестоко. Вы действительно монстр, дядя Сэтт, но не для меня, а для сына. Как вы будете ему все это рассказывать? Мне даже жаль вас. Жаль! Оуэн носил цветы на пустую могилу, верил вам. Оплакивал свою избранную. Вы не оставили ему ни веры в лучшее, ни надежды на счастье.
– Я не знаю, зачем я это сделал, – хрипло пробормотал он. – Хэйл все спрашивал о тебе, а я искал. Перевернул всю округу, все деревеньки у Воротянки. Но ничего. А он смотрел мне в глаза и задавал вопросы. И я… я думал – так будет лучше для него. Сам себя убедил, что мальчик ошибся и найдется другая. И я отвез его туда. Показал небольшую насыпь у могилы его матери. И он замолчал. Больше ничего не спрашивал. Мой сын стал иным. Будто мертвым изнутри. Его стала волновать лишь война. Словно он умирать туда рвался… Женщины… Он не смотрел ни на кого. И тогда я понял, что снова ошибся… Я окончательно все испортил.
– Так что же не признались ему?! Ведь поняли, что живая я.
– Испугался его гнева. Испугался, что он уйдет из дома добровольцем в императорские войска… Впрочем… так он и сделал. А я все искал… Деревня за деревней. В тех краях так много рыжеволосых девушек… – Его плечи снова затряслись. Растерев лицо ладонями, он поднял на меня взгляд. – Я так рад тебе, Айла. Я был так счастлив, когда увидел тебя на пороге собственного дома. Это будто подарок богов. Будто они сжалились надо мной и прислали ту, что я столько лет разыскивал.
– И вы надеетесь, что я сейчас обниму вас, расцелую и все забуду?
У меня снова все потемнело перед глазами. Рад он, подарок богов… Да если бы не
