Седьмая руна - Екатерина Каблукова
Этьен легко отвязал коней и вскочил на козлы. Городской мальчишка, он плохо ездил верхом, а уж о том, чтобы управлять экипажем и речи не шло. Но выбора не было. Вспомнив, как действовал кучер, он нерешительно встряхнул вожжами и причмокнул губами.
Показалось, что кони тяжело вздохнули, а правый повернул голову, недовольно косясь на возницу.
– Пожалуйста, – прошептал Этьен. – Мне надо выбраться отсюда!
Словно вняв его словам, лошади сорвались с места бодрой рысью. Карета скрипела и подпрыгивала на неровностях мостовой. С трудом вписавшись в пару поворотов, полисмаг попытался притормозить и натянул вожжи, но тощие клячи восприняли это как сигнал ускориться.
С диким грохотом они пронеслись по набережной, распугивая всех на своем пути. Несколько раз они задевали встречные экипажи. Возницы ругались, пассажиры возмущались, а прохожие с воплями разбегались прочь. Все это подстегивало коней, заставляя нестись все быстрее и быстрее. Этьен потерял надежду остановить их. Вцепившись в сиденье, он ждал удобного момента, чтобы спрыгнуть. Один раз он уже почти решился, но побоялся разгневанной толпы на бульваре.
Они проскочили студенческий квартал, когда Этьен снова попробовал потянуть за вожжи. То ли на этот раз он сделал что-то правильно, то ли кони устали, но они остановились. Замерли, поводя взмыленными боками.
– Неужели? – пробомотрал полисмаг себе под нос, проворно спрыгивая с козел. Ноги подкашивались. Сделав несколько неуверенных шагов, Этьен вынужден был опереться о стену ближайшего дома. Из окна второго этажа сразу же выглянула дородная женщина, которая начала кричать, решив, что мужчина, стоящий внизу, – пьяница и желает справить нужду.
Пришлось спешно ретироваться. Карету Этьен так и оставил на набережной. Беспризорные кони медленно направились к небольшому газону, волоча за собой экипаж.
Полисмаг тем временем безошибочно свернул в переулок и пошел к знакомому дому. Благо по пути он не встретил полисмагов, которые бы наверняка остановили Этьена, настороженные его видом. Обычные люди предпочитали уступить дорогу или же перейти на другую сторону улицы.
Дойдя до дома, где жила Франсуаза, Этьен легко взбежал по лестнице и замер перед дверью. Сигнальной паутины не было. Значит, хозяйка была дома.
Он шумно выдохнул и решительно постучал. В ответ раздался грозный лай.
– Бонни, тише!
Лай сменился радостным повизгиванием и глухим биением хвоста о мебель. Но кроме этого никаких звуков не было. Душу охватило нехорошее предчувствие. В последнее время Фран никуда не выходила без пса. Что случилось, что она оставила Бонни?
– Где твоя хозяйка?
Пес жалобно заскулил и поскреб лапами о дверь.
– Выпустить тебя? Но у меня нет ключа.
В ответ Бонни прыгнул на дверь с той стороны. Рассохшаяся древесина угрожающе заскрипела. Этьен вздохнул.
– Выбить? Твоя хозяйка меня убьет.
Пес снова заскулил и звонко залаял. Полисмаг оглянулся, радуясь, что соседей нет дома.
– Ладно. Только не буянь!
Этьен отошел к краю лестничной клетки, разбежался и навалился на дверь. Раз, второй, третий… Под плечом образовалась пустота. Одновременно с этим раздался грохот, и полисмага окутало облако пыли.
Бонни, радостно взвизгнув, устремился наружу.
– Что происходит?
– Дайте поспать!
– Вызовите полисмагов!
Все-таки не все жильцы дома отсутствовали.
– Полисмагическое управление, – равкнул Этьен в ответ. – Расследуем преступление. Кто даст показания как свидетель?
Двери одна за другой захлопнулись и на лестнице воцарилась тишина. Полисмаг усмехнулся.
Подняв выломанную створку, он укрепил ее магией, навесил сигнальные паутины и повернулся к псу, нетерпеливо переминавшемуся с лапы на лапу:
– Вперед!
Глава 32
Бонни безошибочно привел Этьена к полисмагическому управлению. Прохожие, встречавшиеся по пути, провожали странную парочку взглядами, кривились при виде неопрятного вида мужчины, но предпочитали держаться подальше.
Около здания Этьен остановился.
– Она там? Ты уверен?
Пес заворчал и вильнул хвостом, а потом направился к входу.
– Подожди, – притормозил его полисмаг.
Бонни обернулся и тяжело вздохнул.
– Если ты не в курсе, то я в розыске. Стоит мне только появиться на пороге, как меня арестуют, – пояснил Этьен.
Пес оскалился и зарычал, но полисмаг покачал головой:
– Нет, это не выход, силы слишком неравны. Да и что может случиться с Франсуазой в управлении?
Бонни жалобно заскулил, а потом кинулся к дверям.
Этьен нахмурился. Насколько он знал, васские овчарки были беззаветно преданы хозяевам и чуяли, если тем угрожала опасность. Сердце тревожно забилось. Единственное, что приходило на ум, – мадемуазель д’Эгре арестовали как пособницу убийцы. Этьен выругался. Эту возможность он не предусмотрел. Да он вообще ничего не предусмотрел, слишком опьяненный близостью девушки и тем, что между ними произошло этой ночью.
– Давай попробуем зайти с другой стороны? – предложил он псу, на всякий случай хвататая его за ошейник.
Бонни заворчал, но послушно потрусил у ноги. Этьен медленно разжал пальцы. Они подошли к боковому входу. Там людей было гораздо меньше. Этьен стал в тени фиакров, прикидывая, как незамеченным пройти в управление, когда к воротам подъехал извозчик.
– Пьер! – не колеблясь ни секунды, полисмаг окликнул напарника, выходящего из экипажа.
– Этьен? – тот нервно огляделся. – Ты в курсе, что ты в розыске?
– Да, более того, меня уже арестовали, но я сбежал, заперев де Гра в его кабинете.
– И что теперь?
– Теперь мне надо попасть в управление, – капитан Богарне улыбнулся. В голове сложился план, оставалось только уговорить Пьера исполнить задуманное. – И ты мне в этом поможешь!
– Я? Этьен, прости, но при всем…
– Ты арестуешь меня и проведешь в здание, – перебил он, прекрасно зная, все возражения приятеля.
– Что?
