Трофей генерала драконов - Мария Лунёва
— Генералы новую прислугу собирают в большом зале. Они просили спуститься и уважаемых ши.
Бросив взгляд на меня, мужчина смутился и слегка покраснел.
— Конечно, — Валенсо принялся собирать бинты в свой сундучок. — Передай, девушки спустятся буквально через несколько минут.
Баур снова улыбнулся и исчез в коридоре.
— Ши? — повторила я новое для себя слово.
— Война ни для кого не прошла незаметно, лера, — наставительно произнес старичок. — Великий император драконов посчитал, что нам стоит перенять форму управления землями магов. Теперь и у нас есть свои лерды, и титул их звучит как "шиу", а жены и дочери уважаемого шиу — ши. Вы ши Алисия Орм. А ты, — он повернулся к моей сестрице, — ши Талья Стейн. Если, конечно, перестанешь трепать нервы бедному Ивару. А не прекратишь — я тебе тот хвост обрублю на корню.
Смутившись, я шмыгнула носом и больше из вредности проворчала:
— Я пока все же лера и не Орм, а Матей.
— О, вы вправе убеждать себя в этом сколько угодно. — Валенсо весело рассмеялся. — Только вот для окружающих с сегодняшней ночи вы ши и никак иначе.
— Погодите, так как же теперь к генералам обращаться? — Талья перестала оскорбленно сопеть и уставилась на целителя, желая разобраться до конца, что к чему.
— Конкретно тебе, душенька моя, шиу Орм — к Калле. — Он захлопнул свой сундучок и обернулся к своей новой ученице. — И "милый, любимый, родной" — к Ивару. Вот что я вам скажу. Идет слух, что скачет к нам гонец с императорским указом. Так что, думается мне, у этих земель теперь новый шиу, а не просто завоеватель. Но пойдемте, не будем заставлять всех ждать. Работы в доме много, а народ в зале толпится. Непорядок. — Валенсо помог мне встать и протянул платье. — Умываться, лера, одеваться и на выход. А я на твоем балкончике постою, больно вид у тебя там красивый на океан.
Глава 29
Спускаясь в большой зал, я странно переживала. Дергала подол голубого домашнего платья и не могла понять, как мне теперь вести себя с Калле. Да, в глубине души я уже осознала, что выбор и сделан, и принят.
Но все же...
Не хотелось резких перемен.
Меня все происходящее и так страшило. В жизни и без того было много потрясений, а сейчас я так нуждалась в покое и мягкости. Узнать друг друга получше, не спешить.
Сблизиться.
Стыдно признаться, но я отчаянно боялась сделать решительный шаг навстречу этому зеленоглазому искусителю.
В душе тлела надежда, что он все понимает и не станет подгонять события.
Хотя, меня насторожили слова и Валенсо, и Баура. Ведь я еще не сказала Калле "да", а все вокруг уже называют меня его женой.
Это выбивало из равновесия и только добавляло неуверенности. Войдя в огромную комнату, я сразу же стала центром внимания. На нас с Тальей смотрели все. Кто-то с завистью, кто-то с радостью. Остановившись, осторожно покосилась на генералов. Орм не сидел в кресле, как обычно делал мой отец. Нет. Он и Стейн стояли грозными изваяниями и молчали.
Они все молчали.
Сглотнув, взглянула на Талью. Она была растеряна не меньше меня.
— Алисия, по закону драконов женщина хозяина дома всегда должна стоять рядом с ним, — тихо шепнул непонятно когда возникший за моей спиной Баур. — Все ждут ваших действий, лера.
— Но…— пролепетала, оглянувшись почему-то на целителя.
Старичок хмурился и поджимал сухие сморщенные губы.
— Валенсо, — шепнула, откровенно умоляя его о помощи.
Его взгляд, устремленный на генералов, стал просто ледяным.
— Пройди к Орму, Алисия, и встань рядом, и ты Талья, а все остальное потом.
— Но... — попыталась возразить сестра.
— Сейчас дело репутации новых хозяев. Здесь не до личного. Но заигрались мальчики, совсем в себя уверовали. Идите, доченьки. Тут по-другому никак.
Мы переглянулись с Тальей.
Ни она, ни я не решались сделать первый шаг.
А все ждали.
Калле не сводил с меня взгляда. Казалось, он вообще не дышит.
Ждет.
Сделав глубокий вдох, я крепче сжала трость и медленно пошла.
Талья за мной.
Но при этом я чувствовала себя обманутой.
Меня словно вынуждали. Не давали выбора. Ведь развернись я сейчас и уйди — позор ляжет на плечи Орма. Все будут говорить, что я его отвергла.
Вторая невеста отталкивает его.
Он загнал меня в угол!
В глазах защипало от обиды, от злости. Слезы душили.
Калле сделал так же, как поступали остальные: не дал право решать самой.
Принудил! Обманул!
Остановившись перед генералом, опустила взгляд на пол.
Талья тихо встала рядом с Иваром. И за нее в этот момент я была рада, но не за себя.
— Алисия? — Калле попытался взять мою ладонь в свою, но я завела руки за спину.
— Зачем ты так? — я взглянула на него, понимая, что наверняка он заметит слезы, которые набегают на глаза. — Ведь знаешь, что я не посмею тебя унизить перед всеми. Зачем так, Калле?
Улыбка окончательно сошла с его губ.
— Я думал, после этой ночи ты не станешь отрицать, что мы связаны, — в его голосе послышались нотки непонимания.
— Я и не отрицаю, но принуждать... А ты спросил, готова ли я принять все это прямо сейчас? Готова ли встать рядом? Нет, ты просто воспользовался ситуацией и загнал в угол.
Он снова протянул руку и коснулся костяшками пальцев моей щеки. На его лице заходили желваки, только непонятно было, на кого он злится: на себя или на меня.
