MAYDAY - Ксения Кантор
Внезапно и без того густой воздух сжался и с жаром обрушился на солдат. Кто-то громко крикнул:
– Ложись!
Кабанчик резко сел на корточки и тут же почувствовал, как кто-то с силой налетел на него, сбив с ног. Ошалело оглядываясь по сторонам, мужчина поспешил вновь принять вертикальное положение. И только сейчас заметил, что вперед шеренгой вышла пятая команда, откинув тварей к стене.
– Данила! – радостно взревел Кабанчик. Внезапное появление подмоги придало сил. – Как же ты вовремя!
Заметив его, Данила прокричал в ответ:
– Постарайтесь пробраться на башни! Нужно отстреливать тварей сверху!
Кабанчик понятливо кивнул и заорал во всю мощь легких:
– У кого закончилась огнесмесь, бежим на стену!
Солдаты откликнулись и, оставив бесполезные баллоны, вскоре во весь опор мчали к башням, на ходу проверяя оружие. Сработали четко. Добравшись до стен, рассредоточились и принялись палить по визгунам. Сверху стало окончательно ясно, как зараженным удалось прорваться внутрь. До сего момента рыхлые за этот день сугробы покрылись настом, став отличным трамплином для тварей.
***
Постепенно поток монстров стал слабеть. Тех, кого не успели отстрелить на подлете, добивали шеренги солдат, выстроившихся по внутреннему периметру. К утру, почуяв жареное, со стороны ГУМа полезли новые визгуны. Голодные, возбужденные ароматными запахами, они карабкались на Мавзолей. К этому моменту все стены были оцеплены, так что исчадия ада получили жесткий отпор. А кроме того, Соколовский приказал заправить огнеметы и избавиться от злополучных сугробов. Спустя полчаса весь снег у стен был растоплен до асфальта.
Тем временем Кристина напряженно прислушивалась. К сожалению, окна выходили во внутренний двор, так что понять, что творится снаружи, не представлялось возможным. С улицы доносились лишь одиночные и очень удаленные выстрелы. Понимая, что другого шанса может не быть, девушка подала незаметный знак брату и поднялась. Пока в лагере неразбериха, можно попытаться уйти незаметно. Но стоило подойти к дверям, как в классе поднялся тревожный ропот. Пришлось пояснить:
– Мы доберемся до внешних окон и разведаем обстановку.
Сжав в ладони пистолет, девушка шмыгнула за дверь. Брат неотступной тенью следовал за ней. Удивительно, никто не попытался их остановить. Видимо, измученные неизвестностью, люди попросту благословили смельчаков на подвиг, на том и успокоились.
Отойдя подальше от класса, Кристина зашептала:
– Нам нужно добежать до Кремлевского дворца. Не отходи от меня ни на шаг!
Получив быстрый кивок, она поспешила на улицу. Нервы натянуты, пистолет наготове. Во внутреннем дворе никого, идем дальше! Добежав до ближайших окон, ведущих на улицу, они остановились. Сенатскую площадь сплошь покрывали трупы. Некоторое время ребята наблюдали, стараясь уловить хоть какое-то движение. Но многочисленные тела оставались неподвижны. Внезапно девушку посетила идея.
– Снимай свитер!
Кирик удивленно моргнул, но просьбу выполнил. Свою кофту девушка тоже стянула через голову и зажала в руках.
– Когда побежим, кинь свитер на один из трупов. Понял?
Логика была проста. Обнаружив одежку в груде обгорелых тел, все сочтут их мертвыми и не станут искать.
Выскочив из подъезда, оба стремглав рванули к Кремлевскому дворцу. Приходилось перескакивать через трупы, пару раз она чуть не поскользнулась на чьих-то внутренностях. Было до тошноты мерзко и страшно, но приходилось терпеть. Как и условились, они на ходу избавились от одежек, но не успели преодолеть и половины расстояния, как из-за угла Арсенала на них выскочил зараженный. От неожиданности Кристина выстрелила и даже попала. Хотя палила наугад, особо не прицеливаясь. Рухнувшая тварь еще шевелилась, а ребята уже мчались вперед.
Под ногами хлюпал черный снег. В стылом воздухе отчетливо чувствовался запах гари и поджаренной плоти. Понимая, что ее сейчас стошнит, девушка ускорилась и едва успела впихнуть брата в двери здания, как ее скрутило. Горькая желчь разъедала рот, горькие слезы жгли глаза, но надо держаться!
Весь путь занял не больше пяти минут, однако легкие горели огнем. Кристина чувствовала, как бешено колотится в груди сердце, грозясь пробить ребра. Она старалась восстановить дыхание и побороть слабость. Но это было не так-то просто. Видимо, сказывались большая потеря крови и бессонная ночь.
Петляя уже по знакомому подвалу, она уверенно приближалась к спасительному входу в туннель. У решетки остановилась. Немного поразмыслив, достала из рюкзака платок и обвязала вокруг прутьев. Никита имел право знать. Больше не теряя ни секунды, Кристина потащила брата вниз.
***
Еще несколько часов солдаты шерстили все закоулки Кремля, отыскивая притаившихся тварей. Гражданские прятались по комнатам до вечера. И лишь когда лагерь был проверен вдоль и поперёк, им разрешили покинуть убежища.
От оборонявших Тайницкую осталось немного. В какой-то момент там началась паника и неразбериха – часть бойцов полегло от мертвяков, несколько человек сгорели заживо от огнеметов своих же. Тем, кому удалось уцелеть в этой чудовищной бойне, укрылись в башне. Оттуда их вызволил подоспевший Немец с подмогой.
Повсюду лежали распластанные тела солдат. Разорванные, укушенные и убитые своими же, они уже никогда не поднимутся. Встав на защиту лагеря, они нашли свою кончину здесь с одной-единственной целью – чтобы день сегодняшний не стал концом для других.
Заметив состояние товарища, Немец молча протянул ему сигарету.
Дрожащими пальцами Женька поднес фильтр к губам и глубоко затянулся. В отличие от друга, скорбевшего по ушедшим, Немца обуревали совсем иные чувства, которые вполне отражало слово «обреченность». Что теперь будет с ними? С лагерем? Где взять силы? После произошедшего, казалось, нет никакого смысла в их отчаянной надрывной борьбе за выживание. Где гарантия, что завтра лагерь вновь не подвергнется атаке тварей или вооруженных самодуров. К слову, Тимура и его приспешников они так и не обнаружили. Угнанный «Урал» стоял у брезента с распахнутыми дверями, но внутри никого не оказалось. Все надеялись, что уродов растерзали монстры. Справедливый конец для тех, кто чуть не угробил весь лагерь.
Рядом возник Вершинин.
– Немец, знаешь, где полковник?
– Нет, – немного рассеянно отозвался фламмер. Только сейчас до него дошло, что он не видел ни Данилу, ни его команду, когда все началось. Очевидно, они присоединились к схватке многим позже. – Где ж ты был, дружище?
– В рейде, – коротко ответил Дэн и перевел взгляд на Женьку. Но быстро понял, к этому и вовсе не стоит лезть с расспросами. Лица нет, вместо него белая как мел маска.
Данила окинул пристальным взглядом окружающее пространство. Первое, что приходило в голову – надо избавиться от трупов.
– Как думаешь, сколько наших полегло?
На щеках Немца заходили желваки. Примерно такие же чувства сейчас обуревали и Дэна, но в отличие от товарища, он надежды не терял. Пока.
– Дай Бог, половина выжила, – голос прозвучал надтреснуто и
