Чужой престол - Анна Шнайдер
Нельзя привораживать тех, кто уже влюблён…
— Демоны… — вдруг простонал канцлер, зажмурился и сквозь сжатые зубы выдохнул: — Каролина!
Глава шестнадцатая
Роланд
С каждым глотком воздуха, невообразимо вонючего из-за травок Моргана, которые навязчиво лезли в ноздри, к канцлеру возвращалась способность соображать. И вместе с этой способностью приходила ярость, что он попал в настолько глупую ситуацию: подставил и себя, и Анастасию. А ведь для того, чтобы избежать подобного, просто нужно было пойти к Моргану сразу после ухода Каролины. Тогда бы и не лежал сейчас, связанный родовым огненным заклинанием Альго, и не нюхал то, что Рид настойчиво на него сыпал, и не ощущал себя полным идиотом.
Роланд даже и не помнил, когда в последний раз чувствовал себя настолько по-дурацки. И, нет, он не винил в этом одну Каролину — с ней как раз всё понятно, — но он-то сам чем думал? Его накануне едва не убили, а он настолько беспечен. А если бы и правда убили — что бы тогда делал Огден? Понятно, что заговорщики этого и добиваются, а Роланд собственной недогадливостью им в этом почти помог.
— Значит, всё-таки Каролина… — протянула Анастасия, глядя на канцлера с сочувствием. — Жаль. Я надеялась, что она не замешана. Всё-таки она мне даже нравилась немного…
— Что вы имеете в виду под «замешана», ваше высочество? — хриплым и прерывающимся голосом произнёс Роланд.
В горле свербело, в носу всё чесалось, и мужчина, чихнув, взмолился:
— Морган, я вас умоляю, прекратите это издевательство!
— Не могу, — пробурчал шаман, пожав плечами. — Рад бы, но, если я сейчас перестану сыпать на вас свои травки, вы мигом вновь поедете умом. Вы же не думаете, что это всё шуточки? Наша магия очень опасна, особенно в руках всяких недоучек.
— И сколько ещё мне так лежать?!
— Минут пятнадцать. Ваше высочество, вы можете его развязать. Сомневаюсь, что канцлер убежит. Только не торопитесь менять позу, лежите. Вставать пока нельзя.
Огненные верёвки, которыми принцесса стянула тело Роланда, медленно растаяли, будто ушли в землю, как огненная вода, и канцлер с наслаждением растёр слегка саднящие запястья. Нет, пламя Альго не обожгло его, но практики по связыванию людей у Анастасии явно не было, поэтому она немного переборщила.
— Я уверен, — продолжил Роланд, кашлянул и поморщился от невыносимой вони, которая так и лезла в нос, — что Каролина ни в чём не замешана и действовала сама по себе.
— Я с вами согласен, канцлер, — кивнул Эрнест Тад и опёрся спиной о ближайшую стену.
Выглядел дознаватель так, словно пару часов гонялся за разъярённым быком, — взбудораженный, со всклокоченными волосами и слегка потный, он повёл плечами и продолжил:
— Здорово вы меня приложили, до сих пор рука как ватная.
— Пройдёт. Это временное заклинание, совсем простое. Такие наиболее эффективны, если нужно быстро кого-нибудь ударить и убежать.
Тад хмыкнул и покосился на Роланда с уважением.
— Да, вы правы. Так вот, по поводу Каролины… Она не дурочка, вряд ли не понимает, что ей в любом случае следует держаться вас и Огдена. Какие заговоры? Думаю, она ничего не знает. Но мы её обязательно допросим, разумеется.
— Его величество-то будем оповещать? — спросил Нортон Чанг, обращаясь к принцессе.
Канцлер, заметив, что Анастасия колеблется, чихнул и произнёс, почесав нос, посеревший от порошкообразных травок Моргана:
— Конечно, надо всё рассказать Огдену.
— А может, не надо? — вздохнула Анастасия и закусила губу. — Сами опросим Каролину, и если она не замешана в заговоре…
— Тасси, ты что? — сварливо пробурчал Риан, явно удивив начальника охраны принцессы, который был не в курсе истинной личности артефактора, но тут же исправился: — То есть ваше высочество. Эта дурында канцлера чуть на тот свет не отправила. Мало ли, что ей придёт в голову в следующий раз?
— Но Каролину ведь должны будут казнить, — едва слышно ответила Анастасия и посмотрела на Роланда со смятением. — Это же государственная измена. Правильно?
— Решение о смертной казни принимает король, — честно признался канцлер. — В любом случае — рассказать нужно, независимо от того, что в дальнейшем предпримет его величество. Молчать мы не можем — это тоже государственная измена.
— Даже если я вам прикажу? — уточнила принцесса и улыбнулась, но как-то вымученно.
— Вы можете приказать всем остальным, ваше высочество, — сказал Роланд с непроницаемым лицом. Он улыбаться был не в силах. — Но не мне. Я пока не ваш подданный, я — слуга Огдена. И я обязан ему всё рассказать.
Канцлер намеренно подчеркнул собственный статус, хотя и понимал, что подобное, скорее всего, огорчит Анастасию. Но после всего, что он наговорил недавно в этой комнате, следовало спуститься с небес на землю.
— Хорошо. Тогда расскажем, — согласилась принцесса, яростно сверкнув глазами. — В каком порядке будем это делать? Сначала поговорим с Каролиной или сначала расскажем всё королю?
— Надо бы сначала арестовать девушку, — вмешался в их диалог Эрнест. — Мало ли, что у неё там в планах. Вдруг сбежит?
— Теперь она никуда не сбежит, — неожиданно произнёс Морган. Говорил он негромко и спокойно, но каждое слово отчего-то ассоциировалось у Роланда с приговором, который зачитывается обвиняемому судебным исполнителем. — Теперь, когда я точно знаю, что она шаман, она не сможет убежать.
— Не понимаю, как это работает, — проворчал Риан. — То есть, пока ты не знал, что Каролина — шаман, она могла скрыться? А сейчас не может, потому что ты выяснил это? Как так?
— Я познакомился с её магией. И смогу взять по ней след, словно собака, — ответил Морган, обвёл глазами присутствующих, которые в этот момент смотрели на него с недоумением, и махнул свободной рукой. — Не вникайте. Не сбежит она. Всё, канцлер, я закончил, вы можете вставать. Только через пару часов зайдёте ко мне, я дам вам одно зелье для закрепления результата.
— Отворотное зелье? — усмехнулся Роланд, невольно поглядев на Анастасию. Принцесса слегка порозовела и отвернулась.
— Нет. Настоящее чувство невозможно уничтожить, — ответил Морган, и на этот раз смущаться пришлось уже канцлеру. Специально Рид, что ли? — Поэтому моё зелье только
