Смерть, отбор и котики - Маргарита Александровна Гришаева
А экскурсия по сокровищнице продолжалась. Мы медленно продвигались вдоль стены. Раз за разом мне на суд представляли то изящные и почти невесомые вещицы, то массивные, даже грубые украшения, но буквально дышащие стариной. И да, почти у каждого имелась какая-то история, чаще всего не слишком приятная.
Я старательно изображал заинтересованность, восхищение, трепет перед всем этим, внутренне же изнывая от желания продвигаться побыстрее. Не могла же я просто взять, ткнуть в интересовавший меня ящик и невинно поинтересоваться: «А что там?». Особенно, учитывая, что на фоне остальных он довольно неприметен, да и находится на другом конце комнаты от нас.
Так что осмотр продвигался очень медленно. Для того, чтобы не вызвать подозрений, я интересовалась и содержимым сундуков на полу и каких-то совсем неприметных шкатулок на нижних полках. В сундуках, чаще всего, хранились какие-то личные вещи бывших правителей и правительниц – дневники, письма, некоторые украшения и даже наряды. Вот уж и правда не сокровищница, а хранилище исторического музея.
К тому времени, как мы добрались до интересующего меня угла, я уже ощущала кризис эпитетов для выражения своего восторга от украшений. Серьезно, кажется, меня еще долго будет тошнить от всего сверкающего и переливающегося. Нет, драгоценности и правда были удивительными, но я не настолько поклонница, чтобы любоваться ими в таком количестве.
Сердце аж зашлось от столь близкого ощущения родственной энергии. И руки почти подрагивали от желания заглянуть внутрь и убедиться, что именно там то, что мне нужно. А ведь… покровительница требовала избавить этот мир от излишней некроэнергии. Достаточно ли будет просто выкрасть этот ящик и забрать в свой мир, если именно в нем и хранится украденная магия погибших?
Стойте, нет, вот проклятье… Мне же еще предстоит избавиться от того, кто все это затеял. Ведь если он сделал это единожды, то вполне сможет и повторить. Но зато, возможно это мой шанс, прояснить свои подозрения на счет принца?
- А что хранится здесь? – старательно контролируя голос, поинтересовалась я, когда мы наконец оказались рядом. – По сравнению с остальными шкатулками, эта смотрится уж слишком потрепанной – видимо, тут тоже замешано какое-то важное историческое событие? – усиленно изображала я страстную поклонницу истории.
Дариус обратил внимание на темный ящик и немного нахмурился, словно пытаясь припомнить.
- Знаете… - задумчиво потянул он. – Если мне не изменяет память, именно в нем хранятся личные вещи императора, о котором я рассказывал по дороге сюда. Том, которого считали некромантом.
Меня пробрало дрожью предвкушения. Неужели и правда оно? Возможно ли, что слухи среди народа были не такими уж и слухами? Император и правда как-то был связан с некромантией и именно его записи повлекли все, что твориться теперь?
Но сейчас главный вопрос в другом – фонит какой-то оставшийся от него древний артефакт или все-таки энергия убитых?
- Правда? – искреннюю заинтересованность даже изображать не пришлось. – Мой принц, а будет совсем наглостью попросить вас показать мне эти вещи? – бросила на наследника просительный взгляд. – Признаться, вы заинтересовали меня историей – неужели и правда император другого мира оказался некромантом? Может быть я, как представитель этой категории магов, смогу прояснить этот вопрос окончательно, - предложила ему, ощущая колоссальное внутреннее напряжение.
Итак, согласится или откажется? Принц это или не принц? Ведь, если он здесь не при чем, то согласиться на такое предложение вполне в характере наследника, насколько я успела узнать. А если откажется, то какую причину для этого выдумает? Насколько она окажется достоверной?
Наконец, существовал и третий вариант – что прямо сейчас меня попробуют убить за излишнее любопытство и просто ради дополнительного источника некромагии… Такое тоже вполне могло быть. Именно поэтому все время нашей бесконечно долгой и скучной прогулки я потихоньку собирала в руках магию и подвешивала на пальцы заготовки заклинаний.
В конце концов, он тут принц и будущий властитель, а я всего лишь попаданка без связей и поддержки. Пропади я с концами на этом свидании, никто не посмеет требовать ответа с принца. Кроме разве что фон Грейслинга – но многое ли он сможет сделать, будучи таким же чужаком?
В общем, я была готова, как мне казалось, к любому развитию событий. Лучезарно и вопросительно улыбаясь принцу, я напряженно ждала ответа, который должен был решить многое. Так мне думалось.
- Это… - нахмурившись потянул наследник, заставляя меня нервно начать вливать силы в одно из заклинаний, - отличная идея, - с улыбкой закончил он, обращая на меня сияющий предвкушением взгляд. – Признаться, я и сам задавался вопросом, можно ли верить архивным записям. Помню, что в детстве мы с сестрой часто лазили сюда и читали заметки об этом нашем предке, вместо страшных историй. А отец ужасно ругался за это, - с теплотой усмехнулся он этим воспоминаниям. – Потом я и не вспоминал про него, но вот ваше появление напомнило про эту загадку нашей истории. Было бы интересно, все же разгадать ее, - подмигнул он мне и потянулся к потемневшему от времени дереву.
Неужели так просто? Наследник правда не при чем? Стал бы он показывать мне содержимое ящика, если бы хранил там свои грязные секреты… И в тоже время, получается, что и сам император, и принц с принцессой ознакомлены с содержимым это сундучка. Значит ли все происходящее, что по крайней мере одного подозреваемого мы сможем исключить?
И вот оббитый железом ящик извлечен и устроен на широкой крышке старинного сундука рядом. Рука принца тянется к замку на крышке и на мгновение замирает.
- Хм… так, а куда мы дели ключ… - задумчиво пробормотал он себе под нос, окидывая взглядом стеллаж, с которого мы сняли ящик и заметив там связку старых чуть покрытых ржавчиной ключей.
Пока он тянулся с тонким ажурным ключом к замку, я думала, у меня сердце выскочит от нетерпения. Именно поэтому, голос, внезапно раздавшийся позади, заставил меня нервно дернуться и вскрикнуть.
- Что вы здесь делаете?
Не представляю каким чудом я умудрилась не упустить ни одного из заготовленных заклинаний, когда резко оборачивалась. Подозреваю, что казнили бы меня тогда, без суда и следствия, не взирая на покровительство богини и якобы неуязвимость некромантов.
У входа в святая святых императорского рода стояла донельзя строгая принцесса в закрытом темно-зеленом платье и с большой шкатулкой в руках. И взгляд, обращенный на
