Секретарь старшего принца 4 (СИ) - Свадьбина Любовь

С трудом сдержав рык, я разжала кулаки и пошла дальше.

– Ты понимаешь, что в этом случае Арен вызовет его на дуэль, но что хуже – то же самое может сделать император, чтобы Арен взошёл на престол.

Да знаю я!

– Зачем это всё ты говоришь мне? – я снова решила использовать честность.

***

Уснуть не получалось, я вертелась в кровати и когтила подушку. Не шёл из головы разговор с Дарионом. Его ответ: «Потому что ты можешь спасти его от фатальных последствий этой связи».

Даже сам Элор просил помочь ему справиться с влечением к Валерии.

Вроде получалось, что наши интересы в этом совпадали, но меня смущало поведение Дариона, неясность его мотивов и целей.

Я ему не доверяла.

И это тоже было мучительно, потому что Дарион… помощник, опора, утешение. Ниточка, связывающая меня с прошлым. Единственный свидетель моего перерождения. Тот, благодаря кому я ступила на этот путь.

В моей текущей жизни Дарион всегда просто был. Порой незаметно, порой – всё собой загораживая. Я к этому привыкла и порой не замечала, но сейчас сердце разрывалось от того, что я не могла ему как раньше доверять.

И что теперь с этим всем делать?

Элора влекло в Валерии, и он умирал.

Дарион во что-то ввязался, и мне, возможно, надо его остановить. А может, нет.

Уткнувшись лицом в подушку, я попыталась считать, представлять потоки воды, мысленно перебирала финансовые документы, обычно навевавшие скуку вперемешку с сонливостью, но всё было тщетно.

На рассвете, злая, вся обвешанная перьями из почти выпотрошенной подушки, я встала. Привела себя в порядок и вышла прогуляться.

Солнце слабо подсвечивало горизонт. Я стояла на крыльце, позволяя холодному воздуху пропитывать одежду своей промозглостью.

Сверху что-то зашуршало, и рядом с крыльцом бахнулась, разбрызгивая осколки, бутылка вина.

Выйдя из-под козырька, я посмотрела вверх. Сердце ёкнуло.

Полуобнажённый Элор помахал мне с крыши бутылкой. Чёрные крылья почти сливались с небом, а торс, наоборот, выделялся ярко.

Я распахнула крылья и, с шелестом разрезая воздух, рванула вверх. Усилие потребовалось непривычно большое, но я взлетела быстро, приземлилась возле бутылок и сложила руки на груди, в которой слишком часто билось сердце.

Глава 44

– Сидишь в непотребном виде, пьёшь. Какой пример ты подаёшь студентам?

– Ну ты же отказался меня пускать, я утешаюсь. – Элор присосался к горлышку бутылки и сделал несколько больших глотков.

Из-под полуопущенных ресниц я наблюдала, как кадык дёргается по напряжённой шее. Отвернулась и присела рядом. Выбрала симпатичную бутылку, когтем выковырнула пробку и тоже приложилась к жгучему креплёному магией вину. Вообще-то это было глупо и всё такое, но хотелось.

– О Валерии думаешь? – спросила, поглаживая влажное горлышко.

– Да, – обречённо подтвердил Элор и тоже выпил. – Не могу выкинуть из головы. Понимаю, что глупо и не надо, а всякие мечты так и прут. С Ареном как-то легче было помнить о его жизни, чувствах. Он приходил ко мне за советом или возмущаться, и мне было легче проявлять здравомыслие. А может, просто Лера ему больше подходит, и я это чувствовал, это мешало нам притягиваться, а без Арена, без его силы рядом, мой источник охотнее откликается на подходящую девушку. Наверное… я так устал об этом думать.

– Не думай.

– Не могу! Кажется, я даже чувствую её, – Элор приложил ладонь к груди. – Её чувства будто откликаются внутри меня…

Мне стало нечем дышать, сердце словно стиснули, и я поспешно хлебнула ещё вина. Жар пролился внутрь, испепеляя всё и избавляя от всяких прочих ощущений, кроме плещущегося внутри огня.

Облокотившись на колени, я отдышалась. Элор задумчиво смотрел в пространство перед собой, и его бледное серьёзное лицо чётко выделялось на фоне неба. Я ненавидела его сейчас, потому что он был невыносимо прекрасен. И далёк. Мог умереть. И я не в силах была оторвать от него взгляда.

И ненавидела, да…

– Бесят эти чувства. – Элор тоже приложился к бутылке. Мотнул головой, разметав по плечам гриву рыжих волос. Снова уставился перед собой. – Халэнн, я ещё раз спрашиваю: ты меня не ревнуешь? Если да, я поговорю… да хоть с зеркалом.

– Я не ревную. Мне за тебя больно.

Перехватив бутылку другой рукой, Элор придвинулся ко мне и обнял за плечи. Укрыл горячим крылом.

– Не переживай, Халэнн, у тебя семья есть. – Сам он тоже был очень горячим, и сейчас я ощутила, что он дрожит. – С твоей грозной репутацией будет сложно, конечно, найти друзей, но и это со временем возможно.

– Не надо говорить так, будто прощаешься. – Я развернулась к нему, и наши лица оказались очень близко. Дыхание Элора было почти огненным. – Лекарства выпил?

– Ну Халэнн, ну зачем ты об этом…

Пружинисто выпрямляясь, я рванула его за собой и перекинула через плечо. Элор и пикнуть не успел, как я с ним на спине спрыгнула с крыши, одновременно усиливая кости и мышцы магией. Ноги почти по щиколотку вошли в землю, Элор ойкнул, роняя бутылку, а я потащила его в особняк.

– Ну Халэнн…

Отпустив Элора, я толкала его дальше и в порыве праведного гнева даже пнула пару раз, загоняя на второй этаж.

– Халэнн, это нечестно, ты опять пользуешься моей слабостью… – Он позволял понукать собой, и моё настроение немного улучшилось. – Ну так же нельзя, я твой сюзерен, я…

– В данный момент ты мой подопечный, который не выполняет предписания. Так что либо выполняй, либо не жалуйся.

– Злюка. – Элор увернулся, перехватил мою руку и втянул за собой в темноту комнаты. – Но раз тебя так тревожит моё здоровье, будешь лично за мной присматривать.

От Элора исходил жар, и не смотря на явную интимность обстановки и нашей буквальной близости друг к другу, я думала только о том, что за его здоровьем действительно надо следить.

***

На этот раз Элор уснул в обнимку с подушкой, удовлетворившись тем, что я гладила его по волосам. Это был компромисс между обниманием моих коленок или чтением книги. Хотя с книгой ознакомиться стоило: Элор выбрал её потому, что её читала Валерия, и это почти анонимная биография Санаду о его вынужденном пребывании в непризнанном мире. То есть это и потенциальная общая тема для разговора с Валерией, и возможность лучше понять Санаду. Но я не уверена, что и сам Элор готов такое слушать.

Убедившись, что спит он крепко, я вернулась в свою комнату. Уже рассвело, и когда я раскрыла портьеры, бледный утренний свет проник внутрь, разлёгся на коврах и мебели.

«Её чувства будто откликаются внутри меня», – вспомнилось признание Элора.

И это почти ненормально – такая бурная реакция в столь короткий срок общения. Но, с другой стороны, у этой Валерии, похоже, эёранская кровь, скачок уровня источника случился отчасти под давлением магии принца Арендара. У потенциальных избранных источники способны резонировать с источником её дракона и его родовым артефактом. Мог ли скачок уровня в таких условиях ускорить становления связи с избранной? Или она настолько хорошо им подходит, что процесс идёт быстро?

«Халэнн, я так хочу попробовать, что такое избранная, и так не хочу творить глупости», – прошептал Элор, пока я гладила его по голове.

«Разве ты не хочешь его защитить?» – спросил Дарион, и в его вопросе был подтекст, который я предпочла не заметить.

Лучше бы он ответил на вопрос, почему привлекает к этому делу именно меня.

«Амулеты абсолютной ментальной защиты непросто достать и не так быстро сделать, – наполнил очевидное Дарион, – а он нужен сейчас. Если у тебя есть, я прошу одолжить на время, пока Санаду не сделает новый».

«А Санаду не хочет подержать её под абсолютной защитой? Чередуясь с Эзалоном, например», – я наблюдала за его реакцией, пытаясь понять, связаны они или нет.