Фальшивая жена - Анастасия Марс
- Леди Афина, вы молились Триединому богу за душу Виктора? - вдруг спросила Нина.
Эм. Насколько кощунственно врать о том, что молился, если на самом деле этого не делал?
- К великому сожалению, по дороге сюда у меня не было возможности посетить храм.
Нина резко остановилась и обернулась ко мне:
- Тогда следует немедленно это исправить, - заявила она таким непререкаемым тоном, что я не посмела бы с ней спорить.
Правда от последних событий голова распухла настолько, что вряд ли бы там нашлась хотя бы одна стоящая для молитвы мысль.
Мы вернулись на первый этаж, прошли через патио и вскоре оказались в едва освещенном узком коридоре, который присел нас в семейный храм Винтерсов. Здесь царила благоговейная тишина, неровный свет десятка свечей и специфический аромат трав.
Нина зажгла две тонкие длинные свечки и передала одну из них мне, затем приблизилась к алтарю и опустилась на колени. Я повторила за ней, но так и не смогла подобрать слов для молитвы. А все потому, что мой взгляд зацепился за портрет лорда Виктора Винтерса над алтарем.
Темноволосый и голубоглазый с надменным и одновременно пронзительным взглядом. Высокий лоб, прямой нос, тонкие губы и твердая линия челюсти - в нем чувствовалась порода. Мужчина-мечта — глаз не оторвать. А может ему просто польстил художник? Хотя, все Винтерсы обладали довольно яркой внешностью, так что вполне вероятно генерал и при жизни слыл красавцем. Я невольно залюбовалась мужчиной, было в нем нечто такое гипнотическое, отчего хотелось смотреть и смотреть. Жаль ушел в самом расцвете.
- ВЫ закончили?
Нетерпеливый голос Нины вырвал меня из туманных грез, я даже не заметила, как пролетело время.
- Да, - кивнула, наспех прочитав про себя единственную строчку из молитвы, первой пришедшей на ум: «убереги его душу в мире ином».
Это же считается?
- Хорошо, - одобрительно произнесла Нина, будто мать-настоятельница, -А теперь идемте к родовому алтарю.
Кажется, я начинаю понимать, почему Сара пряталась от своей сестры в саду.
Путь к родовому алтарю вел прямиком в подвал. Зачем туда идти и почему именно сейчас, естественно никто не объяснил. На вопрос, а нельзя ли перенести это мероприятие, я получила предельно короткий и емкий ответ «нет». Нина выглядела настроенной весьма серьезно, и я не рискнула настоять на своем.
- Расскажите о себе, - попросила девушка, однако просьба прозвучала таким требовательным тоном, что создалось впечатление будто меня ожидает допрос с пристрастием.
- Я из Йергенсенов, - начала я свою шарманку, - Мой род выходцы из…
- Из Скандии, - закончила за меня Нина, - Да-да, вы уже упоминали об этом. Я полагала, что это угасающая ветвь Духа молний.
То ли Нина Винтерс была лучше подкована в истории и генеалогических древах, то ли Ксандр нарочно меня испытывал по дороге в ведомство.
Как бы то ни было, с этой семьей нужно держать ухо востро и следить за тем, что говоришь.
- Ваши сведения относительно моего рода разнятся с действительностью, - заметила немного надменно.
- Возможно, - снисходительно ответила Нина, что вызвало во мне легкое раздражение. Заносчивость снежной принцессы начинала порядком подбешивать, - Но меня больше интересует другое. Скажите…
Я напряглась, гадая, каким будет следующий вопрос.
__ где вы учились?
Да если бы я только знала, где обучают лордов и леди!
- Я получила домашнее образование.
- Почему? — удивленно вскинула брови Нина
- Слабое здоровье.
- Ясно, - она немного помолчал и задала новый вопрос, -А где вы жили до того, как встретили Виктора?
- Я путешествовала по Королевства, постоянного дома не было, - выкрутилась я и решила быстренько сменить тему, пока Нина вновь не начала меня пытать, -А вы уже знакомы с Его Высочеством Каем Валентайном?
- К великому огор , -Нина запнулась, видимо не ожидая такого вопроса, - Кхм, к моей огромной радости, да.
Любопытно.
- Что вы можете рассказать о сыне императора? - туг же поинтересовалась я, перехватывая вожжи.
- не понимаю, зачем вам эта информация? - сухо осведомилась Нина.
Мне показалось, или она и правда, как будто занервничала? Уже дважды поправила идеально лежащие локоны, а до этого ни разу не притрагивалась к своим волосам. Похоже снежная принцесса была недовольна тем, что дала промаху.
- Вдруг я скажу что-то не то перед великим князем, - простодушно поделилась я, - Мне бы не хотелось оказаться в неловкой ситуации и очернить род Винтерсов.
- В таком случае, не говорите, - с лицемерной улыбочкой посоветовала Нина и толкнула тяжелую деревянную дверь, открывая проход в темное помещение.
Повеяло не то что холодом, а настоящим северным морозом. Ледяная стужа пробирала до самых костей. Щеки и руки мгновенно закололо. Эта чокнутая Винтерс решила превратить меня в сосульку?
Нина коснулась моего плеча рукой и ужасные ощущения мигом исчезли. Она не могла сделать это раньше, до того, как открыла дверь?! У меня закралось подозрение, что таким образом снежная принцесса решила мне отомстить за то, что полезла к ней с вопросами о князе. Вот ведь холодная стерва.
В месте, куда меня привела Нина, не было ни единого источника света, однако очертания стен и каменного постамента в центре комнаты были хорошо видны из-за мерцающих снежинок в воздухе. На пьедестале без какой-либо посторонней поддержки стоял древний кинжал с резной деревянной ручкой и старинными символами на блестящей стали. Не знаю почему, но отчего-то казалось, что у кинжала был собственный разум.
Зрелище было одновременно завораживающим и немного пугающим.
- Прошу, возьмите реликвию в руки, - произнесла Нина.
- А можно? — уточнила я шепотом, словно боялась, что кинжал мог нас подслушивать и не одобрить мою кандидатуру.
Разумеется.
С благоговейным трепетом я дотронулась до древней реликвии и восхищенно оглядела искусную работу.
- Он принадлежал Духу зимы, - доверительно сообщила Нина, -И наполнен изначальной магией.
Триединый Я касалась самой истории! Ленни умрет от зависти.
- Может проклясть человека с недобрыми намерениями, - добавила снежная стерва обыденным тоном, поубавив во мне энтузиазма.
Что ж, посмотрела, впечатлилась. Красиво. Теперь можно и обратно? К солнцу, телу и еде, желательно. Живот уже начинало крутить от голода.
- Вы должны дать клятву верности нашему роду, - неожиданно приказала Нина.
Чего?
Я опешила и не нашлась, что ответить. Мы с Ксандром ни о каких клятвах не договаривались!
