Женить генерала - Анастасия Марс
- Подозреваю, что готовится нешуточная борьба. Скучно точно не будет, - я не сумела сдержать улыбки и фон Крюгер внезапно улыбнулся в ответ. На секунду между нами воцарилось какое-то удивительное взаимопонимание. Будто мы знакомы не пару дней, а как минимум пару лет.
После каждый из нас отправился заниматься своими делами. Мне предстояло заново составить расписание, оповестить всех девушек и устроить Гарри головомойку.
По дороге в свою комнату я решала с чего бы мне начать, как на очередном повороте я чуть было не столкнулась носом с Марией де Голь.
- О, госпожа сваха! – вместо проклятий, девушка при виде меня расцвела широкой улыбкой. – Я как раз вас искала!
Скорее уж поджидала, подумалось мне. Как-то совсем не верилось в случайность нашей встречи.
- И зачем же вы меня искали? – вежливо осведомилась я.
Мария оглянулась по сторонам и, понизив голос, произнесла:
- Вопрос деликатный. Могли бы мы переговорить в вашей комнате?
- Разумеется, - ответила я без особой охоты, заподозрив какой-то подвох.
Когда мы оказались в нужном коридоре, девушка уверенно проследовала мимо моей двери и пришлось ее остановить:
- Леди де Голь, моя комната здесь.
Резко затормозив, Мария состроила растерянную физиономию и прикрыла рукой рот.
- Ой, я такая забывчивая! Совершенно не ориентируюсь в незнакомых местах. Вот была бы потеха, если бы я сейчас зашла в спальню генерала, - девушка коротко рассмеялась, а затем сделала страшные глаза. – Что бы он обо мне подумал? Только не говорите, что Александр фон Крюгер живет в этом крыле! Я бы не смогла пережить такой позор!
- Не беспокойтесь, я бы этого не допустила. В любом случае до комнаты генерала вы просто не дошли. Прошу, проходите.
Я открыла дверь в свою комнату и пропустила Марию вперед.
- Итак, о чем вы хотели поговорить?
- У меня к вам предложение, от которого невозможно отказаться.
14
Любопытно! И что же такого заманчивого Мария собралась мне предложить? В принципе, я уже догадывалась, но хотелось послушать, что скажет сама девушка.
- Поразите меня, - произнесла я, изображая интерес.
Мария самодовольно ухмыльнулась, прищурив хитрые карие глаза, и заправила выбившийся локон за ухо. Она явно чувствовала себя хозяйкой положения и была уверена, что на шаг впереди остальных. Грубо говоря, Мария времени зря не теряла.
- Вероятно вам известно, что моя семья владеет крупными золотыми рудниками? – спросила она в лоб.
Я молча кивнула.
- Мы имеем большое влияние при королевском дворе и являемся главными кредиторами для нужд главного замка столицы, - Мария продолжила перечислять свои преимущества, а точнее своего рода. – С нами очень выгодно иметь дело.
- Что конкретно вы от меня хотите, леди Мария? – прямо спросила я, решив избавить себя от долгого вступления.
- Вообще-то это я делаю вам предложение, а не вы мне, - капризно поджала губы девушка.
- Но вы же явно рассчитываете получить что-то взамен? – насмешливо вскинула брови я.
- Ну, эм… да, - Мария запнулась и нахмурила лоб, а затем замахала руками в мою сторону. – Подождите, вы сбили меня с толку! Что я только что говорила?
- Что с вами выгодно иметь дело? – подсказала я, стараясь удержать на лице серьезное выражение.
- Да! Именно так. Я могу свести вас с очень богатыми и очень влиятельными заказчиками. Замолвить за вас словечко. Многие аристократы ищут удачную партию, но не у всех есть время этим заниматься.
- И что вы хотите за это щедрое предложение? – спросила я с самым невозмутимым видом.
- Буквально мелочь! Я бы хотела быть первой в вашем списке невест для генерала.
Какая, однако, пронырливая мадам. Значит, решила подкупить сваху вместо того, чтобы напрячься и проявить себя перед женихом. Но невооруженным глазом было видно, что у Марии отсутствовал опыт в подобного рода переговорах.
- Уважаемая, леди Мария. Мой заказчик – сам король Роберт. Куда уж богаче и влиятельнее? – задала я резонный вопрос.
- Но вам ведь нужна будет работа после выполнения этого контракта?
- Поверьте, после выполнения этого контракта, другие лорды и леди сами выстроятся ко мне в очередь. Вам ведь известно такое слово, как «репутация»? А рекомендация короля мне ее обеспечит. Если вам больше нечего мне предложить, то я бы хотела заняться своей работой на данный момент. А именно распределить очередь свиданий с генералом на завтрашний день.
- Очередь? – заинтересованно встрепенулась девушка, похоже не сильно расстроившись из-за того, что не вышло меня подкупить. – И в каком порядке вы нас определите?
- Сообщу, когда определю, - отрезала я. – А вам, леди Мария, лучше отправиться готовиться к сегодняшнему вечеру. Вероятно, другие леди заняты именно этим.
Девушка вскинула подбородок и окинула меня надменным взглядом.
- Я готова, - бросила она свысока.
И тем не менее Мария поторопилась покинуть мою комнату как можно быстрее. Похоже мои слова про подготовку все же поселили в ней сомнения.
Что ж, надеюсь больше никому из невест не придет в голову пытаться склонить меня на свою сторону.
Я открыла ежедневник и принялась делать записи в анкетах девушек, пока впечатления, так сказать, были свежими. Теперь помимо сухих сведений о состоянии владений, количестве поместий, уровне магического дара и прочего, значилась дополнительная графа: характер.
На первый взгляд попытка Марии прибегнуть к жульничеству выглядела, мягко говоря, не очень. Но, с другой стороны, с такой женой точно не пропадешь: где надо подсуетится, с кем надо договорится.
Что я поняла за годы работы свахой, так это то, что не бывает однозначно хороших или однозначно плохих людей. У всех имелись свои тараканы. Главное, чтобы в паре ваши тараканы ладили между собой. Тогда брак будет крепким и счастливым.
Осталось определить какая из невест подойдет к тараканам фон Крюгера лучше всего.
Спустя час работы я отправилась на поиски Гарри. Обошла все общедоступные комнаты, но кузена нигде не было. Забрела даже в библиотеку, хотя знала, что книжный храм
