Пара принца драконов - Лесли Чейз
— Да, ненадолго, — сказал он, отвечая на ее вопрос и отвлекаясь от своего. — Империя создала здесь базу, пока мы наблюдали за вашим миром, и это означало сделать это место более пригодным для жизни. Однако атмосфера не продержалась бы долго без машин, и это была первая цель повстанцев. Если бы Аскелон не посадил нас в подвесные капсулы, мы бы умерли вместе со всеми остальными.
— Но здесь мы все можем дышать, — растерянно сказала Джози. — Почему бы тебе просто не остаться внутри?
— Системасамообслуживания должна былаустановить вентиляторы во дворце, — сказал Верикан. — Учитывая ущерб, который они получили, это должно быть… Я не знаю, сколько времени. Долго. Когда ты разбудила меня, я подумал, что ты починила их, но нет. У них было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.
Мысль об остановке вентиляторов послаладрожь через него. Это была не смерть для воина, задыхающегося, когда воздух иссяк. Конечно, у повстанцев не было бы шанса на честный бой, поэтому они выбрали бесчестный путь к победе.
Что случилось с Империей? Возможно, потребовались месяцы, даже годы, чтобы силы милосердия достигли нас здесь, но не столетия. Глубоко вздохнув, Верикан отодвинул это в сторону. Джози не могла ответить на эти вопросы. Она боролась с огромными вопросами, и это было достаточно иронично, чтобы заставить его улыбнуться.
Он привел ее сюда, чтобы расспросить об изменениях в Солнечной системе, но он нашел столько же вопросов, сколько и ответов. И Джози училась по крайней мере столько же, сколько и он. Из меня никакой следопыт. Мордрак бы сейчас добыл бы то, что хотел от нее узнать.
Эта мысль заставила его пульсировать от ярости, огонь, горящий в его сердце дракона, угрожая сокрушить его при одной только мысли о том, что кто-то причиняет боль этой женщине. Верикан покачал головой, чтобы очистить ее, когда она снова заговорила.
— На Марсе были города, — сказала она, удивляясь своему голосу. — И ты, ты пришел к нам на Землю?
— Мы сделали это, чтобы бросить вызов вашим величайшим рыцарям, испытать себя. Это началось задолго до моего прибытия, конечно, меня здесь не было давно…
Голос его замолк, и Верикан не мог удержаться от мысли о восстании и о жизнях, которые оно стоило. Поселение в этом мире было небольшим, но это все еще означало, что тысячи драконов и их слуг распространились по всему миру в небольших поселениях. Все мертвы, кроме тех, кого спас Аскелон. Мертвые и похоронены в красном песке.
Я подвел их, не смог защитить своих людей. Он знал, что несправедлив к себе, он ничего не мог поделать. Но мысль все равно его грызла. Он был принцем империи. Подданные империи были под его ответственностью, и каждый из них в этом мире умер.
Рука Джози приземлилась на плечо Верикана, напугав его. Он сдержал свое желание отстраниться, принимая предварительное утешительное прикосновение. Почему она почувствовала необходимость помочь ему, он не знал, но ценил это. Печаль и чувство утраты грозили захлестнуть его, и Джози держало это в страхе.
Они долго сидели вместе, пока он снова не заговорил.
— Есть вещи, которые я должен знать, Джози. О твоем мире, о твоем народе.
Она напряглась, отводя руку. Страх и решимость проявились на ее лице, когда она настороженно смотрела на него.
— Я не буду помогать тебе вторгаться в мой дом. Не проси меня об этом.
— Джози…
Ответ Верикана прервал громкий вопль дворцовой тревоги, и он вскочил на ноги. Инстинктивно воин сузил глаза, и оскалил зубы, когда прыгнул к двери. В последний раз, когда он слышал тревогу во дворце, это означало конец всему.
— Это охранная сигнализация, — сказал он, оглядываясь на Джози. Она смотрела широко раскрытыми глазами и боялась. — Жди здесь. Здесь ты будешь в безопасности, что бы ни случилось. Я вернусь, когда разберусь с опасностью. Если ты голодна, то производитель еды вон там.
Он не стал ждать ее ответа. Это был его шанс выразить сдерживаемый гнев на достойную цель, и он едва мог сдержать свой гнев. Ярость на тех, кто убил его подданных, разрушил его мир и, возможно, разрушил его империю. С рычанием он бросился вперед, смещаясь. Его тело удлинилось и превратилось его животную форму, как он ринулся через дверь, настолько большой, что он едва прошел.
Если повезет, он найдет врага, на которого сможет выместить свой гнев.
5
Джози
Джози вздрогнула, когда смотрела, как перекинулсяВерикан. Ужасно страшно и впечатляюще, Верикан превращался на ее глазах в нечто иное. Его тело удлинилось, и он опустился на четвереньки, превратившись в настоящего дракона. Огромный и мощный, он едва прошел в дверной проем.
Это был все еще безошибочно он. Красные чешуйки были такими же, хотя теперь они покрывали все его мощное, извилистое тело. Его крылья были больше, но в остальном идентичны. Она не могла усомниться в том, что видит.
Глядя на него, она не знала, что и думать. Для нее это было слишком неожиданно. Двери за великолепным драконом захлопнулись, и, наконец, ей удалось избавиться от паралича. С потрясенным хныканьем она откинулась назад, упав с кровати.
«Не будь такой смешной», — сказала она себе, когда поднялась. «Он ушел».
Она почувствовала тепло щек. По крайней мере, он не видел ее реакции, это было что-то.
«Интересно, почему нет никаких историй о людях, встречающихся с инопланетянами», — подумала она, когда поднялась. «Теперь я знаю — вот откуда пришли истории о рыцарях, сражающихся с драконами».
Она дрожала при одной мысли об этом. Как храбры были рыцари, которые должны были пойти против таких ужасающих зверей с копьем и мечом. Верикан в его гуманоидной форме был достаточно пугающим. В форме дракона она хотела бы, чтобы по крайней мере танк столкнулся с ним. Желательно много
